Hypoplasie cérébelleuse féline

L’hypoplasie cérébelleuse féline est un trouble neurologique qui survient lorsque le cerveau du chat ne se développe pas correctement dans l’utérus. Cette maladie est congénitale, c’est-à-dire qu’elle est présente à la naissance. Un chat atteint d’hypoplasie cérébelleuse a un cervelet sous-développé, une partie du cerveau située à l’arrière du cerveau, sous le cerveau. Le cervelet est responsable de la coordination, de la perception de l’espace et de la motricité fine. Les symptômes caractéristiques de cette maladie lui ont valu le nom de « syndrome du chat bancal ».

L’hypoplasie cérébelleuse féline n’est généralement pas une maladie mortelle, mais elle peut avoir un impact négatif sur la qualité de vie du chat en fonction de sa gravité.

Troubles et maladies courants chez les chatons

Qu’est-ce que l’hypoplasie cérébelleuse féline ?

« Hypoplasie » est un terme médical qui signifie sous-développement ou taille inférieure à la normale. Le terme « cérébelleux » fait référence au cervelet (le mot signifie « petit cerveau » en latin), qui est situé à l’arrière, dans la partie inférieure du cerveau. Chez les chats et les autres mammifères, le cervelet gère principalement les mouvements moteurs, en particulier l’équilibre, l’exécution harmonieuse des mouvements volontaires et l’apprentissage moteur.1 Dans l’hypoplasie cérébelleuse, qui se produit non seulement chez les chats, mais aussi chez les humains, les chiens, les vaches et de nombreuses autres espèces de mammifères, le cervelet est sous-développé dès la naissance, ce qui entraîne divers symptômes de dysfonctionnement moteur.

L’hypoplasie cérébelleuse féline n’est ni douloureuse ni contagieuse. Heureusement, l’hypoplasie cérébelleuse ne s’aggrave pas avec le temps. Elle ne s’améliore pas non plus avec le temps. Cependant, la plupart des chatons apprennent à s’adapter en vieillissant et peuvent vivre heureux et en bonne santé.2 Dans de nombreux cas, il peut sembler que la maladie s’est améliorée parce que le chat s’y est très bien adapté. Dans les cas les plus graves, le chat peut avoir besoin de beaucoup d’aide pour effectuer des tâches normales telles que marcher ou utiliser la litière. Cela ne signifie pas pour autant que le chat ne peut pas jouir d’une bonne qualité de vie.

Symptômes de l’hypoplasie cérébelleuse chez le chat

Les signes d’hypoplasie cérébelleuse sont généralement détectés pour la première fois lorsque le chaton commence à marcher, généralement vers l’âge de quatre à six semaines. Les cas d’hypoplasie cérébelleuse féline vont de légers à graves. Les symptômes les plus courants sont les suivants :

Symptômes

• Marche chancelante
• Mauvais équilibre
• Tête branlante
• Marche avec les jambes écartées
• Difficulté à sauter ou à grimper
• S’appuyer contre les murs ou les meubles pour garder l’équilibre
• Tremblements lorsqu’il se concentre sur un objet ou qu’il tend la main pour attraper quelque chose.

Les chats atteints d’hypoplasie cérébelleuse ont souvent des difficultés à marcher, à courir, à se maintenir en équilibre, à sauter et à localiser des objets3. Ils hochent souvent la tête et semblent chancelants lorsqu’ils marchent. Certains voient leurs membres s’évaser ou glissent sur leurs pattes. Ils peuvent avoir des difficultés à se concentrer sur des objets et à s’en approcher avec précision, en particulier lorsqu’il s’agit de bacs à litière, de bols d’eau et d’assiettes de nourriture. Les tremblements surviennent souvent lorsque le chat tend la main vers un objet ou se concentre sur quelque chose, comme un jouet, une gamelle ou même votre main pour le caresser.

Quelles sont les causes de l’hypoplasie cérébelleuse chez le chat ?

Comme le cervelet continue à se développer et à mûrir non seulement pendant le développement du fœtus, mais aussi pendant les deux premières semaines de la vie d’un chaton, il est très vulnérable aux perturbations dues à diverses causes. Dans le cas de l’hypoplasie cérébelleuse chez le chat, le coupable est le virus de la maladie de Carré, un type de parvovirus qui provoque la panleucopénie. Si la chatte mère est infectée par ce virus pendant sa gestation ou si elle est vaccinée contre la maladie de Carré félin avec un virus vivant, le virus peut attaquer les nerfs en développement dans le cervelet des chatons fœtaux, ce qui entraîne un retard de développement.

L’hypoplasie cérébelleuse féline peut également survenir chez les chatons infectés par le parvovirus avant l’âge de deux semaines.3

Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils l’hypoplasie cérébelleuse chez le chat ?

Il n’existe pas de test simple pour diagnostiquer l’hypoplasie cérébelleuse chez le chat. Cependant, votre vétérinaire peut vous recommander une série de tests afin d’écarter des affections plus graves. Votre vétérinaire commencera probablement par des examens de laboratoire de routine tels que la chimie du sang, l’hémogramme et l’analyse d’urine. Ces tests peuvent révéler des problèmes métaboliques, des dysfonctionnements organiques ou des cellules anormales dans le sang ou l’urine.

