De nombreux propriétaires d’animaux sont régulièrement à la recherche d’alternatives aux produits pharmaceutiques et aux insecticides, c’est pourquoi des remèdes plus naturels comme les huiles essentielles sont couramment discutés. L’huile de menthe poivrée est l’une de ces huiles essentielles qui est parfois recommandée pour les animaux de compagnie, en particulier pour tuer les puces. Malgré sa popularité, l’huile de menthe poivrée fait l’objet de très peu de recherches scientifiques pour son utilisation chez les animaux ou pour tuer les puces et elle peut en fait représenter un risque majeur pour votre animal de compagnie.
Qu’est-ce que l’huile de menthe poivrée?
La menthe poivrée, Mentha x piperita, est un croisement entre la menthe verte et la menthe aquatique. C’est une plante parfumée à feuilles vertes qui est très facile à cultiver. Le goût de la menthe poivrée est souvent décrit comme poivré, et il est largement utilisé dans les aliments, les boissons et à diverses fins de santé chez les humains.
L’huile de menthe poivrée est une huile essentielle qui est obtenue à partir des feuilles de la plante de menthe poivrée. Ce n’est pas la même chose que l’extrait de menthe poivrée, cependant, puisque l’huile est beaucoup plus concentrée. Cette huile concentrée et parfumée contient des composants spéciaux de la menthe poivrée appelés terpènes et flavonoïdes. Certains de ces composants se sont avérés bénéfiques à la fois pour les humains et les animaux de compagnie, et se trouvent également dans de nombreuses autres plantes. Les terpènes et flavonoïdes spécifiques présents dans l’huile de menthe poivrée comprennent le menthol (21,68 %)1, la menthone (31,76 %)1, le menthofuran (7,08 %)1, l’eucalyptol (4 %)1, le linalol (2,59 %),1 le limonène (0,6 %),1 et divers autres en quantités moindres.
Avertissement
L’huile de menthe poivrée ne doit jamais être donnée ou administrée aux animaux par la bouche, en particulier aux chats. Cela peut causer divers problèmes, notamment des vomissements, de la diarrhée, des convulsions, une paralysie et même une insuffisance rénale.
L’huile de menthe poivrée est-elle sans danger pour les animaux de compagnie ?
L’huile de menthe poivrée est considérée comme toxique pour les chats et peut également causer des problèmes aux chiens. Malgré cela, certains produits conçus pour les chiens contiennent de l’extrait de menthe poivrée ou de très petites quantités d’huile de menthe poivrée à des niveaux sûrs. Ces produits sont généralement utilisés pour aromatiser ou pour des bienfaits gastro-intestinaux2 et sont principalement basés sur des études réalisées sur des rats3. Très peu de recherches scientifiques ont été menées sur la sécurité de l’utilisation de l’huile de menthe poivrée chez les animaux de compagnie, il n’est donc généralement pas recommandé de l’utiliser, en particulier à des concentrations élevées, en raison du manque d’informations disponibles.
Selon la hotline Pet Poison, les chats sont particulièrement exposés à la toxicité de la menthe poivrée car ils se métabolisent différemment des chiens. Il a été rapporté que les chats souffrent de bave, de vomissements, de tremblements et de convulsions, de difficultés à marcher et à respirer, d’ulcères à l’estomac, d’une température corporelle basse, d’une pression artérielle basse, d’une paralysie des membres arrière, d’une irritation de la peau et même d’une insuffisance hépatique et rénale selon la façon dont l’huile était utilisé. Les chiens sont potentiellement moins sensibles à l’huile de menthe poivrée que les chats, mais de grandes quantités d’huile de menthe poivrée concentrée pourraient toujours être dangereuses pour les chiens.
L’huile de menthe poivrée tue-t-elle les puces ?
L’huile de menthe poivrée s’est avérée potentiellement efficace pour tuer ou repousser une variété d’insectes, notamment certains moustiques, coléoptères, mouches domestiques, moucherons, poux, vers gris, fourmis argentines, aleurodes, pucerons et teignes des crucifères. Les produits contenant de l’huile de menthe poivrée aux côtés d’autres huiles essentielles ont également montré une certaine efficacité pour tuer les puces, mais on ne sait pas si c’est la menthe poivrée ou les autres huiles essentielles du produit qui l’ont fait fonctionner.45
Étant donné que l’huile de menthe poivrée contient une petite quantité de linalol (2,59 %) et de limonène (0,6 %) et que ces composants se sont avérés efficaces pour tuer les puces6, l’huile de menthe poivrée peut tuer les puces en grandes quantités concentrées. Ce n’est pas utile pour les animaux de compagnie, car de grandes quantités concentrées d’huile de menthe poivrée peuvent être toxiques pour eux. Une petite quantité d’huile de menthe poivrée potentiellement sûre ne tuera pas les puces et donner plus d’huile de menthe poivrée pour fournir plus de ces composants est dangereux pour votre animal de compagnie. Cela ne vaut pas le risque d’empoisonner votre animal en utilisant de l’huile de menthe poivrée alors qu’il existe d’autres options de destruction des puces qui sont beaucoup plus sûres à utiliser.
Comment l’huile de menthe poivrée est-elle utilisée?
L’huile de menthe poivrée a été utilisée par voie topique, orale et diffusée dans l’air. Ces méthodes de livraison comportent toutes leurs propres risques, il n’y a donc pas une méthode qui soit nécessairement plus sûre que l’autre, en particulier pour les chats. L’application topique peut provoquer une irritation de la peau et être absorbée par le corps, causant des problèmes plus graves; les huiles diffuses peuvent provoquer une détresse respiratoire; et les huiles orales peuvent entraîner une défaillance des organes, des vomissements, de la diarrhée et d’autres problèmes.
