Vous avez peut-être entendu parler d’une maladie appelée éclampsie qui provoque des convulsions chez les femmes enceintes, mais saviez-vous que l’éclampsie peut également affecter les chiennes en lactation? L’éclampsie chez le chien diffère du type qui affecte l’homme en ce qu’elle est liée aux niveaux de calcium et non à la pression artérielle (comme c’est le cas chez la femme enceinte). Bien qu’elle soit relativement rare, l’éclampsie chez les chiens est une maladie mortelle qui peut mettre en danger la vie d’un chien qui allaite et de ses chiots.
Qu’est-ce que l’éclampsie chez les chiens?
L’éclampsie est une condition chez les chiens en lactation qui entraîne une faiblesse, une raideur musculaire, des convulsions et même la mort. Elle est causée par de faibles niveaux de calcium dans le sang. Chez le chien, l’éclampsie est également appelée tétanie puerpérale, hypocalcémie puerpérale, hypocalcémie post-partum ou hypocalcémie périparturielle. L’éclampsie chez les chiens peut être qualifiée de « fièvre de lait » par certaines personnes.
Signes de l’éclampsie chez les chiens
- La faiblesse
- Difficulté à marcher et / ou démarche ivre (ataxie)
- Raideur musculaire ou tétanie (contraction involontaire des muscles)
- Tremblements, secousses musculaires et / ou spasmes musculaires (de légers à graves)
- Agitation (souvent affichée en arpentant et / ou en pleurnichant)
- Comportement inhabituel comme l’agression ou le retrait de la famille
- Confusion et désorientation
- Sensibilité au son, à la lumière et au toucher
- Salivation excessive
- Effondrer
- Fièvre
- Saisies
- Coma
Les signes d’éclampsie chez les chiens apparaissent souvent soudainement, mais ils peuvent sembler subtils au début. Les signes s’aggraveront progressivement sur une courte période. Sans traitement, l’éclampsie peut provoquer des convulsions ou même le coma, ce qui entraîne finalement la mort.
Si vous pensez que votre chien souffre d’éclampsie, assurez-vous de contacter immédiatement votre vétérinaire. Plus le traitement commence tôt, meilleures sont les chances de survie du chien.
Les causes de l’éclampsie chez les chiens
L’éclampsie chez les chiens est causée par des niveaux de calcium dangereusement bas dans le sang. Cette condition survient généralement chez les chiens en lactation lorsque leurs chiots sont âgés de une à cinq semaines. Rarement, cela peut affecter une chienne enceinte ou en train de mettre bas. L’hypocalcémie, ou faible teneur en calcium, se développe lorsque la chienne mère perd trop de calcium pour sa production de lait.
L’éclampsie est plus fréquente chez les chiens de petite race ou les chiens à portées importantes en raison de la forte demande en lait des chiots. Le corps produit du lait plus rapidement qu’il ne peut en absorber de calcium. L’éclampsie peut également être causée par une mauvaise nutrition pendant la gestation. De plus, la supplémentation en calcium chez les chiennes gestantes peut affecter la capacité du corps à réguler les niveaux de calcium, les faisant chuter une fois que le chien commence à allaiter.
Diagnostic de l’éclampsie chez les chiens
Si votre chien enceinte ou qui allaite montre des signes de maladie, il est essentiel de consulter votre vétérinaire dès que possible. Votre vétérinaire recueillera des informations sur les antécédents médicaux, le mode de vie, le régime alimentaire et les signes cliniques actuels de votre chien. Un examen physique complet sera effectué sur votre chien. Ensuite, votre vétérinaire prélèvera un échantillon de sang pour évaluer la chimie du sérum, le nombre de cellules sanguines et la fonction des organes. Un échantillon d’urine peut également être prélevé. Votre vétérinaire établira un diagnostic et recommandera un traitement en fonction des résultats de l’examen et des tests. Si les tests de laboratoire révèlent une hypocalcémie et que votre chien présente les signes correspondants, un diagnostic d’éclampsie sera posé.
Traitement
Si votre vétérinaire diagnostique une éclampsie chez votre chien, il est important de commencer immédiatement le traitement. Le chien sera admis à l’hôpital et administré du calcium par voie intraveineuse tout en étant étroitement surveillé. Le calcium doit être administré lentement et soigneusement pour éviter les complications telles que l’arythmie (rythme cardiaque irrégulier) et la bradycardie (rythme cardiaque lent). Des médicaments supplémentaires peuvent être utilisés pour contrôler les signes comme les convulsions et la raideur musculaire.
Une fois que les niveaux de calcium sont revenus à la normale, le chien sera renvoyé chez lui avec des suppléments oraux de calcium et de vitamine D. Il est généralement préférable que les chiots arrêtent d’allaiter pendant environ 12 à 24 heures. On devrait leur donner une formule de remplacement du lait canin jusqu’à ce que la mère puisse allaiter à nouveau sans danger. Les chiots doivent être sevrés du lait maternel dès que possible.
Comment prévenir l’éclampsie chez les chiens
La meilleure façon de prévenir l’éclampsie chez les chiens est d’éviter de supplémenter la chienne enceinte en calcium pendant la grossesse. Votre vétérinaire peut recommander de commencer la supplémentation en calcium à la fin de la gestation ou après la mise bas si votre chien a un risque élevé de développer une éclampsie. Les chiots peuvent avoir besoin d’être supplémentés avec une formule commençant vers l’âge de trois à quatre semaines pour éviter la diminution du taux de calcium de la mère. Les facteurs de risque comprennent:
- Chiens de petite race
- Les chiens devraient mettre bas de grandes portées
- Histoire de l’éclampsie dans les grossesses passées
Assurez-vous de donner à votre chienne enceinte une alimentation de haute qualité formulée pour la croissance selon les normes de l’AAFCO. Pendant la grossesse, votre chien devrait subir des examens réguliers par un vétérinaire expérimenté dans la reproduction canine.
