Des biscuits aux gâteaux en passant par les bonbons, qui n’aime pas les sucreries ? Et avec l’été qui approche à grands pas, personne n’a plus envie de se plonger dans un cornet de glace que votre adorable compagnon à fourrure.
Mais comme le sucre est l’un des principaux composants d’un grand nombre des friandises peu recommandables que nous aimons tous, peut-on l’offrir sans risque aux membres de notre famille à quatre pattes de temps à autre ?
Variétés de friandises pour chiens
Le sucre est-il sans danger pour les chiens ?
Il n’est probablement pas surprenant que le sucre ne soit pas l’aliment idéal pour votre chien, car les nombreux effets négatifs du sucre sur les humains – de la prise de poids aux problèmes dentaires – s’appliquent également à nos animaux de compagnie.
Le sucre est également un ingrédient délicat car il se cache souvent dans des aliments que nous ne soupçonnons pas, comme pratiquement tous les produits transformés que vous pouvez trouver dans les rayons des supermarchés. Ainsi, même si vous n’envisagez pas de donner une barre chocolatée à votre chien, le sucre peut très bien se cacher dans les chips, le pain ou les crackers que vous laissez votre chien grignoter de temps en temps. Bien qu’un peu de sucre par-ci par-là n’ait probablement pas d’impact sur votre chien, les parents d’animaux de compagnie devraient tout de même se méfier de la quantité de sucre que leur chien consomme régulièrement.
Avant tout, les chiens n’ont tout simplement pas besoin de sucre supplémentaire dans leur alimentation. Le seul sucre dont ils ont besoin pour survivre est l’hydrate de carbone, et toute croquette équilibrée contient déjà les hydrates de carbone et autres nutriments dont leur organisme a besoin pour fonctionner au quotidien. Les glucides sont décomposés en glucose par l’organisme, et c’est cette forme de sucre qui permet à votre chien de vivre et à son organisme de fonctionner normalement. Les sucreries et les aliments transformés n’apportent donc aucune valeur nutritionnelle à votre chien… même s’ils ont bon goût.
Les dangers du sucre pour les chiens
Comme pour les humains, le sucre peut avoir des effets négatifs sur les chiens de différentes manières. Tout d’abord, il peut entraîner une prise de poids, ce qui expose votre chien à un certain nombre de problèmes de santé, comme le diabète. Les maladies cardiaques, les problèmes respiratoires, les problèmes articulaires et la léthargie ne sont que quelques-uns des effets secondaires potentiels de la prise de poids chez les chiens. Des quantités excessives de sucre provoquent également des inflammations dans tout le corps, ce qui n’est bon ni pour les humains ni pour leurs congénères canins.
À court terme, le fait de laisser votre chien grignoter des beignets ou d’autres friandises sucrées peut lui causer des troubles gastriques tels que des vomissements ou des diarrhées. Les animaux et les humains comptent sur les bactéries et autres micro-organismes présents dans leurs intestins pour les aider à digérer correctement les aliments qu’ils consomment, et une consommation excessive de sucre peut perturber cet équilibre – c’est alors que survient la diarrhée.
Tout comme nous, un excès de sucre peut également avoir des effets négatifs sur les dents de votre chiot, et la plupart des propriétaires d’animaux ne veulent pas avoir à investir dans des nettoyages ou des traitements dentaires coûteux pour leur chien.
Formes naturelles de sucre
Et qu’en est-il des sucres naturels, comme ceux que l’on trouve dans les fruits nutritifs et adaptés aux animaux de compagnie, tels que les bananes, les myrtilles ou les pommes ? Les sucres des fruits, connus sous le nom de fructose, ont en fait une fonction importante : ils fournissent à nos amis à quatre pattes l’énergie dont ils ont besoin pour courir après un frisbee (ou un écureuil), faire une longue promenade ou jouer à la balle dans le jardin. Les fruits sont la source idéale de ce sucre car ils contiennent de nombreux autres nutriments bénéfiques pour les chiens comme pour les humains, et c’est pourquoi de nombreux fruits font d’excellentes friandises pour les chiens.
Bien entendu, cela ne signifie pas que n’importe quel fruit peut être consommé, et comme pour tout aliment humain, les fruits et les légumes doivent toujours être proposés avec modération (et avec l’accord de votre vétérinaire). Les fruits comme le raisin sont en fait toxiques et constituent une forme de sucre qui ne devrait jamais être proposée à votre chien.
Autres sources de sucre dangereuses pour les chiens
Ce n’est pas parce que votre chien ne doit pas manger de sucre que vous devez vous précipiter pour lui trouver des substituts sans sucre, comme le beurre de cacahuète. Beaucoup de ces produits ont remplacé le sucre par des édulcorants artificiels, et certains de ces édulcorants (comme le xylitol) peuvent être dangereux, voire mortels, pour les chiens. Le xylitol peut faire chuter la glycémie de votre chien, provoquer une hypoglycémie ou une insuffisance hépatique rapide, ce qui explique pourquoi ce type de sucre artificiel est si dangereux.
Il va sans doute sans dire qu’une autre source de sucre très répandue, le chocolat, est également à proscrire pour votre chien. Le chocolat contient de la théobromine, une substance extrêmement toxique pour les chiens, et certains types de chocolat (en particulier le chocolat noir, le chocolat mi-sucré et le chocolat de boulanger) peuvent être mortels s’ils sont ingérés par votre chien. Des quantités excessives de théobromine peuvent provoquer des vomissements et des diarrhées, ainsi que des symptômes tels qu’une soif accrue ou une miction excessive, un halètement ou une agitation, une accélération du rythme cardiaque, des spasmes musculaires et même des convulsions, et nécessitent une intervention d’urgence de votre vétérinaire.
