Josh Billings, écrivain du 19ème siècle, a cité un extrait de ce que vous avez peut-être entendu auparavant: «Un chien est la seule chose au monde qui vous aime plus que vous ne vous aimez vous-même». Nous ne pouvions pas être plus d’accord et parfois, nous avons besoin de cet amour plus que jamais.
Les chiens ont un moyen unique de créer des liens avec les humains, ce qui les rend particulièrement aptes à servir d’animaux d’assistance psychologique. En plus de l’amour inconditionnel, les chiens nous fournissent une compagnie et un soutien social sans jugement – tous des éléments fondamentaux du bien-être émotionnel. Et bien que partager vos journées avec un chien puisse vous donner un sérieux coup de pouce pour votre santé mentale, certaines races de chiens sont particulièrement bien adaptées au travail.
Avant de plonger dans les meilleures races de chiens de soutien émotionnel, il est important de définir ce qu’est exactement un chien de soutien émotionnel.. Les animaux de soutien émotionnel (ESA) sont ceux qui, sans aucune formation requise, apportent des bienfaits thérapeutiques à leurs humains. Celles-ci peuvent inclure le soulagement des crises d’anxiété ou de panique, la camaraderie lors d’épisodes dépressifs et le confort dans les situations sociales. Pour être considéré comme un véritable ESA, un chien doit être «prescrit» à un particulier par un professionnel de la santé agréé. Cela ne leur donne pas les mêmes droits que les chiens d’assistance ou les chiens de thérapie, mais cela peut également permettre à l’individu de contourner certaines politiques interdisant les animaux de compagnie dans les domaines du logement, des voyages et autres.
Tous les chiens peuvent – et le font souvent – apporter à leurs humains un important soutien émotionnel, mais certains traits de race font qu’un chien est plus susceptible de se distinguer dans ce rôle. Les chiens qui sont gentils, bien élevés à la maison et en public et qui ont un comportement généralement décontracté ont tendance à se classer en tête de la liste des races idéales de chiens offrant un soutien émotionnel. Dans cet esprit, voici 10 races à considérer si vous recherchez un animal au soutien émotionnel.
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1. American Pit Bull Terrier
Commençons la liste avec une race que vous ne vous attendiez peut-être pas à voir ici: l’American Pit Bull Terrier. Les pit-bulls et les chiens de type pit-bull ont été mal alignés pendant des années, résultat regrettable de mauvais propriétaires et de mauvaises relations publiques. Mais ces chiens amicaux et dévoués sont en fait incroyablement bien adaptés pour servir d’animaux d’assistance psychologique. Comme tous les chiens, la plupart auront besoin d’un entraînement pour bien se comporter et sans laisse, mais si vous voulez un chien qui vous aimera et vous soutiendra avec un abandon farouche, un pit-bull sera toujours un excellent choix.
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2. Golden Retriever
Ces âmes douces ont longtemps régné comme l’une des races de chiens les plus populaires en Amérique, à la fois comme animaux de soutien affectif et comme animaux de compagnie. Leur comportement aimable et leur amabilité déclarée en font un bon choix pour les personnes aux prises avec des problèmes de santé mentale. En outre, ils sont très faciles à entraîner. Les Goldens veulent aimer et être aimés, et ils ont énormément de patience envers ceux qui se frayent un chemin dans leur cœur.
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3. Labrador Retriever
Y at-il quelque chose que les laboratoires ne peuvent pas faire? Consultez la liste des meilleurs chiens de soutien émotionnel, de thérapie et de service, et vous aurez presque toujours la garantie de voir cette race dévouée au sommet. Comme les Golden Retrievers, les laboratoires sont incroyablement gentils et amicaux, avec un fort désir de s’engager et de plaire. Ce sont des choix particulièrement intéressants en tant qu’animaux de soutien affectif pour les personnes qui ont du mal à quitter leur foyer, car les laboratoires n’apprécient guère plus que d’explorer le monde qui les entoure ou de jouer à des jeux incessants de chasse au parc.
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4. Corgis
Les corgis sont bien plus que la race de chien préférée de la reine d’Angleterre. Ils sont également d’excellents animaux de soutien émotionnel. Ces chiens affectueux ont tendance à être formidables avec les autres chiens et avec les humains de tous âges, et leur intelligence les rend extrêmement ouverts à la maîtrise de la formation d’obéissance. Notez cependant que, malgré leur petite taille, Corgis a besoin de beaucoup d’exercice et d’attention. Ils ne vous laisseront pas rester au lit toute la journée, ce qui peut être extrêmement bénéfique pour ceux qui souffrent de dépression ou d’affections similaires.
