La spondylose est une maladie de la colonne vertébrale que l’on retrouve généralement chez les chiens âgés et qui provoque une nouvelle croissance osseuse le long des vertèbres. Alors que la gravité de la spondylose peut varier d’un chien à l’autre, comme l’arthrite, la maladie évoluera avec le temps.
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Qu’est-ce que la spondylose?
La spondylose est une maladie de la colonne vertébrale où des éperons osseux (ostéophytes) se développent autour des bords des vertèbres. Afin de diagnostiquer cette condition, la structure vertébrale doit être examinée à l’aide d’une radiographie ou d’une IRM. Le plus souvent, la spondylose est diagnostiquée fortuitement quand une radiographie est prise d’un animal de compagnie pour une raison indépendante. Lors de l’évaluation de la radiographie entière, un vétérinaire pourrait voir une croissance osseuse anormale entourant la colonne vertébrale. Une colonne vertébrale normale aura des «blocs» individuels de vertèbres avec l’espace intermédiaire composé du disque intervertébral. Avec la spondylose, des éperons osseux aux extrémités des vertèbres sont visibles et, dans les cas les plus graves, la nouvelle croissance osseuse peut former un pont au-dessus et en dessous fusionnant ou reliant les vertèbres.
La colonne vertébrale est divisée en trois régions sur un chien: cervicale, thoracique et lombaire. La région cervicale soutient les épaules et le cou de votre chien tandis que la région thoracique soutient la poitrine et les abdominaux. Le bas du dos et l’arrière de votre chien sont soutenus par la région lombaire. Les chiens d’âge moyen à senior sont plus susceptibles de développer une spondylose et bien que tout chien puisse être affecté, les boxeurs peuvent avoir une prévalence par rapport aux autres races.
Signes de spondylose chez les chiens
Heureusement, la majorité des chiens ne présentent aucun signe de douleur ou d’inconfort avec la maladie et les médicaments ne sont généralement pas indiqués pour la spondylose seule. Cependant, si une croissance osseuse se produit près d’un nerf, il peut y avoir une douleur associée à la zone. Cette douleur peut être intermittente ou évoluer vers un état persistant nécessitant une intervention médicale. Dans les cas graves, certaines régions de la colonne vertébrale peuvent provoquer des mouvements restreints chez un chien en raison de la quantité et de l’emplacement des éperons osseux.
Parfois, il peut y avoir une altération neurologique si un nerf est impliqué. Par exemple, certains animaux de compagnie souffrant d’un traumatisme médullaire peuvent avoir des problèmes d’incontinence. Cela peut être le résultat d’une communication interrompue sur la moelle épinière en raison de l’impact des éperons osseux. Si votre animal commence soudainement à avoir des accidents dans la maison, ou si votre chien a des zones souillées sur sa litière, assurez-vous de planifier une visite avec le vétérinaire. Il est toujours important que votre vétérinaire examine votre chien pour exclure une raison médicale avant de supposer qu’elle est liée au comportement.
Les animaux atteints présenteront généralement des preuves sur les rayons X à l’âge de 10 ans. Étant donné que la maladie affecte le plus les chiens âgés, les propriétaires doivent faire preuve de diligence en signalant tout changement dans la mobilité, la posture ou la démarche de leur chien à leur vétérinaire. Cela comprend prendre plus de temps à se lever, des difficultés à monter ou à marcher et toute boiterie, même si elle n’est pas constante. Bien que toute douleur chez un animal de compagnie soit extrêmement importante à noter et à étudier, les maux de dos sont souvent éclipsés par les signes évidents de boiterie ou de boiterie. Si jamais vous voyez votre animal traîner ses pattes arrières, marcher non coordonné, ou avoir une posture cambrée tête en bas et dos, assurez-vous d’amener votre animal chez un vétérinaire immédiatement car cela peut être lié à des problèmes plus graves.
Les causes de la spondylose
La spondylose est une affection chronique liée à l’âge. Comme pour tous les os, la colonne vertébrale peut s’affaiblir à mesure que l’animal vieillit. Pour compenser toute perte structurelle due à l’usure quotidienne ou à une blessure traumatique, le corps crée ces éperons osseux dans le but de recréer la stabilité le long de la colonne vertébrale, protégeant ainsi la précieuse moelle épinière. Les chiens qui souffrent d’une maladie de la colonne vertébrale ou du disque, comme une maladie du disque intervertébral (IVDD), peuvent être plus à risque de développer une spondylose.
Comment prévenir la spondylose
Bien qu’il n’y ait rien qui puisse être fait pour prévenir la spondylose en particulier, garder un animal âgé actif et en forme peut aider à divers changements liés à l’âge. En plus des visites de routine chez le vétérinaire, l’une des mesures préventives les plus faciles a tendance à être la plus difficile à maintenir votre animal de compagnie à un poids santé. Bien qu’il soit difficile de résister aux yeux de chien chiot classiques, essayez de donner des gâteries alternatives plus saines telles que des carottes, des tranches de pommes ou même des morceaux de croquettes de votre chien..
Cependant, une bonne nutrition est importante quel que soit le stade de la vie, car à mesure que les chiens vieillissent, ils peuvent avoir des besoins nutritionnels et caloriques différents. Une alimentation de qualité et un poids santé vont de pair pour tous les animaux.Ainsi, avant la prochaine visite chez votre chien, assurez-vous de prendre une photo de l’avant et de l’arrière du sac de nourriture de votre chien. De cette façon, votre vétérinaire peut calculer la quantité de volume que votre animal devrait manger en une journée. Idem pour les gourmandises!
Encourager votre chien plus âgé à faire des promenades régulières est extrêmement utile non seulement pour perdre du poids, mais aussi pour garder les sens de votre chiot vif! Tout comme chez les personnes, un poids corporel idéal aidera à réduire la pression sur les articulations et les os, en gardant un chien à l’aise pendant ses dernières années.
