En vieillissant, la plupart des gens perdent leur curiosité d’enfant pour les insectes et autres invertébrés, et se donnent même beaucoup de mal pour les tenir à distance. Pourtant, certaines personnes ne perdent jamais cette fascination et aiment garder des insectes, des araignées, des scorpions et des mille-pattes comme animaux de compagnie. Il ne s’agit pas d’animaux de compagnie câlins, mais ils peuvent certainement être divertissants et éducatifs.
Avant de choisir votre nouvel animal de compagnie invertébré, il est important de vous informer sur l’élevage des insectes et des araignées. Vous devez tenir compte de certains facteurs essentiels de sécurité et d’exigences avant de choisir l’un de ces animaux de compagnie. Notez également que la détention de certains de ces animaux peut être illégale dans votre région.
Fourmis
Les fourmilières sont un moyen intéressant de garder des insectes comme animaux de compagnie. Comme les colonies entières sont faciles à élever et fascinantes à observer, les fourmis sont des animaux qui demandent peu d’entretien. La façon la plus simple d’obtenir des fourmis et de démarrer une colonie est d’acheter une fourmilière commerciale.
Les tarentules
Il existe plus de 1 000 espèces de tarentules, dont certaines sont plus agressives que d’autres. Les tarentules sont venimeuses, mais de nombreuses espèces ne produisent pas plus de réaction qu’une piqûre d’abeille. Le degré de réaction varie en fonction de l’espèce, de la personne et de la quantité de venin injectée. Il existe toutefois un risque de réaction allergique au venin, pouvant aller jusqu’au choc anaphylactique. Les débutants devraient rechercher une espèce docile bien connue auprès d’une source réputée. Un éleveur réputé vous aidera à choisir une espèce appropriée et vous apprendra à la soigner et à la manipuler correctement.
Les propriétaires doivent être conscients des dangers potentiels et des responsabilités liés à la possession d’un animal de compagnie venimeux, mais les dangers concernent surtout l’araignée ! La manipulation des tarentules doit se faire avec précaution, tant pour la protection de l’araignée que pour celle du propriétaire. Même une chute de courte distance peut blesser une tarentule, et comme les tarentules sont assez sceptiques, leurs tentatives de fuite pour se mettre à l’abri peuvent les mettre en danger.
Insectes à bâtons et à feuilles
Cette catégorie d’insectes est tout à fait remarquable. Ils appartiennent à la classe des Phasmatoda, du mot latin phasma qui signifie fantôme. Le camouflage étant leur principal mécanisme de défense, la plupart de ces « phasmides » ont évolué pour ressembler à des bâtons, des brindilles ou des feuilles. Les phasmes ne doivent être manipulés qu’avec précaution, car ils sont extrêmement fragiles.
En règle générale, ces insectes sont assez faciles à soigner, se reproduisent bien en captivité et sont fascinants à observer. Mais dans certaines parties du monde, certains sont considérés comme de possibles parasites agricoles et l’importation d’espèces étrangères est donc souvent interdite.
Blattes sifflantes
Les blattes sifflantes sont des animaux de compagnie très appréciés, malgré la mauvaise réputation qu’elles ont en général. Ces insectes mesurent environ cinq centimètres de long et sont assez robustes. Contrairement à de nombreux autres invertébrés terrestres, ils sont donc assez faciles à manipuler. Ils sont également très faciles à entretenir et font partie des animaux de compagnie qui demandent le moins d’entretien.
Scorpions
Comme pour les tarentules, il existe de nombreuses espèces et la force du venin varie d’une espèce à l’autre. Certaines espèces sont très venimeuses, mais l’espèce la plus courante est le scorpion empereur. Les scorpions empereurs sont d’une couleur noirâtre frappante et mesurent une longueur impressionnante de 6 pouces lorsqu’ils sont adultes. Leur venin a été comparé à celui d’une abeille ou d’une guêpe. Comme pour une piqûre d’abeille, une réaction anaphylactique mortelle au venin de scorpion est donc toujours possible. Les scorpions ne sont pas très faciles à manipuler, mais il n’est pas très difficile de s’en occuper.
Millipèdes géants africains
Bien qu’ils n’aient pas les mille pattes que leur nom suggère – 400 est la norme – ces mille-pattes sont des animaux assez étonnants. Atteignant une longueur d’environ 10 pouces, la plupart d’entre eux sont de couleur brun foncé ou noire. Ils ne sont pas difficiles à soigner et peuvent être gardés en groupe ; plusieurs espèces peuvent être gardées comme animaux de compagnie. Les mille-pattes sécrètent une légère toxine par les pores de leur corps, c’est pourquoi il faut se laver les mains après les avoir manipulés. Certaines personnes sont plus sujettes que d’autres à des irritations dues à cette toxine.
Antlions
Également connus sous le nom de coccinelles, les antlions sont la forme larvaire d’un insecte volant. Cependant, ils restent sous forme larvaire pendant deux à trois ans, et c’est un stade intéressant. Les larves de fourmis construisent une fosse en forme de cône dans le sable et s’enterrent au fond, attendant qu’une fourmi tombe dans leur fosse. Elles ne sont pas très actives par ailleurs, mais il est possible d’acheter des kits pour élever des antlions.
Mantes religieuses
Il s’agit d’insectes exotiques à l’allure gracieuse qui sont relativement faciles à élever, à condition que vous puissiez leur fournir des insectes à manger. Les mantides ont besoin d’un habitat assez chaud avec un taux d’humidité élevé et d’un approvisionnement régulier en insectes vivants qu’elles chassent pour se nourrir.