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5. Yorkshire Terrier
Ce que manquent les Yorkies, ils compensent par l’intrépidité et l’affection. Ils attendent beaucoup d’attention, mais ils la rendent dix fois plus fidèle aux humains avec lesquels ils sont le plus proches. Ils sont incroyablement faciles à voyager, ce qui est une bonne nouvelle pour les personnes qui ont besoin de leur animal de support émotionnel pour les accompagner en avion ou dans d’autres modes de transport. Et bien que les Yorkies aient la réputation d’être un peu tenaces, ils s’adaptent facilement au changement et sont heureux d’accompagner leurs humains partout où ils vont.
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6. Irish Wolfhound
Cherchez «gentil géant» dans l’encyclopédie et vous verrez peut-être l’image d’un lévrier irlandais en dessous. Ces chiens massifs (le poids moyen d’un lévrier irlandais mâle est de 120 livres, bien qu’ils puissent grossir beaucoup) sont des protecteurs naturels, dotés d’une nature sensible qui les aident à se mettre à l’écoute de ce que leurs humains pensent et ressentent. Il faut toutefois garder à l’esprit que les Irish Wolfhounds ont une durée de vie relativement courte – de six à huit ans, selon l’AKC – ce qui peut être émotionnellement difficile pour une personne souffrant de maladie mentale.
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7. Cavalier King Charles Spaniel
Le Cavalier King Charles Spaniel est comme un animal en peluche qui prend vie. La race aime câliner et a un tempérament amical avec les adultes et les enfants. À juste titre, ils sont souvent appelés le «Consolateur» et sont généralement aussi heureux de rester au lit avec leur humain préféré que de les rejoindre pour de longues promenades – tout ce qui les rend excellents fournir un soutien émotionnel.
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8. Chihuahua
Voici une autre race que vous pourriez être surpris de voir ici. Les Chihuahuas ont des tempéraments très variés et, s’il est vrai que ces tout-petits peuvent être craintifs ou anxieux, beaucoup de Chihuahuas sont en fait assez curieux et courageux. Très socialisés dès leur plus jeune âge, les personnalités affectueuses des Chihuahuas se traduisent bien par un soutien émotionnel. Comme les Yorkies, elles voyagent facilement pour se faire accompagner. Ils n’exigent pas une tonne d’exercice, mais sont heureux de garder leur présence humaine dans les loisirs et les calins.
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9. berger allemand
Les bergers allemands aiment avoir un travail, c’est pourquoi ils sont si souvent choisis comme chiens de travail. L’intelligence et le désir de plaire qui les placent pour d’autres emplois en font également de puissants prétendants en tant que soutien émotionnel. Comme les autres races de cette liste, les bergers allemands aiment s’engager avec leurs humains. Et avec une formation suffisante, ils peuvent devenir de merveilleux compagnons dans les espaces publics, y compris dans les environnements de voyage stressants. Cette formation est toutefois importante: les bergers allemands ont beaucoup d’énergie et ont besoin d’apprendre à les traiter efficacement.
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10. Colley
Un colley est comme une mère poule à fourrure, vérifiant en permanence que ses proches sont heureux et en sécurité. La plupart des collies sont habiles à comprendre même les plus subtiles des menaces de la part de leurs employés, à savoir que quelque chose ne va pas, et sont prompts à plonger et à apporter du réconfort. Parce qu’ils sont une race de berger, les collies ont besoin de beaucoup d’exercice, ce qui est en fait une bonne nouvelle pour les personnes à la recherche de directives et de distractions. Le travail d’agilité et le travail de nez sont des activités pour lesquelles Collies excelle et peuvent donner à quelqu’un qui lutte avec la stabilité émotionnelle un but et un plaisir supplémentaires.
Le chien parfait est destiné à tous ceux qui souffrent de problèmes de santé mentale, qu’il s’agisse d’une de ces races, d’une race tout à fait différente ou d’une race mixte. Si vous êtes intéressé par une race particulière pour un soutien émotionnel, adressez-vous d’abord à votre refuge local ou allez à Petfinder ou à Adopt-a-Pet. Il existe de nombreux groupes de secours spécialisés dans ces races, et vous en trouverez beaucoup dans le système d’abris standard. Recherchez un chien avec lequel vous rencontrez une connexion instantanée et qui a un tempérament qui correspond à ce que vous attendez d’un animal avec un soutien affectif.
