Les hernies chez le chien

Une hernie est une affection grave pour un chien car elle signifie qu’une partie d’un organe ou d’un tissu fait saillie à travers la paroi d’une cavité. Une hernie peut entraver certaines fonctions corporelles de votre chien, entraînant des problèmes gastro-intestinaux, digestifs ou respiratoires, selon le type et la localisation de la hernie. Il existe différents types de hernies chez le chien, qui affectent différentes parties du corps et dont la gravité varie.

Qu’est-ce qu’une hernie ?

Une hernie se produit lorsque des organes, de la graisse ou d’autres tissus font saillie à travers un trou ou une déchirure dans la paroi musculaire de l’abdomen ou d’une autre cavité. Le tissu affecté peut se retrouver piégé dans la protubérance, interrompant l’apport sanguin et entraînant une inflammation, une infection et une altération des fonctions corporelles.

Symptômes des hernies chez le chien

Si vous remarquez l’un des signes suivants, il est important de contacter immédiatement votre vétérinaire. Ces symptômes peuvent être considérés comme une situation d’urgence pour votre chien, car ils peuvent avoir un impact sur le fonctionnement de son organisme. Le type et la localisation de la hernie dont souffre votre chien peuvent déterminer le type de symptômes qu’il présente.

Symptômes

• Grosseur dans l’abdomen ou la région anale
• Difficulté à respirer
• Problèmes digestifs et/ou gastro-intestinaux
• Léthargie

Grosseur dans l’abdomen ou la région anale

La présence d’une grosseur dans l’abdomen ou la région anale peut indiquer un type spécifique de hernie. La grosseur saillante peut être gonflée, chaude ou douloureuse au toucher.

Difficultés respiratoires

La localisation d’une hernie peut rendre la respiration de votre chien difficile. Il s’agit d’un symptôme grave qui ne doit jamais être ignoré.

Problèmes digestifs et gastro-intestinaux

Selon l’emplacement et le type de hernie, votre chien peut présenter des troubles digestifs et gastro-intestinaux, tels que des difficultés à avaler, des vomissements, de la constipation ou de l’incontinence.

Léthargie

La léthargie est un symptôme non spécifique, mais il ne faut pas l’ignorer. Si votre chien souffre d’une hernie, celle-ci peut être douloureuse, ce qui peut l’empêcher de se déplacer. La hernie peut également empêcher l’absorption des aliments et des nutriments, ce qui peut réduire l’énergie de l’animal dans ses activités quotidiennes.

Quelles sont les causes des hernies chez le chien ?

Un chien peut souffrir d’une hernie de deux façons : elle est congénitale ou se développe à la suite d’une blessure dans la région. Par exemple, une hernie ombilicale est considérée comme une anomalie congénitale, mais une hernie diaphragmatique peut être congénitale ou se développer si la zone du diaphragme subit un traumatisme et se déchire. Certaines chiennes en gestation peuvent contracter certains types de hernies, comme les hernies inguinales.1

Types de hernies chez le chien

Plusieurs types de hernies peuvent survenir chez les chiens, chacune avec un degré de gravité variable. Chaque type affecte une partie différente du corps et les symptômes peuvent varier considérablement.

Hernie diaphragmatique

Le diaphragme est le muscle qui sépare la poitrine de l’abdomen. Il joue un rôle important dans la respiration. Une hernie diaphragmatique se produit lorsqu’un ou plusieurs organes abdominaux passent à travers un trou ou une déchirure du diaphragme. Ce type de hernie peut être très grave en raison de ses effets sur les poumons et, parfois, sur le cœur.

Les chiens souffrant d’une hernie diaphragmatique peuvent éprouver des difficultés respiratoires, des problèmes gastro-intestinaux ou des problèmes de fonctionnement des organes. Une hernie diaphragmatique n’est pas visible de l’extérieur du corps. Certains chiens ne présentent aucun signe de hernie diaphragmatique, surtout au début. En fait, certaines hernies diaphragmatiques sont découvertes lors de radiographies de routine (rayons X).

Les hernies diaphragmatiques peuvent être congénitales (présentes à la naissance). Elles peuvent également être causées par un traumatisme, comme une collision avec une voiture. La chirurgie est le seul traitement pour ces types de hernies.

Hernie hiatale

La hernie hiatale est un autre type de hernie diaphragmatique. Elle se produit dans le diaphragme, à l’endroit où l’œsophage rejoint l’estomac, et peut affecter la digestion.

Les chiens souffrant d’une hernie hiatale peuvent présenter des troubles de la déglutition, des vomissements, des régurgitations et des reflux acides, ainsi qu’une salivation excessive. Les signes peuvent s’aggraver pendant ou après l’exercice ou lorsque le chien est excité. Les chiens souffrant d’une hernie hiatale ont un risque accru de développer une pneumonie par aspiration.2

Les hernies hiatales légères peuvent être traitées par des médicaments pour gérer les symptômes. Les hernies hiatales modérées à sévères peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.

