Une race Warmblood, le Dutch Warmblood est un cheval de sport extraordinaire qui a pris de l’importance dans le monde équestre international ces dernières années. Le Warmblood néerlandais est souvent utilisé comme cheval de compétition et de loisir dans les principales disciplines équestres internationales du dressage, du saut d’obstacles, des épreuves de trois jours et de la conduite.
Les caractéristiques et l’approche qui ont fait le succès des Pays-Bas dans les secteurs de l’agriculture et du commerce ont été appliquées à la sélection du meilleur cheval de sport du monde. Les tactiques d’élevage et les procédures de sélection rigoureuses des Pays-Bas ont fait du Warmblood néerlandais un cheval à la conformation et aux allures exceptionnelles, ainsi qu’à un excellent caractère, une grande performance et une grande fiabilité.
Histoire et origines du Warmblood néerlandais
L’ascendance des Warmblood hollandais remonte aux Pays-Bas avant la Seconde Guerre mondiale. Les chevaux Warmblood portent leur nom afin de les distinguer des chevaux de trait de sang-froid et des sang-chaud tels que les Pur-sang et les Arabes. À cette époque, il y avait les Gueldre, un cheval élégant, de taille moyenne, élevé au sud comme charrette et cheval de trait au milieu des années 1920, et le Groningue, élevé au milieu des années 1940 et qui a évolué les sols argileux lourds du nord de la Hollande en un cheval plus gros et lourd. Alors que le Groningue était souvent noir, noir ou foncé, les Gueldre étaient typiquement châtain avec des marques blanches. Le Warmblood hollandais moderne a évolué à partir de ces deux races néerlandaises indigènes.
Après la fin de la guerre, les chevaux Gelderlander et Groninger ont été remplacés par des tracteurs et des voitures et sont devenus un luxe plus qu’une nécessité quotidienne. À mesure que la mécanisation de la ferme progressait, les objectifs d’élevage de chevaux ont été réorientés vers la production de chevaux de sport de plaisance; dès les années 1950, des étalons comme l’Invasion et Holsteiner Normann, de race française, étaient importés, suivis de près par les Holsteiner Amor et Hanovrien Eclatant. Ces chevaux tirant des calèches apportèrent au Warmblood hollandais leurs puissantes extrémités avant et leurs dispositions douces.
Au 19e siècle, à l’époque des entraînements, des chevaux comme le Norfolk Trotter, le Yorkshire Coach, Cleveland Bay et Hackney étaient également importés d’Angleterre pour être croisés avec les juments européennes. En conséquence, ils sont devenus les ancêtres des chevaux de sport modernes qui occupent une place importante dans les pays et régions d’élevage de chevaux d’aujourd’hui. À mesure que le temps passait et que l’objectif du cheval augmentait pour englober davantage de travail à la ferme, les objectifs d’élevage commençaient à changer: les chevaux de ferme devaient être à la fois assez forts et obéissants pour aider au labour, tout en restant élégants pour l’usage en calèche. Pendant ce processus, l’influence étrangère des chevaux élevés dans des pays comme la France, l’Angleterre et l’Allemagne a continué d’être considérable.
Aujourd’hui, le Warmblood néerlandais est enregistré auprès du Koninklijk Warmbloed Paardenstamboek Nederland (KWPN), le Royal Warmblood Studbook des Pays-Bas, qui régit l’élevage de chevaux de dressage et de saut d’obstacles de compétition, le cheval de concours et le Gelderlander, ainsi qu’un livret de chasseurs dans le Nord. Amérique. Les chevaux néerlandais continuent d’être influencés par le sang importé, mais leurs qualités distinctives telles que l’adaptabilité et la solidité ont rendu le cheval Warmblood néerlandais unique et désirable.
Type de corps
Le Warmblood hollandais est une race de cheval substantielle, aux jambes longues, au topline lisse et à la tête expressive. Parmi les traits les plus recherchés par le Warmblood hollandais, on retrouve une silhouette bien proportionnée et un corps rectangulaire à longues lignes.
Ces chevaux sont également connus pour avoir un thorax profond et plein, un cou musclé, des jambes puissantes et un arrière-train fort. Son garrot (la zone située entre les omoplates) est saillant, tandis que sa croupe est courte et plate. Le contour exact du Warmblood hollandais varie en fonction du pedigree.
Warmblood néerlandais et durée de vie
Pour devenir un cheval de reproduction, les poulinières Warmblood néerlandaises doivent avoir au moins 157 pouces (62 pouces) et les étalons doivent faire 160 pouces (63 pouces). Ils pèsent généralement en moyenne 1 430 livres. Bien qu’il n’y ait pas de limite en hauteur, les chevaux considérés comme trop grands ne sont pas aussi souhaitables car ils sont peu pratiques pour un usage sportif. L’espérance de vie du Warmblood néerlandais est d’environ 20 ans.
Les usages
Depuis que le Warmblood hollandais a traversé des siècles d’élevage sélectif – environ 80% d’entre eux sont des chevaux de monte et 20% en attelage de chevaux – les versions modernes du Warmblood hollandais sont adaptées à tout type de travail ou d’activités et sont fiables jusqu’à la fin de leur vie.
Couleur et marquages
La majorité des Warmblood hollandais se trouvent en noir, laurier, brun, gris et marron. Les marques blanches sont courantes.
Caractéristiques uniques du Warmblood hollandais
Les Warmblood hollandais sont des chevaux solides qui ont tendance à vivre plus longtemps en raison des exigences strictes qui ont été imposées à la reproduction des étalons et des juments élites. Par exemple, les chevaux ne peuvent pas se reproduire pour des défauts oculaires congénitaux, des supraclusions ou des sous-morsures, ou encore symétrie dans leurs étouffements, sabots, jarrets ou mouvement. Des problèmes tels que l’ostéochondrose du jarret ou de l’étouffement ne sont pas autorisés. Tous les Warmblood hollandais sont choisis pour être simples à manipuler et à conduire.
Warmblood hollandais champion et célébrité
Le KWPN a toujours produit les chevaux de saut d’obstacles internationaux les plus performants. En 2010, les Warmblood néerlandais ont été classés au premier rang en saut d’obstacles et en dressage par la Fédération mondiale d’élevage des chevaux de sport. Parmi les récents médaillés olympiques élevés aux Pays-Bas, on peut citer Royal Kaliber, Montender, Authentic, Mac Kinley, De Sjiem et Hickstead.
Parmi les autres récipiendaires des médailles olympiques Warmblood néerlandaises en dressage figurent Ferro et Udon. L’étalon Warmblood néerlandais Moorlands Totilas a détenu le record du monde du plus haut score de dressage au Grand Prix Freestyle Dressage et a remporté trois médailles d’or aux Jeux équestres mondiaux FEI 2010.
En Amérique du Nord, le Warmblood hollandais est un choix de prédilection pour les chasseurs. La branche nord-américaine du KWPN a sélectionné des chevaux de chasse néerlandais; L’un des premiers étalons approuvés était Popeye K. Dans les films, un étalon hollandais nommé sang-de-sang, Uraeus, a été choisi pour jouer le rôle de Brego dans Le Seigneur des Anneaux.
Le Warmblood hollandais vous convient-il?
Le Warmblood hollandais a un tempérament idéal; un cheval solide et fiable, cette race est prête à travailler, tout en étant intelligente et à l’écoute de son cavalier. C’est une race forte et puissante qui saura s’adapter aux besoins de son propriétaire, que vous recherchiez un cheval pour la pratique de l’équitation ou pour la compétition.
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