La maladie de Legg-Calve-Perthes (LCPD) est une affection orthopédique peu courante qui peut survenir chez les chiens et les humains. Cette maladie congénitale provoque une dégénérescence de l’articulation de la hanche chez les jeunes chiens, principalement de petite race. Les animaux atteints de la maladie de Legg-Calve-Perthes devront finalement subir un traitement chirurgical pour conserver l’usage du membre affecté.
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Qu’est-ce que la maladie de Legg-Calve-Perthes ?
La maladie de Legg-Calve-Perthes est une maladie dégénérative peu courante de l’articulation de la hanche qui commence par une irrigation sanguine insuffisante de la tête du fémur. La tête du fémur est la partie « boule » de l’articulation de la hanche qui repose sur le bassin et facilite le mouvement de la hanche et du membre postérieur.
Sans l’apport sanguin nécessaire, les tissus osseux commencent à se désintégrer, laissant la tête fémorale déformée. Le cartilage qui servait autrefois de coussin entre la rotule et la cavité ne peut plus rester en place. Il en résulte une articulation mal ajustée qui devient très douloureuse lorsqu’on bouge le membre affecté.
Le nom « Legg-Calve-Perthes » vient des trois chirurgiens orthopédistes qui ont découvert la maladie chez les enfants au début du 20e siècle.
Symptômes de la maladie de Legg-Calve-Perthes chez le chien
Les symptômes de la maladie de Legg-Calve-Perthes peuvent être subtils au début, mais ils deviennent progressivement plus apparents à mesure que la dégénérescence s’aggrave.
Symptômes
- Boiterie qui s’aggrave progressivement
- Raideur d’un ou des deux membres postérieurs
- Léchage ou mordillement de la peau au niveau de la hanche
- Atrophie musculaire dans le membre affecté
- Réclusivité, agitation, léthargie, anxiété ou comportement agressif (en raison de la douleur)
- Douleur lors de la manipulation de l’articulation de la hanche
- Bruits et sensations de grincement ou de claquement lors de la manipulation de l’articulation (appelés crépitations).
Les signes de la maladie de Legg-Calve-Perthes commencent souvent par une boiterie légère qui s’aggrave progressivement au fil des semaines ou des mois. Au fur et à mesure que la maladie progresse, la douleur et la raideur deviennent plus perceptibles et une atrophie musculaire se développe. Le chien finit par cesser de porter le moindre poids sur le membre affecté en raison de la douleur et de la faiblesse. Les signes apparaissent généralement entre l’âge de cinq et huit mois.
Quelles sont les causes de la maladie de Legg-Calve-Perthes chez le chien ?
La maladie de Legg-Calve-Perthes est typiquement une maladie héréditaire dont on pense qu’elle est causée par :
- un manque d’irrigation sanguine du fémur (os de la cuisse)
Le manque de circulation sanguine provoque une nécrose de la tête fémorale, entraînant la désintégration progressive de l’os et du cartilage dans l’articulation de la hanche.
La maladie de Legg-Calve-Perthes touche principalement les chiens de petite race. Les Yorkshire Terriers sont les plus souvent touchés, mais plusieurs autres races de petits chiens peuvent développer la maladie. Dans de rares cas, la maladie peut être provoquée par une blessure.
Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils la maladie de Legg-Calve-Perthes chez le chien ?
Des signes similaires peuvent apparaître chez les chiens souffrant d’autres affections orthopédiques, telles que la dysplasie de la hanche, de sorte qu’un diagnostic définitif est essentiel pour déterminer le traitement approprié. Votre vétérinaire établira un diagnostic sur la base de l’anamnèse, de l’examen et des radiographies.
Si la boiterie de votre chien s’aggrave ou s’il présente d’autres signes de maladie, prévoyez un examen vétérinaire. Plus le diagnostic est précoce, plus les chances d’un traitement efficace sont grandes.
Comment traiter la maladie de Legg-Calve-Perthes chez le chien ?
Dans les cas bénins de la maladie de Legg-Calve-Perthes, les vétérinaires peuvent traiter la maladie de manière conservatrice, avec du repos et des médicaments contre la douleur, tels que des anti-inflammatoires. Le traitement conservateur peut aider à gérer la boiterie, mais il n’arrêtera pas la progression de la maladie. Si les signes ne progressent pas, le chien peut vivre confortablement pendant des années. Il est important de veiller à ce que le chien reste mince, car l’excès de poids exercera une pression trop importante sur l’articulation.
En fin de compte, la chirurgie est le meilleur traitement de la maladie de Legg-Calve-Perthes. Votre vétérinaire procédera à une excision de la tête et du col du fémur. Il s’agit d’enlever l’os qui se désagrège sur la partie « boule » de l’articulation.
Pronostic pour les chiens atteints de la maladie de Legg-Calve-Perthes
Après l’opération, une rééducation est nécessaire pour aider à reconstruire les muscles qui créent une sorte de « fausse articulation » à l’endroit où se trouvait l’os malade. Les chiens qui ont eu des changements précoces de la maladie ou des signes légers peuvent se rétablir rapidement. Les chiens présentant une atrophie musculaire peuvent avoir besoin de plus de temps pour reconstituer leur masse musculaire. Heureusement, avec le temps, la plupart des chiens se rétablissent complètement et mènent une vie normale.
Comment prévenir la maladie de Legg-Calve-Perthes ?
À part éviter les blessures traumatiques, il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire pour empêcher la maladie de se développer chez un chien que vous possédez déjà. Toutefois, vous pouvez éviter de faire subir à votre chien les pires symptômes en vous rendant chez le vétérinaire dès l’apparition des premiers signes.
Il est important de ne pas reproduire un chien atteint de la maladie de Legg-Calve-Perthes afin d’éviter la transmission du gène. Au contraire, les chiens atteints de la maladie de Legg-Calve-Perthes doivent être stérilisés.
Les éleveurs responsables testent souvent les hanches des races de chiens prédisposées à la maladie de Legg-Calve-Perthes avant de les accoupler. Le test peut être effectué en soumettant des radiographies à l’Orthopedic Foundation for Animals (OFA), qui les examinera pour détecter des signes de LCPD et de dysplasie de la hanche.
Si vous achetez un petit chien à un éleveur, demandez-lui si les hanches des parents ont été examinées par un vétérinaire, idéalement par l’OFA.
