Pour presque tous les animaux que vous pouvez imaginer, peu importe leur degré d’exotisme, vous pouvez trouver quelqu’un, quelque part, qui en garde un comme animal de compagnie. Parmi les animaux domestiques exotiques les plus rares, le fourmilier, mais même ces créatures peuvent servir d’animaux de compagnie, à condition que vous soyez prêt à dépenser de l’argent et que vous ayez la patience et le tempérament de subvenir à leurs besoins.
La meilleure espèce de fourmilier pour un animal de compagnie
Il existe quatre sortes de fourmiliers à l’état sauvage, mais l’espèce qui convient le mieux aux âmes aventureuses prêtes à en inviter un chez eux est Tamandua tetradactyla, qui porte les noms communs de fourmilier austral, de fourmilier inférieur ou de fourmilier à collier. Ce mangeur d’insectes sud-américain mesure 13 à 35 pouces de long, plus la queue, qui peut s’étendre de 15 à 26 pouces. Le poids de la créature varie de 3,3 à 18,5 livres, avec une variation considérable en fonction de l’origine du spécimen.
Le petit fourmilier vit généralement environ sept ans, mais certaines personnes ont signalé des animaux de compagnie qui vivent dans l’adolescence supérieure.
Fourmis sauvages à l’état sauvage
Le petit fourmilier est un animal unique étroitement lié aux paresseux et aux tatous. Originaire de plusieurs pays d’Amérique du Sud, ces animaux solitaires peuvent être trouvés dans les arbres (et oui, ce fourmilier peut grimper!) Et sur les sols forestiers. Ils sont constamment à la recherche d’insectes à manger et visitent chaque jour de nombreux nids pour se nourrir de fourmis et de termites.
Les petits fourmilier passent beaucoup de temps à grimper, aidés par des queues préhensiles qui les empêchent de tomber des branches. Une très longue langue permet de récupérer une proie vivante d’insecte vivant dans des endroits difficiles à atteindre, grâce à une couverture de petits crochets appelée papilles filiformes. Les langues des fourmilier peuvent atteindre 16 pouces de long, et si cela ne suffit pas, ils peuvent utiliser leurs grandes griffes pour déchirer un nid d’insectes.
Bien que leur vue soit mauvaise, les petits fourmis ont des sens de l’odorat et de l’ouïe très développés. S’ils sont menacés ou attaqués, ils s’appuieront contre un arbre ou s’agripperont à une branche avec la queue et les pattes postérieures, se placeront sur leurs pattes postérieures (s’ils sont au sol) et utiliseront leurs griffes pour l’attaquant. Les petits fourmilier n’ont pas besoin de bien voir pour se défendre.
Une autre ligne de défense est une odeur extrêmement fétide. Une matière liquide vaporisée à partir des glandes anales est quatre fois plus puissante que l’odeur d’une mouffette. Comme pour illustrer ce propos, le petit fourmilier siffle de manière impressionnante lorsqu’il est mis au défi.
Achat d’un fourmilier inférieur
Comme la plupart des animaux exotiques, le petit fourmilier est le mieux adapté à un passionné avec un budget suffisant. Coûtant entre 3 500 et 8 000 dollars, un fourmilier moindre ne convient pas à tout le monde. Le prix de l’un de ces mammifères uniques décourage les amateurs d’animaux exotiques, mais pour ceux qui aiment les espèces rares et inhabituelles et qui n’ont pas peur de dépenser de l’argent, un fourmilier moindre pourrait être une option.
Besoins de logement
Dans la nature, les petits fourmilier passent environ la moitié de leur vie dans les arbres. Ils devraient donc avoir la possibilité de grimper quand ils sont gardés en captivité. Des branches d’arbres robustes et grimpables peuvent être offertes à l’intérieur et à l’extérieur. Les membres montés doivent être suffisamment solides pour supporter le poids de votre fourmilier et avoir différents diamètres pour assurer la santé de ses pieds (comme avec un oiseau de compagnie).
Les fourmiliers ont des températures corporelles inhabituellement basses pour les mammifères, ils doivent donc être maintenus à ou autour de la température ambiante à tout moment. But de garder votre fourmilier dans un environnement qui est de 65 à 85 degrés Fahrenheit. La température ambiante est idéale, mais certaines fluctuations sont acceptables. Si un petit fourmilier est exposé à des températures prolongées supérieures à 90 degrés Fahrenheit, il risque de subir un coup de chaleur. Gardés trop froids (à des températures inférieures à 65 degrés), ils peuvent également tomber malades.
Les enclos extérieurs doivent fournir un espace pour l’escalade et l’exploration, ainsi que pour la protection. Pour dormir, il faut prévoir une souche d’arbre ou une maison creusée, équipée d’éléments chauffants s’il fait trop froid dehors. Si un fourmilier est autorisé à se déplacer à l’intérieur, assurez-vous que les chambres sont en sécurité si les animaux ne sont pas surveillés.
