La méningite affecte le revêtement de la moelle épinière et / ou du cerveau chez un chien. Cette maladie peut être rare, mais pour les chiens qui en sont atteints, des symptômes graves se manifesteront. Il est utile que les propriétaires de chiens soient conscients de cette maladie et des races de chiens à risque de la développer..
Qu’est-ce que la méningite chez les chiens?
Les méninges sont les membranes externes qui recouvrent la moelle épinière et le cerveau. Lorsque ces membranes deviennent enflammées, un diagnostic de méningite est diagnostiqué chez un chien. La méningite peut être causée par plusieurs facteurs différents et si elle comprend également une inflammation du cerveau, elle est appelée méningo-encéphalite.
Signes de méningite chez les chiens
- Douleur
- Torticolis
- Léthargie
- Manque d’appétit
- Spasmes musculaires
- Perte d’équilibre
- Paralysie
- Saisies
- Cécité
- Manque de conscience
- Stimulation ou rotation
Lorsque les méninges deviennent enflammées, elles peuvent provoquer une douleur intense chez un chien. Caresser simplement le cou d’un chien atteint de méningite peut être douloureux, il peut donc ne pas solliciter autant d’attention, être léthargique et ne pas trop bouger la tête en raison de cet inconfort. La mastication et la déglutition peuvent être douloureuses, de sorte qu’une diminution ou un manque d’appétit peut également se produire..
En plus des symptômes de la méningite, les chiens atteints de méningo-encéphalite peuvent également souffrir de cécité, de convulsions et d’autres signes neurologiques de la maladie. Il est possible de perdre conscience, de spasmes douloureux des muscles, de perdre l’équilibre en se tenant debout ou en marchant, en arpentant ou en faisant le tour de la maison, et même la perte de la fonction normale des membres. Cela est dû à l’inflammation du cerveau et de la moelle épinière qui affecte la coordination et la vue ainsi que de nombreuses autres fonctions corporelles.
Causes de la méningite chez les chiens
Il existe de nombreuses causes potentielles de méningite chez le chien, mais certaines raisons sont beaucoup plus courantes que d’autres.
- Infection bactérienne: Bien qu’elles ne soient pas une cause fréquente de méningite chez les chiens, les infections bactériennes peuvent parfois pénétrer dans le système nerveux central. Cela nécessite généralement une migration bactérienne à travers les sinus, l’oreille interne, les vertèbres ou d’autres voies pour atteindre la moelle épinière et / ou le cerveau.
- Infection virale: Tout comme les infections bactériennes, une infection virale n’est pas une cause fréquente de méningite chez le chien, mais elle peut toujours survenir. Un virus, comme la rage, la maladie de Carré ou le parvovirus, doit accéder au système nerveux central pour provoquer une méningite.
- Infection fongique: Encore une autre cause rare chez les chiens, les infections fongiques graves, telles que la fièvre de la vallée (coccidioïdomycose), peuvent parfois migrer dans le système nerveux central, provoquant une méningite.
- Protozoaires: La toxoplasmose, un type rare de protozoaire chez le chien, peut être une cause de méningite. Ce protozoaire doit se déplacer vers le système nerveux central afin de provoquer ce problème, tout comme les infections bactériennes, virales et fongiques.
- Maladies transmises par les tiques: Les piqûres de tiques peuvent transmettre des maladies comme la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (Rickettsia rickettsia), Ehrlichiose (Ehrlichia canis), et maladie de Lyme / Borréliose (Borrelia burgdoferi) et ces infections peuvent en retour provoquer une méningite chez certains chiens.
- Parasites: Dans de rares cas, le ver rond du raton laveur (Baylisascaris procyonis) et les vers du cœur sont tous deux connus pour provoquer une méningite chez le chien.
- Médiation immunitaire: Cette cause de méningite n’est pas spécifique. Les maladies à médiation immunitaire surviennent lorsque le corps commence à attaquer son propre système immunitaire et que personne ne sait vraiment ce qui en est la cause. La méningite peut survenir chez les chiens pour une raison à médiation immunitaire.
Diagnostic de la méningite chez les chiens
La méningite est diagnostiquée après que votre vétérinaire a effectué un examen physique complet de votre chien et discuté de tous les symptômes que vous pouvez voir à la maison. Des analyses de sang, des tests fécaux, des tests d’urine et une radiographie seront effectués pour rechercher les maladies sous-jacentes, mais pour diagnostiquer la méningite, votre vétérinaire devra prélever un échantillon du liquide céphalorachidien de votre chien (LCR). Cela nécessite que votre chien soit sous anesthésie pour le récupérer. Une IRM ou une tomodensitométrie peuvent également être recommandées.
Traitement de la méningite chez les chiens
Certains types de méningite sont traités à l’aide de stéroïdes, mais des antibiotiques, des antifongiques, des antiparasitaires et d’autres médicaments peuvent être nécessaires en fonction de la cause et de la gravité de la méningite. Une hospitalisation avec des liquides IV et des analgésiques peut également être nécessaire dans les cas graves. Selon la raison sous-jacente de la maladie, la méningite peut être traitée avec succès, mais malheureusement, tous les cas ne sont pas traitables.
Comment prévenir la méningite chez les chiens
Étant donné que la méningite peut être causée par un certain nombre de choses, il est difficile de la prévenir, mais vous pouvez faire certaines choses. Heureusement, la méningite n’est pas courante chez les chiens, mais certains bons moyens de prévenir la méningite incluent de suivre les directives de votre vétérinaire pour le traitement des infections, le nettoyage en profondeur de toutes les plaies, l’administration de produits de prévention des parasites réguliers, la mise à jour des vaccinations recommandées et le fait d’avoir du sang et de l’urine régulièrement et dépistages fécaux effectués.
