Comme chez l’homme, les yeux des chiens changent avec l’âge. Ces changements peuvent affecter l’apparence des yeux et faire craindre la cécité. La sclérose lenticulaire, également appelée sclérose nucléaire, est une affection oculaire liée à l’âge qui se traduit par un aspect trouble ou bleuâtre du cristallin. Bien qu’elle puisse altérer la vision d’un chien dans une certaine mesure, il s’agit d’une affection inoffensive qui ne nécessite aucun traitement et ne conduit pas à la cécité.
La sclérose lenticulaire peut toutefois être confondue avec d’autres affections telles que la cataracte, d’où l’importance d’un diagnostic vétérinaire si vous remarquez des changements dans les yeux de votre chien.
Qu’est-ce que la sclérose lenticulaire ?
La sclérose lenticulaire est une affection oculaire liée à l’âge qui se traduit par une accumulation de fibres dans le cristallin de l’œil, créant un aspect trouble et bleuâtre qui ressemble à une cataracte, mais qui est moins grave.
Symptômes de la sclérose lenticulaire chez le chien
Bien qu’elle puisse imiter l’apparence ou les premiers stades de la cataracte, la sclérose lenticulaire n’est qu’une « opacification » fibreuse du cristallin.
Symptômes
- Aspect trouble ou bleuâtre de la surface de l’œil.
La sclérose lenticulaire est un produit du vieillissement et commence généralement à apparaître chez les chiens d’âge moyen ou avancé. Cette affection est indolore et n’entraîne pas la cécité.
Causes de la sclérose lenticulaire
Le cristallin est une structure transparente composée de tissu fibreux qui se trouve derrière l’iris. Il contribue à la vision en focalisant la lumière sur la rétine, ce qui permet de rendre les images claires.
Le cristallin normal de l’œil d’un chien se compose de trois parties :
- le cortex : la partie externe du cristallin
- Capsule : la membrane qui entoure le cristallin.
- Le noyau : le centre du cristallin.
Le cristallin se modifie et développe de nouvelles couches régulièrement tout au long de la vie. Pour faire place à de nouvelles fibres, il pousse les anciennes fibres vers le noyau du cristallin, car elles ne peuvent pas quitter la capsule du cristallin.
Au fur et à mesure que le chien vieillit, les fibres anciennes du cristallin se compactent, ce qui donne un aspect trouble à l’œil. Cette densité est appelée sclérose lenticulaire ou nucléaire.
Diagnostic de la sclérose lenticulaire chez le chien
Les chiens atteints de sclérose lenticulaire ont généralement des yeux bleus et troubles qui peuvent ressembler à des cataractes. Cependant, un vétérinaire peut distinguer la sclérose lenticulaire de la cataracte en examinant attentivement les yeux.
Au cours de cet examen, votre vétérinaire peut dilater les yeux à l’aide de gouttes et utiliser une lumière spéciale et une lentille manuelle pour visualiser l’intérieur et l’arrière de chaque œil.
Il est important de consulter votre vétérinaire dès que vous remarquez des changements dans les yeux de votre chien. La cause de ces changements peut être liée ou non à la sclérose lenticulaire. D’autres affections oculaires peuvent survenir en même temps et ne pas être apparentes, et certaines affections oculaires comme le glaucome s’aggraveront ou seront même irréversibles si elles ne sont pas traitées.
Traitement
Il n’existe pas de traitement pour la sclérose lenticulaire, mais cette affection n’entraîne pas de gêne ni de perte de vision importante.
Si votre chien présente d’autres affections oculaires, votre vétérinaire pourra vous adresser à un ophtalmologiste vétérinaire afin d’obtenir un avis d’expert, d’obtenir des diagnostics avancés et de discuter des options thérapeutiques.
Pronostic pour les chiens atteints de sclérose lenticulaire
La sclérose lenticulaire n’affecte pas significativement la vision des chiens. Au fil du temps, votre chien peut voir les images moins clairement, en particulier de loin. Si vous remarquez que la vision de votre chien est anormale, cela est probablement dû à un autre problème oculaire, comme une cataracte ou des changements rétiniens liés à l’âge. Votre vétérinaire devrait être en mesure de détecter la cause de la perte de vision lors de l’examen de l’œil ou en effectuant des tests oculaires spéciaux.
Si votre chien perd la vue à cause d’une cataracte ou d’un autre problème oculaire, la sclérose lenticulaire peut avoir un impact léger sur la vision parce qu’elle s’ajoute au problème principal.
Si votre chien perd la vue en raison de l’âge ou d’une maladie, il existe des moyens d’aider votre chien aveugle à mener une vie agréable. La patience et la constance sont les facteurs les plus importants lorsqu’il s’agit de s’occuper d’un chien aveugle.
Comment prévenir la sclérose lenticulaire ?
Malheureusement, il n’existe aucun moyen fiable de prévenir la sclérose lenticulaire. Une alimentation nutritive adaptée à l’âge de votre chien, sans colorants artificiels ni agents de remplissage, peut contribuer à préserver sa santé, y compris celle de ses yeux, jusqu’à la fin de sa vie. Un exercice régulier et le maintien d’un poids santé sont également des facteurs clés pour que le corps de votre chien reste en forme et fonctionnel le plus longtemps possible.