Cambriolage d’un fourmilier
Les fourmiliers sont difficiles à entraîner, alors préparez-vous à avoir une urine puante quand vous les logez à l’intérieur. Certains propriétaires réussissent à former leurs fourmis à l’utilisation de tampons de pipi, mais les fourmiliers aiment aussi marquer leur territoire, en particulier les zones de literie. La défécation se produit généralement quand ils sont dans les arbres, alors assurez-vous que les branches grimpantes ne surplombent rien d’important. Le meilleur moyen de limiter les dégâts est de placer des coussinets de pipi dans toute la maison, dans l’enceinte du fourmilier et sous les branches et les membres, mais soyez prêt à faire beaucoup de nettoyage en cas d’accident.
Nourrir un fourmilier
Comme la plupart des animaux exotiques, une bonne alimentation est essentielle au bien-être d’un fourmilier. Les zoos et les éleveurs ont bien étudié les besoins des petits fourmiliers. C’est pourquoi de nombreuses informations sont disponibles.
Les fourmiliers ont un estomac acide, ont besoin de beaucoup de protéines, n’ont pas de dents et mangent beaucoup d’insectes. La plupart des propriétaires permettent à leurs fourmiliers de manger les fourmis qu’ils trouvent lors de promenades à l’extérieur et de les compléter avec des fourmis achetées. Cependant, le gros de l’alimentation provient généralement d’aliments commerciaux. Les régimes insectivores, les mangeurs de feuilles et les aliments pour chats sont tous utilisés dans différentes combinaisons. Ils sont disponibles sous forme de croquettes ou de poudres pouvant être complétées par des fourmis, des termites, des fruits, du miel et même de la viande crue. La plupart des zoos nourrissent une poudre insectivore riche en protéines mélangée à de l’eau, à laquelle sont ajoutés des insectes, du miel et des fruits. N’oubliez pas d’offrir à votre fourmilier uniquement des aliments mous, car il n’a pas de dents pour mâcher!
Si vous êtes en mesure de fournir des fourmis vivantes, assurez-vous d’en faire une opportunité d’enrichissement. Les fourmiliers passent le plus clair de leur temps à chercher de la nourriture dans la nature, ce qui fournit non seulement de la nourriture, mais aussi une stimulation mentale. Faites travailler votre fourmilier pour sa nourriture en déposant des fourmis sur une petite branche ou dans un récipient contenant de la terre ou des roches, ce qui l’oblige à faire preuve d’ingéniosité. Les vieilles grumes pourries et les souches qui peuvent être déchirées par votre fourmilier sont des options géniales (et généralement gratuites) qui fournissent à la fois un enrichissement et de la nourriture.
Problèmes de santé courants
Vous aurez peut-être du mal à trouver un vétérinaire exotique capable et désireux de prendre soin de votre fourmilier, mais il est essentiel que vous en trouviez un. Les fourmiliers sont sujets aux maladies respiratoires dues aux courants d’air et aux frissons, ainsi qu’aux problèmes de pieds tels que les coussinets de pattes craquelés et la peau sèche si l’environnement n’est pas suffisamment humide. Une insuffisance organique, qui peut être détectée au moyen d’un dépistage sanguin annuel, peut également se produire si vous suivez un régime alimentaire inapproprié ou si vous ne fournissez pas suffisamment de protéines (chitine) dans l’alimentation de votre fourmilier.
Problèmes de comportement
Les petits fourmilier ne sont pas des créatures sociales, ils peuvent donc préférer vivre seuls sans autres fourmiliers ou animaux de compagnie. La plupart des propriétaires d’animaux préfèrent acheter un jeune fourmilier levé à la main et plus facile à apprivoiser. De grosses pinces et de puissantes sécrétions des glandes anales sont les deux parties les plus dangereuses d’un fourmilier, mais elles peuvent également siffler et marquer leur territoire avec de l’urine.
Les fourmis adultes apprivoisées peuvent endommager les meubles avec leurs griffes et sont connues pour uriner ou déféquer sur des choses que vous ne pouvez pas laver. Mais comme ils n’ont pas de dents, les fourmiliers ne peuvent pas faire de tort grave. Si votre fourmilier se sent menacé, il sifflera probablement, pulvérisera ses glandes anales, contre quelque chose et agrippera la personne, l’animal ou l’objet avec ses griffes acérées.
Recommandations
Si vous envisagez sérieusement d’obtenir un petit fourmilier comme animal de compagnie, assurez-vous de prendre en compte à la fois les avantages et les inconvénients de l’élevage d’un tel animal. Les fourmiliers ont besoin de nourriture spéciale qu’il peut être difficile d’obtenir. ils ont une odeur désagréable; ils vont probablement uriner et déféquer sans discernement; ils sont chers et ont besoin de beaucoup d’espace pour grimper et se déplacer.
Cet animal de compagnie unique ne convient pas à la plupart des gens, mais aux amateurs de fourmilier les plus assidus, les inconvénients sont souvent surmontés par les avantages de posséder l’un des animaux les plus insolites et les plus intéressants.
