L’élevage d’un hamster n’est pas une décision à prendre sans mûre réflexion, et vous devez absolument savoir ce que vous ferez des bébés qui en résulteront. La plupart des animaleries ont déjà des fournisseurs établis et il n’y a pas de pénurie de hamsters disponibles. Vous devez également tenir compte du tempérament et de la santé des hamsters que vous élevez ; même les hamsters russes nains les plus amicaux et les mieux éduqués peuvent devenir un peu nerveux lorsqu’ils sont prêts à faire leur nid.
Âge de la maturité sexuelle
Les hamsters russes nains peuvent atteindre la maturité sexuelle dès l’âge de 4 à 5 semaines. Cependant, les femelles ne devraient pas être élevées pour la première fois avant l’âge de 3 à 4 mois. Les mâles, en revanche, peuvent être élevés dès l’âge de 3 ou 4 semaines. C’est une raison importante pour séparer vos nouveaux arrivants par sexe dès qu’ils sont sevrés, généralement lorsque les chiots sont âgés de 18 à 21 jours.
Cycle œstral
Les femelles hamsters entrent en œstrus, c’est-à-dire en chaleur, tous les quatre jours environ.1 C’est à ce moment-là qu’elles sont fertiles et réceptives à un mâle. Dans les 24 heures qui suivent la mise bas, une femelle peut retomber enceinte.
Durée de la gestation
La période de gestation des hamsters russes nains est de 18 jours, bien que cela puisse varier en fonction de la race de votre hamster. Il est difficile d’être précis à moins de voir les hamsters en action.
Préparation de la naissance
Souvent, la future mère donne peu de signes physiques indiquant qu’elle est enceinte. Elle peut être un peu plus large sur les côtés du ventre et du dos, mais vous ne le remarquerez peut-être même pas.2 Plus probablement, vous verrez ses changements de comportement : elle boit plus d’eau, accumule de la nourriture et réorganise un peu sa cage.
Si vous êtes sûr que votre hamster russe nain est enceinte, vous devez nettoyer sa cage un jour ou deux avant la date d’accouchement. En effet, vous ne voulez pas déranger la mère et ses petits pendant au moins la première semaine de leur vie. Une nouvelle mère hamster risque de tuer ou de manger ses petits si elle détecte une odeur différente sur les bébés.
La nouvelle portée
La taille de la portée est très variable, mais il y a généralement environ six petits par portée, bien que des portées plus importantes aient été rapportées. Les petits naissent sans poils et aveugles. Ils devraient avoir toute leur fourrure au bout de deux semaines, mais ils n’ouvriront pas les yeux avant d’être presque prêts à voler de leurs propres ailes.
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Miedel, Emily L., et F. Claire Hankenson. Biologie et maladies des hamsters. Laboratory Animal Medicine, 2015, pp. 209-245. Elsevier, doi:10.1016/b978-0-12-409527-4.00005-5
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Élevage et reproduction des hamsters. Veterinary Manual.
