La myélopathie dégénérative canine (DM) est une maladie à progression lente de la moelle épinière. Il a été comparé à la SLA chez l’homme. Les symptômes apparaissent progressivement et la maladie évolue généralement en trois étapes distinctes, sur une période de six mois à un an.
Symptômes de la myélopathie dégénérative chez le chien
En raison de sa qualité dégénérative, le diabète sucré commence par des symptômes bénins. Avec le temps, toutefois, il est impossible pour votre chien de gérer ses propres fonctions corporelles. Heureusement, la DM n’est pas douloureuse. Essentiellement, le DM «court-circuite» les voies nerveuses du cerveau aux membres, de sorte qu’en l’espace de six mois environ, le chien perd sa capacité de ressentir ou d’utiliser ses membres.
Étapes préliminaires
Les premiers stades de la myélopathie dégénérative commencent par une faiblesse presque imperceptible de l’arrière-train de l’animal. La DM est une maladie insidieuse et il est trop facile de la négliger aux premiers stades. Un indice peut être une usure inégale sur les ongles arrière d’un chien.
Étapes intermédiaires
Au milieu du stade DM, vous pouvez parfois entendre le bruit des ongles du chien qui frottent sur le trottoir lors d’une promenade. Le chien commencera à montrer quelques difficultés à se lever et, si le chien est debout, il peut avoir des difficultés à se tenir en équilibre, mais il peut récupérer seul. Si vous placez les orteils du chien dans cette phase, le chien peut toujours être en mesure de redresser son pied, bien que le temps de réponse puisse être plus long qu’il ne l’a été.
À mesure que la maladie progresse vers le milieu de la phase, la difficulté à se lever augmente. Les ongles commencent à gratter plus souvent sur le trottoir jusqu’à ce qu’il devienne constant. Les pattes arrière se croiseront sous le corps du chien, car celui-ci perdant toute sensation d’arrière-train et ne saura plus où il a placé ses pieds. Une mauvaise perception du placement des pieds peut provoquer des trébuchements et des chutes.
Lorsque le chien est debout, si vous le déplacez d’un côté à l’autre en utilisant vos mains, celui-ci perdra son équilibre et basculera. Souvent, vous remarquerez des mouvements exagérés, une telle montée lorsque vous montez un trottoir. Cela est dû au fait que les fonctions prioceptives sont affectées par la DM.
Lorsque la situation s’aggrave, vous remarquerez que la queue deviendra rarement active et remuée. Si la queue est plus longue, les jambes du chien s’y emmêleront facilement. Si le pied du chien est placé sur le sol, les orteils vers le bas, le chien ne se redressera pas ou il peut y avoir un délai de réponse. Ce retard est dû au fait que le chien ne peut pas sentir son pied. Un chien qui a la sensation dans les pattes de derrière réagira rapidement en plaçant son pied dans la bonne position. Un chien peu ou pas ému aura un réflexe lent ou inexistant, plaçant son pied dans la position appropriée, au sol.
Stages Avancés
Au fur et à mesure que la DM devient plus avancée, au début du stade avancé, une secousse incontrôlée des pattes arrière et de la queue signale que les impulsions nerveuses se dissolvent et court-circuitent. On peut observer un dégagement avec les pattes arrière sans raison, ainsi que la queue qui monte et descend comme si le chien se préparait à faire ses besoins. Parfois, si vous pincez la semelle d’un pied, l’autre pied répondra; c’est ce qu’on appelle la réponse d’extenseur croisé. Maintenir l’équilibre pendant la défécation devient presque impossible. Lorsque le chien s’accroupit, il perd l’équilibre et tombe.
Lors de la phase finale, le chien ne pourra supporter seul aucun poids dans l’arrière-train. Le chien affecté ne pourra pas se lever ou, une fois élevé, ne pourra pas rester debout sans une quelconque forme de soutien pour l’arrière-train. Cela peut se faire du jour au lendemain ou en quelques jours. L’incontinence urinaire et l’incontinence intestinale se produiront à ce stade.
Causes de la DM chez le chien
La DM est une maladie génétique qui survient chez certains chiens, généralement après l’âge de huit ans; Il est possible de rechercher le gène responsable de la maladie, mais dans certains cas, ce gène ne s’active pas. La dégénérescence se produit dans la substance blanche de la colonne vertébrale et des nerfs; il en résulte une perte de communication entre le cerveau et les membres. Au cours de la maladie, le chien perd de la sensation dans ses membres ainsi que la capacité de contrôler ses mouvements. La DM ne peut être empêchée.
Traitements
Le diabète est diagnostiqué par un processus d’élimination. Il existe un certain nombre de troubles avec des symptômes similaires à ceux du diabète sucré; il s’agit notamment des hernies discales, des tumeurs et des kystes, des blessures, des accidents vasculaires cérébraux et des infections. Une fois ces troubles éliminés par des tests tels que les rayons X, les IRM et les tomodensitométries, il ne reste plus que la DM. Le seul moyen de prouver de manière absolue le diagnostic de diabète consiste à examiner la matière vertébrale d’un chien après son décès.
Il n’existe actuellement aucun traitement efficace pour ralentir ou guérir le diabète. Par conséquent, le traitement se limite aux options de qualité de vie telles que la surveillance des infections urinaires, l’utilisation de harnais et de chariots pour augmenter la mobilité et les soins de qualité.
Vous voudrez peut-être protéger les pieds de votre chien des éraflures et des saignements, mais le fait de mettre des bottines sur les pieds d’un chien souffrant de DM causera plus de tort. Marcher le chien sur des surfaces herbeuses tout en utilisant un harnais arrière vous permettra de soulever l’arrière-train dans une position permettant le placement correct du pied. La Bottoms Up Leash ou le harnais Hartman sont quelques-uns des éléments que les gens ont trouvés extrêmement utiles. Les chariots peuvent être utilisés avec succès à l’extérieur. De nombreux chariots légers ont été introduits sur le marché. Ne jamais tenir ou tenter de tenir un chien DM par sa queue. Faire ainsi peut causer beaucoup de mal à un chien souffrant de diabète. Tenir un chien avec du DM, le soutenir ou le soulever par la queue peut casser la queue.
