Il n’y a pas si longtemps, si un cheval se cassait une jambe, l’euthanasie était la seule solution. Les fractures sont le plus souvent observées chez les chevaux de course, mais n’importe quel cheval peut se casser un os de la jambe.
Si l’euthanasie reste souvent la principale option, les progrès des technologies et des techniques vétérinaires permettent de sauver certains chevaux et même de leur permettre de reprendre leur travail d’une manière ou d’une autre. Mais on est encore loin de pouvoir sauver tous les chevaux souffrant d’une fracture. Voici pourquoi.
Quand un être humain se casse une jambe
Lorsqu’un être humain se casse une jambe, le pire scénario est la chirurgie, éventuellement pour poser un implant (plaques, broches, vis, etc.) afin de maintenir l’os en place. Cela implique généralement un plâtre et des semaines ou des mois de cicatrisation de l’os, suivis d’une physiothérapie. Notre corps est relativement léger par rapport à celui d’un cheval, et les os de nos jambes sont proportionnellement plus grands pour notre poids que pour celui d’un cheval.
Nous savons également que nous devons rester à l’écart de la jambe blessée pour que la fracture puisse guérir correctement, sans stresser ou endommager l’os en cours de guérison. La plupart des personnes, quelle que soit la complexité de leur fracture, survivront probablement à leur fracture, à moins qu’il n’y ait une complication inhabituelle.
Pourquoi une jambe de cheval cassée peut-elle être pire ?
Contrairement aux humains, les chevaux ont un corps lourd et des os de jambe légers. C’est ainsi que de nombreuses races ont été développées, en particulier les pur-sang. Lorsque les os se cassent, ils peuvent souvent se briser. Et il est presque impossible de reconstruire chirurgicalement la jambe fracturée.
Alors que les humains disposent de muscles importants et d’un peu de tissu sous le genou qui aide à stabiliser un os cassé, ainsi qu’un plâtre, un cheval a très peu de muscles et pratiquement aucun autre tissu que des tendons, des ligaments, des vaisseaux sanguins et quelques nerfs sous le genou.
L’absence de muscles et d’autres tissus signifie que même avec un plâtre, l’os cassé n’a pas grand-chose pour le soutenir. De plus, il est beaucoup plus difficile d’empêcher un cheval d’utiliser sa jambe cassée pour supporter son poids. Les chevaux sont debout la plupart du temps, et un cheval est susceptible de fuir instinctivement lorsqu’il est surpris, au lieu de se dire qu’il doit garder le poids de sa jambe fracturée. Les risques de rechute sont donc élevés.
Les jambes des chevaux sont très sollicitées
Les chevaux exercent une pression énorme sur leurs jambes, en particulier lorsqu’ils galopent et sautent. Or, il y a plusieurs os sous le genou et le jarret. Certains de ces os se trouvent dans le sabot et, lorsqu’ils se brisent, il est beaucoup plus difficile de les stabiliser et de les guérir.
Il n’y a pas si longtemps, si un cheval se cassait une jambe, l’euthanasie était la seule solution. Les fractures sont le plus souvent observées chez les chevaux de course, mais n’importe quel cheval peut se casser un os de la jambe.
Si l’euthanasie reste souvent la principale option, les progrès des technologies et des techniques vétérinaires permettent de sauver certains chevaux et même de leur permettre de reprendre leur travail d’une manière ou d’une autre. Mais on est encore loin de pouvoir sauver tous les chevaux souffrant d’une fracture. Voici pourquoi.
Quand un être humain se casse une jambe
Lorsqu’un être humain se casse une jambe, le pire scénario est la chirurgie, éventuellement pour poser un implant (plaques, broches, vis, etc.) afin de maintenir l’os en place. Cela implique généralement un plâtre et des semaines ou des mois de cicatrisation de l’os, suivis d’une physiothérapie. Notre corps est relativement léger par rapport à celui d’un cheval, et les os de nos jambes sont proportionnellement plus grands pour notre poids que pour celui d’un cheval.
Nous savons également que nous devons rester à l’écart de la jambe blessée pour que la fracture puisse guérir correctement, sans stresser ou endommager l’os en cours de guérison. La plupart des personnes, quelle que soit la complexité de leur fracture, survivront probablement à leur fracture, à moins qu’il n’y ait une complication inhabituelle.
Pourquoi une jambe de cheval cassée peut-elle être pire ?
Contrairement aux humains, les chevaux ont un corps lourd et des os de jambe légers. C’est ainsi que de nombreuses races ont été développées, en particulier les pur-sang. Lorsque les os se cassent, ils peuvent souvent se briser. Et il est presque impossible de reconstruire chirurgicalement la jambe fracturée.
Alors que les humains disposent de muscles importants et d’un peu de tissu sous le genou qui aide à stabiliser un os cassé, ainsi qu’un plâtre, un cheval a très peu de muscles et pratiquement aucun autre tissu que des tendons, des ligaments, des vaisseaux sanguins et quelques nerfs sous le genou.
L’absence de muscles et d’autres tissus signifie que même avec un plâtre, l’os cassé n’a pas grand-chose pour le soutenir. De plus, il est beaucoup plus difficile d’empêcher un cheval d’utiliser sa jambe cassée pour supporter son poids. Les chevaux sont debout la plupart du temps, et un cheval est susceptible de fuir instinctivement lorsqu’il est surpris, au lieu de se dire qu’il doit garder le poids de sa jambe fracturée. Les risques de rechute sont donc élevés.
Les jambes des chevaux sont très sollicitées
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Les chevaux exercent une pression énorme sur leurs jambes, en particulier lorsqu’ils galopent et sautent. Or, il y a plusieurs os sous le genou et le jarret. Certains de ces os se trouvent dans le sabot et, lorsqu’ils se brisent, il est beaucoup plus difficile de les stabiliser et de les guérir.
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Plus de la moitié du poids du cheval repose sur les pattes avant, de sorte que les os et les articulations, en particulier, sont soumis à un stress important. Même si les os du cheval guérissent, d’autres complications peuvent survenir, comme la fourbure, et il est alors difficile pour le cheval de se rétablir complètement sans souffrir de douleurs intenses.
