Quand on lui demande « que mangent les faucons? » de nombreux ornithologues vont réagir avec des rongeurs, des insectes, des poissons ou même des charognes. Bien que ce soient souvent des proies préférées, ce ne sont pas les seuls repas potentiels pour ces oiseaux. De nombreux oiseaux de proie chassent régulièrement les petits animaux et ne font pas la distinction entre une créature sauvage et un animal de compagnie aimé. Mais les faucons mangent-ils des chiens et des chats? De nombreux propriétaires d’animaux craignent pour leurs animaux lorsque des rapaces se trouvent dans la région, mais chaque propriétaire d’animaux peut prendre des mesures simples pour empêcher son animal de devenir une proie.
Animaux à risque des rapaces
Les animaux domestiques les plus exposés aux oiseaux de proie affamés sont les petits animaux qui passent du temps à l’extérieur sans surveillance. Bien que les attaques d’oiseaux sur les animaux domestiques ne soient pas courantes, il a été enregistré que les oiseaux attaquaient:
- Petits chiens et chiots, en particulier les races de jouets
- Petits chats et chatons
- Lapins
- Cochons d’Inde
- Canards ou poulets
Cependant, tout petit animal domestique peut être exposé à une attaque d’oiseau. Les grands rapaces attaquent régulièrement les animaux pesant jusqu’à 20 livres dans le cadre d’une chasse. De nombreux oiseaux de proie attaqueront même les plus gros animaux, et même les humains si l’oiseau sent que son nid ou ses petits sont menacés.
Des rapaces qui chassent les animaux domestiques
Les oiseaux de proie ne chassent pas pour le sport et ne cherchent pas simplement à terroriser les autres animaux pour le plaisir ou les jeux. Lorsqu’un rapace attaque, il cherche à se nourrir ou protège son territoire, généralement autour d’une zone de nidification. Les oiseaux de proie les plus connus pour attaquer les animaux domestiques incluent:
- Chouettes cornes
- Autour des palombes
- Faucons à queue rouge
Les faucons plus petits dans la cour, tels que le faucon de Cooper et le faucon à la peau acérée, n’attaqueront généralement pas un animal de compagnie à moins qu’il ne soit exceptionnellement désespéré. Ces faucons chassent généralement des gibiers beaucoup plus petits, tels que les souris ou les petits oiseaux chanteurs. Néanmoins, tout faucon, hibou ou faucon peut attaquer un animal de compagnie dans de bonnes ou de mauvaises circonstances.
Protégez vos animaux domestiques des oiseaux de proie
Les propriétaires d’animaux domestiques peuvent prendre plusieurs mesures simples pour protéger leurs animaux domestiques des attaques d’oiseaux.
- Superviser les animaux: Restez dehors avec votre animal de compagnie à tout moment. Un rapace chasseur est moins susceptible d’attaquer un petit animal si un autre plus grand (son propriétaire) se trouve à proximité. Pour être efficace, vous devez être tout aussi visible de l’air que votre animal de compagnie dans la cour, et non sous un auvent, un parapluie ou un toit. Il est plus efficace de rester relativement proche de votre animal, en particulier dans une grande cour ou dans un autre vaste secteur.
- Garder les animaux de compagnie contenus: Fournissez une cage ou un autre enclos avec un toit pour les animaux domestiques qui se trouvent à l’extérieur sans surveillance. Cela donne à l’animal la liberté d’être à l’extérieur mais le protège des attaques aériennes. Les courses sans toit ne dissuadent pas efficacement les attaques d’oiseaux. Les toits fournissent également de l’ombre et une sécurité supplémentaire pour que les animaux domestiques soient plus à l’aise et à l’abri d’autres menaces.
