Les chiens souffrent parfois d’épisodes de dépression. Lorsqu’un chien est déprimé, il semble souvent triste et renfermé. Ils peuvent même se désintéresser du jeu.
Bien que les chiens n’aient pas la même capacité de raisonnement que nous, les humains, cela ne signifie pas qu’ils ne peuvent pas souffrir de dépression. Chez les chiens, la dépression n’est pas exactement le même trouble clinique complexe que chez les humains. Cependant, en tant que propriétaire de chien aimant, vous serez soulagé d’apprendre que vous pouvez aider votre chien si vous vous en occupez. Souvent, la première étape consiste à faire consulter votre chien par un vétérinaire.
Causes de la dépression chez les chiens
En tant que propriétaire d’un animal de compagnie, comment lutter contre un ennemi intérieur invisible ? La première étape consiste à reconnaître le problème. Il existe plusieurs causes potentielles de dépression chez le chien.
- Maladie physique : De nombreux problèmes de santé peuvent entraîner un état dépressif chez les chiens. Contactez immédiatement votre vétérinaire si vous remarquez des signes de dépression chez votre chien.1 Il est important d’exclure d’abord une cause physique au comportement anormal de votre chien avant que la situation ne s’aggrave. Si votre vétérinaire décèle un problème de santé, suivez les recommandations de traitement. Avec un peu de chance, la dépression de votre chien s’améliorera une fois qu’il se sera remis de sa maladie. Si ce n’est pas le cas, déterminez avec votre vétérinaire si d’autres diagnostics sont nécessaires ou s’il soupçonne des raisons comportementales.
- Chagrin : les chiens peuvent pleurer la perte de compagnons humains et animaux tout comme nous.1 Peut-être qu’un compagnon de maison ou un chien du voisinage avec lequel il jouait est parti (en vacances, a déménagé, est mort). Il se peut aussi qu’un enfant de votre foyer ait grandi et ait déménagé. Il n’y a aucun moyen d’expliquer cela à votre chien. La perte d’un compagnon de jeu, en particulier d’un compagnon de jeu à la maison, peut être à l’origine d’une dépression canine. Nous ne le remarquons peut-être pas très souvent, mais les animaux de compagnie ressentent bel et bien du chagrin.
- Changements environnementaux : un déménagement, un changement général de décor (comme une rénovation) ou même le climat peuvent avoir un effet négatif sur un chien normalement heureux.1 Vous ne pouvez pas expliquer les raisons d’un changement aussi radical. Il faut généralement du temps à votre chien pour s’adapter à des changements environnementaux majeurs. Vous ne pouvez pas expliquer les raisons d’un changement aussi radical. Il faut généralement du temps à votre chien pour s’adapter à des changements environnementaux majeurs.
- Peur : Votre chien peut avoir une peur ou une phobie qui le rend déprimé. Les chiens manifestent parfois leur peur d’une manière différente de celle à laquelle on pourrait s’attendre. Il se peut que votre chien essaie de ne pas paraître effrayé, car cela pourrait le rendre plus vulnérable. Au lieu de cela, il se retire de ses activités normales pour se protéger.
- Vous (le propriétaire) : Vous sentez-vous déprimé ou êtes-vous souvent absent ? Certains chiens deviennent déprimés si leur maître est souvent absent. Cela peut ressembler à l’anxiété de séparation (mais au lieu de « faire des siennes », votre chien devient déprimé).
- Inconnu : Dans certains cas, il n’y a pas de raison connue pour la dépression. Cela peut être très frustrant pour vous en tant que propriétaire.
The Spruce / Melissa Ling
Que faire si votre chien est déprimé ?
Une détérioration lente et une perte d’initiative sont des signes évidents que quelque chose ne va pas chez votre chien. Si c’est le cas, vous devez vous en préoccuper immédiatement en l’emmenant chez le vétérinaire pour un examen et un éventuel diagnostic. Si votre vétérinaire ne pense pas qu’une maladie physique soit en cause, envisagez de faire quelques changements à la maison pour essayer de lui rendre sa vie agréable. Faire de l’exercice avec votre chien est une excellente façon de commencer.1
Essayez de faire des activités amusantes avec votre chien, comme des jeux, des tours amusants et de l’entraînement général. Prenez le temps de tisser des liens avec votre chien. Vous pouvez également envisager de laisser votre chien jouer avec d’autres chiens ou d’aller à la garderie.
Il est naturel que vous souhaitiez accorder plus d’attention à votre chien lorsqu’il est déprimé. Ce n’est pas mauvais en soi, mais essayez de ne pas le dorloter ou de le réconforter à l’excès. Trop de câlins et de réconfort de votre part pourraient en fait renforcer le comportement triste de votre chien. Il est très important que vous fassiez de votre mieux pour respecter votre emploi du temps et votre routine habituelle2. Cela peut donner à votre chien un sentiment de sécurité et renforcer sa confiance.
Si le moment est bien choisi par votre famille, vous pouvez envisager d’acquérir un autre chien. Cela peut être utile si votre chien est déprimé par la perte d’un compagnon. Toutefois, la situation pourrait empirer si votre chien actuel n’accepte pas le nouveau chien. Parfois, les nouveaux chiens peuvent être une source de stress et d’agitation pour le chien actuel, ce qui crée d’autres problèmes. Procédez avec prudence.
Si aucune de ces activités ne semble vous aider, votre vétérinaire peut encore vous aider. Les médicaments sont parfois considérés comme un dernier recours, mais dans certains cas, ils constituent la meilleure option. Certains vétérinaires prescrivent un médicament comme la fluoxétine (Prozac), bien qu’il ne convienne pas à tous les chiens3. Vous pouvez également envisager de demander l’aide d’un comportementaliste animalier.
Essayer d’aider un chien déprimé est important pour sa qualité de vie, sa santé et son bonheur. S’il est vrai que la dépression chez les chiens disparaît souvent d’elle-même après une courte période, il est important d’être proactif avec les chiens dépressifs. Les signes de dépression peuvent ressembler à ceux d’une maladie. N’oubliez pas que c’est auprès de votre vétérinaire qu’il faut commencer.
FAQ
- Pourquoi mon chien a-t-il l’air triste ?
Votre chien peut sembler triste, mais il ne l’est peut-être pas du tout. En fait, des études montrent que les chiens peuvent prendre un air triste s’ils savent que leurs maîtres les regardent.
- Comment savoir si mon chien est triste ?
Les chiens tristes ou déprimés présentent des changements de comportement. Ils se désintéressent souvent des jeux, se montrent collants ou nécessiteux, sont léthargiques et ont moins d’appétit.
- Comment aider un chien triste ?
Donnez-lui une journée, si son comportement est léger. Votre chien pourrait facilement s’en sortir. Ensuite, surveillez ce qu’il mange et ce qu’il élimine, et appelez votre vétérinaire. Un bilan de santé permet d’écarter les problèmes majeurs et vous pouvez ensuite discuter des moyens d’améliorer l’humeur de votre toutou.