Votre vétérinaire de premier recours peut vous adresser à un spécialiste vétérinaire, tel qu’un neurologue, afin de procéder à des examens plus approfondis. Le meilleur moyen d’exclure d’autres affections neurologiques majeures est qu’un spécialiste vétérinaire effectue un scanner ou une IRM3. Une ponction du liquide céphalo-rachidien peut également être recommandée pour rechercher des infections bactériennes ou virales. Le scanner ou l’IRM peut révéler des anomalies cérébrales, notamment une hypoplasie cérébelleuse.

Cependant, il n’est pas toujours nécessaire d’avoir recours à des diagnostics avancés. Votre budget est peut-être serré ou vous ne souhaitez pas que votre chat subisse de nombreux tests. Votre vétérinaire peut être en mesure de poser un diagnostic présomptif sur la base des symptômes de votre chat, puis de vous proposer des options pour l’aider à mener une vie normale.

Comment traiter l’hypoplasie cérébelleuse féline ?

Il n’existe pas de traitement curatif ou direct de l’hypoplasie cérébelleuse féline.3 Malheureusement, l’euthanasie peut être l’option la plus humaine pour les chats atteints d’hypoplasie cérébelleuse très grave. La bonne nouvelle est que la plupart des chats atteints d’hypoplasie cérébelleuse légère à modérée peuvent mener une vie relativement normale avec un peu d’aide de la part de leurs propriétaires.

Pour leur propre sécurité, les chats atteints d’hypoplasie cérébelleuse ne doivent jamais être autorisés à sortir. Ils ne doivent pas être dégriffés, car ils ont besoin de toutes leurs griffes pour garder l’équilibre. Ses griffes doivent être un peu plus longues que celles d’un chat moyen. Cela les aidera à se déplacer dans la maison.

Les chats atteints d’hypoplasie cérébelleuse se débrouillent mieux avec de grands bacs à litière dans lesquels il est facile d’entrer et de sortir. Des rampes placées devant les bacs à litière et les meubles peuvent faciliter l’accès des chats à ces endroits. Pour plus de sécurité, placez des barrières pour bébés sur les marches afin d’éviter les chutes. Évitez de faciliter l’accès à des endroits très élevés, car les chats risquent davantage de tomber. Aidez à créer une traction sur les sols glissants en posant des tapis de yoga ou des coussins en mousse. Utilisez des tapis antidérapants pour les bols de nourriture et d’eau et gardez une surface antidérapante devant les bols pour aider votre chat à se tenir en équilibre pendant qu’il mange. Les bols larges pour la nourriture et l’eau peuvent être plus faciles d’accès pour les chats.

Veillez à présenter avec soin les nouveaux chats et les autres animaux de compagnie à votre chat atteint d’hypoplasie cérébelleuse. Ces chats peuvent certainement vivre avec des animaux « normaux », mais ils peuvent être plus vulnérables si les animaux ne s’entendent pas. Surveillez toutes les interactions jusqu’à ce que vous soyez sûr qu’ils sont habitués l’un à l’autre. En général, il est préférable de ne pas laisser un chat atteint d’hypoplasie cérébelleuse seul avec un chien de grande taille. Les chiens, en particulier ceux qui ont une forte pulsion de prédation, peuvent percevoir le chat comme une proie en détresse et le poursuivre ou l’attaquer par instinct.

Pronostic pour les chats atteints d’hypoplasie cérébelleuse

Un chat atteint d’une hypoplasie cérébelleuse légère à modérée peut être plus sujet aux accidents qu’un chat moyen, mais il est très probable qu’il puisse apprendre à s’adapter et à compenser les différences et vivre une vie longue et heureuse. Un peu d’aide de votre part sera très utile.

Comment prévenir l’hypoplasie cérébelleuse féline ?

Il n’est pas toujours possible de prévenir l’hypoplasie cérébelleuse féline, mais pour réduire les risques, assurez-vous que les chattes non stérilisées sont vaccinées contre la maladie de Carré avant de devenir enceintes. Si une chatte non vaccinée tombe enceinte, attendez la naissance des chatons pour les vacciner contre la maladie de Carré.

Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour toute question relative à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal. Sources des articles Point Pet utilise uniquement des sources de haute qualité, y compris des études évaluées par des pairs, pour étayer les faits contenus dans nos articles. Lisez notre processus éditorial pour en savoir plus sur la façon dont nous vérifions les faits et maintenons notre contenu précis, fiable et digne de confiance.

1. Knierim J. Cerebellum (chapitre 5) Neuroscience Online. Université du Texas à Houston/École de médecine McGovern.

2. Hypoplasie cérébelleuse : chats patauds. Hôpital vétérinaire de Fairmont, 2020

3. Hypoplasie cérébelleuse. Mar Vista Animal Medical Center, 2020