- Fournir une couverture: Si une piste couverte n’est pas disponible mais qu’un animal domestique doit rester à l’extérieur, placez-le dans une zone où les arbres et les arbustes offrent une couverture naturelle pour le cacher de l’air. Cela fournit également de l’ombre et un meilleur confort aux animaux de compagnie en plein air. La couverture plus dense rendra également plus difficile pour un rapace chasseur de planifier et d’exécuter une attaque efficace sans espace de manœuvre.
- Exercice Animaux ensemble: Si vous avez plus d’un animal, entraînez-le à l’extérieur ensemble. Un rapace est beaucoup moins susceptible d’attaquer en présence d’autres animaux car il craint que d’autres animaux ne défendent leur compagnon ou volent la mise à mort.
- Animaux de train: Apprenez aux animaux domestiques à ne pas molester les oiseaux de toute taille. Un chien qui chasse les oiseaux, par exemple, est beaucoup moins susceptible de se méfier d’un rapace qui approche. Même si un chien ou un chat n’est que joueur ou curieux lorsqu’il étudie des oiseaux à proximité, celui-ci peut voir cela comme une menace et peut attaquer.
- Évitez de nourrir les oiseaux au sol: Évitez de nourrir les colombes, cailles et autres oiseaux qui mangent sur le sol ou mangent peu. Ces types d’oiseaux sont plus susceptibles d’attirer des faucons plus grands, et un faucon de chasse peut tout aussi bien cibler un animal de compagnie qu’un oiseau se nourrissant de manière sauvage.
- Nourrir les animaux à l’intérieur: Un animal qui boit un repas ne sera pas au courant d’un prédateur chasseur et pourrait être plus vulnérable à une attaque. Les aliments pour animaux de compagnie laissés sans attention attireront également d’autres animaux tels que les souris, les rats, les ratons laveurs et les écureuils, qui attireront eux-mêmes les rapaces chasseurs. Une fois qu’un rapace a défini une zone comme un terrain de chasse productif, il continuera à retourner à cette source de nourriture, mettant potentiellement en danger les animaux de compagnie.
La meilleure chose qu’un propriétaire d’animal puisse faire pour protéger ses compagnons contre les attaques d’oiseaux est de se tenir au courant de la présence d’oiseaux dans la région. Si des rapaces nichent ou dorment à proximité, évitez de marcher ou de faire de l’exercice avec des animaux domestiques dans cette zone. Dans les cas extrêmes d’oiseaux très agressifs, les propriétaires d’animaux de compagnie peuvent contacter les responsables locaux de la gestion de la faune pour déterminer si l’oiseau peut être dissuadé ou réinstallé si nécessaire.
Remarque: Tous les oiseaux de proie sont protégés par la loi relative au traité sur les oiseaux migrateurs et il est illégal de blesser, capturer ou tuer un rapace, ou de perturber son nid ou sa progéniture. Protéger son animal de compagnie n’est pas une revendication de défense acceptable pour avoir causé du tort à un oiseau et les propriétaires d’animaux de compagnie peuvent être passibles d’amendes ou d’autres pénalités s’ils nuisent à des oiseaux sauvages.
Autres avantages pour la protection des animaux domestiques
En plus de protéger les animaux domestiques des faucons, des hiboux et des autres rapaces, prendre des mesures pour protéger un animal domestique les aidera à éviter les autres dangers. Les oiseaux de proie ne sont pas les seuls chasseurs à cibler les animaux de compagnie. Les animaux de compagnie protégés sont beaucoup plus sûrs des coyotes, des renards, des ours et des autres prédateurs. Un animal de compagnie protégé est également moins susceptible d’être blessé par des humains malveillants ou de rencontrer d’autres dangers du voisinage, tels que des rues achalandées ou du poison non surveillé par des rongeurs.
Bien que rares, les attaques d’oiseaux sur les animaux domestiques se produisent, et les faucons peuvent manger des animaux domestiques s’ils en ont la possibilité. Les propriétaires d’animaux qui savent comment protéger leurs animaux peuvent profiter de leur compagnie sans craindre les attaques d’en haut.