Hernie inguinale

Les hernies inguinales se produisent dans les muscles de la paroi abdominale, dans la région de l’aine. Des parties de la vessie ou de l’utérus peuvent faire saillie à travers les muscles de l’aine, dans la partie inférieure de l’abdomen, près de l’intérieur des cuisses. Les hernies inguinales peuvent également toucher le scrotum, mais ce type de hernie est rare chez les chiens mâles.

Une hernie inguinale se manifeste souvent par une ou deux bosses dans le bas de l’abdomen ou entre les cuisses du chien. Cette grosseur peut ou non gêner le chien au début. Cependant, certaines hernies inguinales sont chaudes au toucher et douloureuses pour le chien.

Les hernies inguinales peuvent être congénitales ou acquises. Si elle est présente à la naissance, la hernie peut se résorber d’elle-même. La forme acquise est généralement causée par un traumatisme, une grossesse ou même l’obésité. Une intervention chirurgicale est nécessaire pour réparer une hernie inguinale persistante.

Hernie périnéale

Une hernie périnéale est due à un affaiblissement du diaphragme pelvien, une paroi musculaire située dans la partie inférieure de l’abdomen qui sépare le rectum des organes abdominaux. Ce type de hernie peut entraîner une constipation, des difficultés à uriner ou à déféquer, une incontinence urinaire, une léthargie et des douleurs. La saillie peut se manifester par un gonflement ou une grosseur d’un côté ou des deux côtés de l’anus du chien.

La cause exacte des hernies périnéales n’est pas connue. Des hernies périnéales congénitales ou héréditaires peuvent être observées chez les chiots. Cependant, la plupart des hernies périnéales surviennent chez les chiens de plus de cinq ans et sont plus fréquentes chez les mâles non stérilisés. La chirurgie est la seule option de traitement d’une hernie périnéale.

Hernie ombilicale

Les hernies ombilicales sont les types de hernies les plus courants chez les chiens. Ce type de hernie se produit lorsqu’il y a un trou dans la paroi abdominale près de l’ombilic (également appelé nombril) qui ne s’est pas fermé complètement pendant le développement du fœtus. La protubérance est visible à l’œil nu au centre du ventre du chien. Les hernies ombilicales peuvent ne concerner que le tissu adipeux, mais aussi les intestins.

Les petites hernies ombilicales ne sont généralement pas traitées, sauf si le chien présente des signes cliniques. Votre vétérinaire peut recommander de réparer la hernie ombilicale légère à modérée de votre chiot lors d’une stérilisation de routine. Les hernies plus importantes ou celles qui entraînent des complications devront être réparées chirurgicalement plus tôt.

Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils les hernies chez les chiens ?

Votre vétérinaire examinera minutieusement votre chien pour confirmer la présence d’une hernie. En fonction du type et de la localisation de la hernie que votre vétérinaire soupçonne chez votre chien, les types de tests suivants peuvent être recommandés:3

Comment traiter les hernies chez le chien

• Palpation de la zone ou d’une hernie visiblement saillante
• Examen de la peau au-dessus de la protubérance
• Radiographie/radiographie X, éventuellement avec contraste baryté si la digestion est affectée
• Examen rectal en cas de problèmes gastro-intestinaux
• Aspiration du liquide contenu dans la partie gonflée d’une protubérance, mais cette méthode est rarement proposée.

Selon le type et la localisation de la hernie, ainsi que la gravité des symptômes, il existe différents traitements. Les hernies peuvent être traitées par une chirurgie réparatrice ou par des médicaments pour gérer les symptômes.

Les hernies peuvent être réductibles ou non réductibles. Si une hernie est réductible, cela signifie que la protubérance peut être remise en place, généralement par une chirurgie réparatrice. Une hernie non réductible signifie que les matériaux de la hernie ont partiellement adhéré à l’ouverture et nécessitent également une intervention chirurgicale. Des recherches ont également été menées sur la possibilité d’utiliser des techniques chirurgicales laparoscopiques peu invasives pour réparer certains types de hernies chez les chiens4.

Les hernies chez le chien

Pronostic pour les chiens souffrant de hernies

La plupart des chiens se remettent bien de l’opération et peuvent mener une vie normale, à moins que la hernie n’ait endommagé les organes. Plus vite votre vétérinaire détectera et traitera une hernie, meilleures seront les chances de guérison.

Comment prévenir les hernies

Il n’existe aucun moyen de prévenir une hernie congénitale. Pour éviter une hernie acquise à la suite d’une blessure, il faut veiller à ce que votre chien soit en sécurité à l’intérieur comme à l’extérieur.

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1. Prządka P, Liszka B, Skrzypczak P, et al. Laparoscopic Assisted Percutaneous Herniorrhapy in Dogs Using PIRS Technique. PLoS One. 2020;15(7):e0235899.

2. Hernie hiatale chez le chien | VCA Animal Hospitals.

3. Réparation des hernies diaphragmatiques, inguinales et périnéales. DVM 360.

4. Prządka P, Liszka B, Skrzypczak P, et al. Laparoscopic Assisted Percutaneous Herniorrhapy in Dogs Using PIRS Technique. PLoS One. 2020;15(7):e0235899.