Si une personne s’étouffe, elle peut être incapable de parler, mais la plupart des gens connaissent le signe universel de l’étouffement et passeront leurs mains autour de leur cou pour indiquer qu’ils ont besoin d’aide. Les chiens, en revanche, sont évidemment incapables de donner le même type de signal, mais cela ne veut pas dire qu’ils n’ont pas besoin d’aide s’ils ne sont pas capables de respirer. Savoir quoi surveiller et, plus important encore, quoi faire si votre chien s’étouffe peut être des compétences vitales.
Qu’est-ce qui fait s’étouffer un chien ?
Lorsqu’une personne ou un animal s’étouffe, ses voies respiratoires sont obstruées. Chez les humains, cela se produit le plus souvent lorsqu’un morceau de nourriture descend dans la trachée au lieu de l’œsophage. Chez les chiens, la nourriture peut provoquer un étouffement, mais il en va de même pour les jouets et autres petits objets de votre maison.
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Normalement, lorsqu’un chien avale quelque chose, il descend dans l’œsophage et dans l’estomac. Lorsqu’un chien s’étouffe, l’objet avalé descend dans la trachée, qui mène aux poumons. La trachée sert à respirer et l’œsophage sert à manger, donc si de la nourriture ou un autre article descend dans le mauvais tube, il en résulte un étouffement.
Signes que votre chien s’étouffe
Plusieurs signes graves peuvent indiquer que votre chien s’étouffe. La toux ou le piratage sont généralement le premier signe s’ils étaient en train de manger ou de mâcher quelque chose.
La toux peut être suivie d’essais de grandes respirations sans que la poitrine ne se soulève et ne s’abaisse. Votre chien peut lui taper la patte ou se frotter le visage contre le sol pour essayer de retirer l’objet de sa gorge.
Si votre chien est incapable de faire passer l’air au-delà de l’objet dans sa trachée, il s’effondrera ou tombera et perdra connaissance en raison de son incapacité à respirer. Les gencives normalement rose vif pâliront et deviendront blanches ou bleuâtres plus votre chien est incapable de respirer longtemps en raison du manque d’oxygène.
Sans réanimation et retrait rapides de l’article des voies respiratoires, la mort surviendra malheureusement.
Comment aider votre chien s’il s’étouffe
Il y a quelques étapes à suivre si votre chien s’étouffe.
- Essayez d’abord d’attirer l’attention de votre chien en l’appelant par son nom. Si la toux s’arrête et que votre chien semble respirer et avaler normalement, il se peut qu’il ne s’étouffe pas ou qu’il ait déjà délogé l’objet.
- Si votre chien est incapable de respirer, vous voudrez essayer de déloger l’objet de l’ouverture des voies respiratoires. Si vous êtes capable de le faire avec votre main ou votre doigt sans vous blesser, passez un rapide coup au fond de la gorge de votre chien.
- Si cela ne fonctionne pas, tapotez fermement la poitrine de votre chien avec les mains en coupe comme si vous tapiez des mains sur les côtes de votre chien.
- Si votre chien s’étouffe toujours et qu’il s’agit d’un chien plus gros, ramassez ses pattes arrière de manière à ce qu’ils soient dans une « pose de brouette » ou en appui renversé. S’il s’agit d’un petit chien, vous pouvez le ramasser et le tenir à l’envers, le nez pointé vers le sol. Pendant que votre chien est à l’envers, poussez fermement vos mains dans l’abdomen de votre chien en dessous mais vers les côtes cinq fois. Alternativement, vous pouvez enrouler vos bras autour de l’abdomen de votre chien juste en dessous des côtes et pousser votre poing vers l’abdomen et vers les côtes. Il s’agit de la manœuvre de Heimlich pour chiens et force le diaphragme à comprimer les poumons et à expulser l’air de la trachée pour tenter de déloger tout ce qui est coincé.
- Vérifiez la gueule de votre chien pour l’objet délogé en balayant vos doigts à l’arrière de sa bouche.
- Répétez les étapes jusqu’à ce que l’élément soit délogé.
Parfois, un blocage peut provoquer un étouffement qui n’est pas suffisant pour empêcher complètement votre chien de respirer. Si l’objet bouge, cela pourrait soudainement causer de graves problèmes respiratoires. Dans ces cas, si vous ne parvenez pas à déloger l’objet vous-même et que l’étouffement continue, vous devez amener votre chien chez le vétérinaire de toute urgence.
Comment empêcher votre chien de s’étouffer
Les objets suffisamment petits pour être avalés par votre chien ne doivent jamais lui être laissés accessibles. La taille de l’article variera en fonction de la taille de votre chien, mais soyez conscient de choses comme de petits morceaux de jouets à mâcher et d’os, des friandises un peu trop grosses pour un petit chien, des jouets pour chats et divers articles ménagers que votre chien peut vouloir mettre dans sa bouche.
Enfin, si votre chien mange trop rapidement et a tendance à s’étouffer, utilisez une surface surélevée et une plaque à biscuits ou un bol spécial à alimentation lente conçu pour étaler la nourriture. Des balles de tennis, de gros rochers ou d’autres objets trop gros pour être avalés peuvent également être placés dans le plat de nourriture de votre chien pour le forcer à manger plus lentement car il doit se déplacer autour des objets.
