Apprendre à votre chien à lâcher ou à « laisser tomber », c’est lui apprendre à lâcher ce qu’il a dans la gueule lorsqu’on lui donne un signal verbal. L’ordre de lâcher est très important dans l’éducation de votre chien. Il peut protéger un chien lorsqu’il a quelque chose de dangereux dans la gueule, et il vous permet, à vous et à votre chien, de jouer à des jeux comme le tir à la corde et le jeu d’aller chercher en toute sécurité. Il ne faut que quelques minutes pour apprendre à la plupart des chiens l’ordre de lâcher. Certains chiens peuvent être facilement distraits, il faut donc être patient et persévérant. L’idée derrière cette méthode de dressage est de proposer à votre chien un échange : « lâchez l’objet que vous avez dans la gueule, et quelque chose de bien vous arrivera ».
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Commencez par votre jouet préféré
Pour commencer, offrez à votre chien l’un de ses jouets préférés en lui disant « prends-le ». Si votre chien est très excité à l’idée de voir le jouet, vous pouvez le laisser jouer pendant une minute ou deux avant de commencer le dressage. N’attendez pas trop longtemps pour que votre chien se lasse du jouet.
Remplacez le jouet par une friandise
Pendant que le jouet est dans la gueule de votre chien, approchez une friandise de son museau. Dès que votre chien lâche le jouet, donnez-lui la friandise. Répétez ces étapes plusieurs fois jusqu’à ce que vous sentiez que votre chien réagit bien.
Ajoutez un indice verbal
Ajoutez un signal verbal, comme « laisse tomber ». Dites-le fermement et clairement tout en tenant la friandise près du nez du chien. Après un certain temps, essayez de tenir la friandise plus loin. Augmentez progressivement la distance si votre chien répond toujours au signal verbal. Essayez ensuite d’exécuter l’ordre sans la friandise, en félicitant votre chien s’il obéit.
Lâchez-la et laissez-la
Une fois que votre chien a maîtrisé l’ordre « laisse tomber », l’étape suivante, plus compliquée, consiste à lui faire laisser l’objet qu’il a laissé tomber, au lieu de le ramasser à nouveau. Si votre chien va chercher l’objet qu’il vient de laisser tomber, n’essayez pas de lui prendre l’objet ou de lui crier dessus.
N’oubliez pas que les chiens réagissent mieux au renforcement positif. Donnez-lui l’ordre de « laisser » et donnez-lui une friandise lorsqu’il ne touche plus à l’objet qu’il a laissé tomber. Pour certains chiens, l’ordre « laisse » n’est pas aussi facile à comprendre que l’ordre « laisse tomber » ; soyez donc patient et félicitez votre chien lorsqu’il réussit à le faire.
Problèmes et comportement à l’épreuve
Bien que cela puisse sembler instinctif, vous ne devez jamais retirer un jouet (ou quoi que ce soit d’autre) de la gueule d’un chien ou lui saisir la tête pour essayer de lui enlever quelque chose. N’essayez jamais d’ouvrir les mâchoires d’un chien. Vous risquez d’envoyer un message erroné, en donnant l’impression au chien qu’il s’agit d’un jeu ou d’une punition. En outre, cela incitera probablement votre chien à serrer davantage l’objet ou, pire, à l’avaler. Vous risquez également de vous faire mordre. Si votre chien a dans la gueule un objet qui peut lui être nuisible, le meilleur moyen de le faire lâcher prise lorsque tout le reste a échoué est de jeter une poignée de friandises devant lui.
Une autre erreur fréquente commise par les propriétaires lorsqu’ils éduquent leur chien à ce comportement est de choisir des mots de repère qui imitent trop bien d’autres ordres. Par exemple, les mots « lâcher » et « arrêter » riment et risquent d’embrouiller le chien si vous les utilisez tous les deux pour des ordres différents. Utilisez un mot ou une phrase unique que vous pouvez prononcer d’une voix positive et optimiste et que votre chien associera au comportement « laisser ».
Pour prouver ce comportement, poursuivez le dressage régulièrement, en changeant l’objet que le chien est censé « laisser ». Une fois que le chien est capable d’obéir à l’ordre de « laisser » pour son jouet préféré, vous pouvez être sûr qu’il a bien assimilé ce comportement.
