Les tortues à oreilles rouges peuvent être de grands animaux de compagnie, mais vous devez savoir dans quoi vous vous engagez avant de prendre un tel engagement. Ces adorables petites tortues que vous voyez à la vente deviendront de grandes tortues aquatiques vivaces et quelque peu en désordre. Préparez-vous pour l’espace et le nettoyage dont ils auront besoin.
Voici cinq faits sur les tortues à oreilles rouges que les futurs propriétaires doivent savoir.
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Taille
Ces bébés tortues mignonnes et d’apparence délicate deviendront des sliders à oreilles rouges de taille adulte mesurant jusqu’à 12 pouces de long. Bien qu’il leur faudra quelques années pour atteindre leur taille adulte complète, la taille du tank que vous leur donnerez en tant que nouveau-né n’influencera pas leur taille adulte (ne pensez donc pas que vous pourrez contrôler leur taille). Dans quelques années, votre tortue aura besoin d’un réservoir contenant environ 100 gallons d’eau (comptez 10 gallons par pouce de tortue) afin de pouvoir nager et plonger confortablement. Il s’agit d’une enceinte de taille beaucoup plus grande que la plupart des gens pensent qu’une tortue a besoin, c’est pourquoi elle est souvent relocalisée en raison de la nécessité de nettoyer un réservoir trop petit pour lui (et qui se salit beaucoup trop rapidement).
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Durée de vie
Une tortue à oreilles rouges captive bien soignée peut espérer vivre plus de 20 ans, voire même atteindre 30, 40 ou 50 ans. Malheureusement, c’est beaucoup plus long que la plupart des nouveau-nés vivent en raison des soins inappropriés qu’ils reçoivent. La plupart des gens ne s’attendent pas à ce qu’ils aient un animal de compagnie d’une telle longévité lorsqu’ils achètent une petite tortue d’eau, alors souvenez-vous que si vous décidez de vous procurer une tortue, vous vous engagez à en prendre soin pendant toute sa vie. Libérer une tortue à oreilles rouges indésirable, achetée en magasin, dans la nature est illégal dans la plupart des endroits et peut être nocif pour la tortue et pour l’environnement.
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Logement
Heureusement, les animaleries ne peuvent plus vendre de tortues de moins de quatre pouces. Par conséquent, de moins en moins de revendeurs vendent des sliders à oreilles rouges – mais cela ne signifie pas qu’il est mort de loger des tortues aquatiques dans des petits conteneurs en plastique sur un sol sec. Peu importe ce qu’un vendeur vous dit, votre tortue ne se développera pas dans un petit récipient en plastique. Procurez-vous un aquarium, même pour les tout-petits. Commencez avec un réservoir de 10 gallons si vous devez (un minimum de 20 gallons est préférable), mais sachez que votre tortue grandira et aura besoin d’un plus grand réservoir assez rapidement. En outre, vous devrez fournir un éclairage UV à spectre complet, une lampe chauffante et une zone de mise en cale sèche. La mise en place d’un logement approprié pour une tortue à oreilles roux n’est pas chère alors préparez-vous à dépenser quelques centaines de dollars pour une installation adéquate.
Certaines tortues à oreilles rouges peuvent vivre toute l’année dans un étang en plein air si vous vivez dans un climat chaud. Si vous ne vivez pas dans un climat chaud toute l’année, votre tortue doit vivre entièrement à l’intérieur ou être amenée à l’intérieur lorsqu’il fait froid. Mais même les bassins extérieurs doivent être vastes et ne sont pas sans problèmes. La filtration et la protection de votre tortue contre les prédateurs, les vagues de froid et les pesticides doivent également être prises en compte.
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Salmonella
On sait depuis des années que les reptiles tels que les tortues (ainsi que de nombreux autres animaux comme les hérissons) peuvent être porteurs Salmonella et d’autres bactéries. Cela ne devrait pas nécessairement vous empêcher de prendre une tortue (à moins que vous n’ayez peut-être de très jeunes enfants ou des membres de votre famille immunodéprimés dans votre ménage), mais vous devez être conscient des risques et prendre des mesures d’hygiène appropriées pour prévenir les infections. Incidemment, la vente de tortues de moins de quatre pouces de long est interdite aux États-Unis en raison du risque de Salmonella infections causées par des enfants plaçant de petites tortues dans leur bouche.
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La qualité d’eau
Comme toutes les tortues, les sliders à oreilles rouges peuvent être assez désordonnés puisqu’ils mangent et produisent des déchets dans leur maison aquatique. Prévoyez un filtre dont la capacité nominale est de 2 à 3 fois supérieure à celle de votre réservoir afin de garder votre eau propre (c’est pourquoi il est plus difficile de maintenir propres les petites enceintes). Les filtres à cartouche et les filtres submersibles sont tous deux utilisés pour les tortues aquatiques. Si vous n’avez pas de filtre, vous devrez procéder à des changements d’eau partiels hebdomadaires et à des tests, ce qui prend du temps et est salissant.
En plus d’avoir une filtration adéquate, nourrir les tortues à oreilles rouges dans un récipient rempli d’eau à l’extérieur de leur réservoir peut également aider à garder l’eau propre. Si vous laissez l’eau rester sale, votre tortue peut développer des infections de l’oreille, des abcès, la pourriture des coquillages et d’autres problèmes.
Les tortues à oreilles rouges ne conviennent pas à tout le monde, mais une fois que vous disposez de l’enceinte appropriée, vous aurez un animal de compagnie agréable que vous pourrez regarder pendant des années.
