La photo d’un cheval récemment viral est intitulée « le plus beau cheval du monde ». La beauté, bien sûr, est subjective – et si cette légende sonne juste pour vous, dépend si vous admirez les chevaux Akhal-Teke.
Connu comme « le cadeau du désert », cette race a été développée pour l’endurance et la rapidité. Certains cavaliers trouvent la race trop mauvaise herbe, avec une conformation qui ne répond pas aux normes d’un bon cheval d’équitation. D’autres les considèrent comme la pièce d’art du monde du cheval – élégant et gracieux en apparence et en foulée. Quel que soit votre avis, l’Akhal Teke fait partie des races de grande taille les plus rares et les plus exotiques au monde et sa popularité ne cesse de croître. Jusqu’à récemment, ils étaient inconnus en dehors de leur pays d’origine, le Turkménistan. Aujourd’hui, on estime à 3 500 le nombre de chevaux Akhal Teke dans le monde, dont plusieurs centaines en Amérique du Nord seulement.
Akhal-Teke Histoire et Origines
L’Akhal-Téké est une race ancienne, probablement issue de certains des ancêtres communs de la race à sang chaud la plus connue, l’Arabian. Il s’est développé dans le désert de Kara Kum, qui couvre la majeure partie du pays, au Turkménistan, où ces chevaux devaient tolérer des réserves d’eau et de nourriture éparses, ainsi que des extrêmes de chaleur et de froid. Les Akhal-Tekes vivaient en étroite relation avec leurs humains nomades, chacun étant essentiel à la survie de l’autre.
Les premières fermes d’élevage officielles d’Akhal-Tekes ont été créées en Russie, auxquelles le Turkménistan a adhéré à la fin des années 1880. Les pur-sang ont été introduits dans les lignées dans le but d’améliorer la race, mais les efforts ont été infructueux.
L’intérêt pour cette race (et pour l’équitation en général) s’est estompé au cours de la tourmente qui a marqué les débuts de la Russie soviétique et le nombre a diminué. Avec l’environnement de libre marché des dernières décennies, cependant, davantage d’Akhal-Tekes sont achetés et élevés dans un nombre croissant de pays.
Le nom de la race fait référence à la fois à ses origines et à ses éleveurs. Akhal est une oasis dans les montagnes Kopet Dag; les guerriers turkmènes qui élevaient les chevaux s’appelaient Akhal-Teke. Les plus proches parents de la race étaient connus sous les noms de Massaget, Parthe, Nisean et Turkmene.
Type de corps
L’Akhal-Téké est distinctement désossé et musclé. Son corps – avec son tonneau mince et sa poitrine profonde – est souvent comparé à celui d’un lévrier ou d’un guépard. Le profil du visage est plat ou légèrement convexe, bien que certains semblent être au nez d’orignal. Il peut avoir des yeux presque cagoulés ou en forme d’amande. Il a de longues oreilles fines, un dos long, des épaules en pente, une croupe plate et une longue et haute monture sur un cou qui peut paraître inversé par rapport à la plupart des autres races. Sa crinière et sa queue ont tendance à être clairsemées et à poil fin, et il n’a peut-être pas de pointe. Dans l’ensemble, ce cheval élégant donne l’apparence de la vivacité et de l’endurance. En fait, être épais ou très envahissant est considéré comme une faute.
Akhal-Teke Taille et durée de vie
L’Akhal-Téké est un grand cheval qui se situe entre 14,2 et 16,3 HH et pèse entre 900 et 1 000 livres. L’espérance de vie moyenne est d’environ 20 ans.
L’Akhal-Teke est assez élevé et manque quelque peu de diversité génétique. Cela rend la race sensible à un certain nombre de problèmes de santé génétiquement véhiculés, tels que:
- Malformation vertébrale cervicale (CVM), également appelée syndrome de Wobbler
- Cryptorchidie (absence d’un ou des deux testicules dans le scrotum, rendant la stérilisation plus difficile et causant parfois d’autres problèmes de santé et de comportement)
- Syndrome du poulain nu (qui provoque la naissance des poulains sans poils, avec des anomalies des dents et de la mâchoire et la tendance à développer d’autres problèmes de digestion, de douleur, etc.)
Les usages
Akhal-Tekes était à l’origine utilisé par des membres de tribus nomades du Turkménistan pour le transport; leur vitesse et leur endurance étaient prisées lors des raids. De nos jours, ils sont utilisés pour le dressage, le saut d’obstacles, les courses de longue distance et l’équitation de loisir. Dans la Russie moderne, un Akhal-Téké est un symbole de statut, signifiant la richesse et la réputation.
Les caractéristiques positives de la race se répercutent dans le monde des courses de chevaux. Plus de 200 Akhal-Tekes de race pure ont été expédiés en Grande-Bretagne aux XVIIe et XVIIIe siècles pour y être reproduits. Les gènes d’environ 15% d’entre eux ont contribué à la constitution des chevaux de course d’aujourd’hui.
Couleur et marquages
Les Akhal-Tekes ont la peau fine et leur manteau est très fin. Beaucoup portent un gène pour la dilution de la crème, ce qui peut donner des couleurs de palomino, de cremello et de perlino. Certains chevaux ont même les yeux bleu pâle. Toutes les couleurs et les modèles sont acceptés dans le registre de la race.
Caractéristiques uniques de l’Akhal-Téké
Une des caractéristiques les plus distinctives de l’Akhal-Teke est la brillance métallique brillante de certains individus. Ceci est dû au fait que leurs cheveux ne possèdent pas le centre opaque de la tige du poil du cheval typique; La médulla, transparente et réfractant la lumière, occupe la place, produisant ainsi la lueur célébrée de la race.
Leur grâce est légendaire parmi leurs aficionados, qui les apprécient pour leurs allures fluides et fluides. Le tempérament Akhal-Teke est également remarquable. La loyauté est un trait fort. de nombreux propriétaires les qualifient de chevaux « à une personne » intensément dévoués. Bien qu’ils aient tendance à être très sensibles, ils sont également très homogènes et très intelligents.
La poitrine profonde de ce cheval, qui laisse beaucoup de place à l’expansion des poumons, lui confère une endurance remarquable. En 1935, un groupe de Turkmènes parcourut leur Akhal-Tekes d’Achgabat à Moscou – un trajet de 2 500 km – en 84 jours; La longue excursion comprenait 235 milles de désert qu’ils ont parcourus en trois jours sans eau.
Akhal-Teke, champion et célébrité
Absent, l’étalon Akhal-Teke, a remporté la médaille d’or en dressage individuel aux Jeux olympiques de Rome de 1960. À la fin de sa carrière, il avait remporté cinq médailles en trois Jeux olympiques avec trois coureurs différents.
Senetir est le premier étalon Akhal-Teke à avoir été élevé en Amérique. Il est mort en 1999.
L’Akhal-Téké est un symbole national du Turkménistan et figure sur les armoiries et la monnaie du pays.
Le cheval Akhal-Teke vous convient-il?
C’est une race remarquablement dure, qui s’est adaptée aux conditions difficiles de sa patrie. Il fait bien dans presque tous les climats. Akhal-Téké est toujours vigilante, mais pas légère, et convient donc parfaitement aux coureurs débutants. Certains propriétaires disent que ces chevaux sont les chiens de famille du monde équestre, faisant preuve d’une grande affection et d’un grand attachement.
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