Ce qu’il faut savoir sur les sous-produits dans les aliments pour chats

Malheureusement, l’interprétation des étiquettes des aliments pour animaux de compagnie est devenue de plus en plus difficile ces dernières années. En outre, il existe une quantité considérable d’informations erronées sur les aliments pour animaux de compagnie, tant en ligne que dans l’opinion publique. L’un des sujets souvent abordés est celui des « sous-produits » dans les aliments pour animaux de compagnie.

Un mythe persistant chez les propriétaires de chats veut que les sous-produits animaux soient des ingrédients malsains dans les aliments pour chats. Nombreux sont ceux qui pensent qu’ils ont une faible valeur nutritionnelle ou qu’ils sont des agents de remplissage.

Or, les sous-produits animaux ne sont pas des agents de remplissage et peuvent constituer un aliment de haute qualité pour les chats. Il est également faux de dire que les parties non comestibles de l’animal, telles que les sabots, les poils, les cornes ou les plumes, sont utilisées dans les aliments pour chats en tant que sous-produits.

Que sont exactement les sous-produits dans les aliments pour chats ?

Les sous-produits animaux sont simplement les parties des animaux destinés à l’alimentation, comme les bovins ou les porcs, qui ne sont généralement pas utilisées dans la chaîne alimentaire humaine. L’American Association of Feed Control Officials (AAFCO) définit les sous-produits comme des « produits secondaires fabriqués en plus du produit principal ».1 Cela ne signifie pas que les sous-produits sont dangereux ou qu’ils manquent de nutrition, mais simplement qu’ils ne font pas partie des produits primaires d’origine de l’animal.

L’AAFCO ajoute que « de nombreuses matières premières, une fois transformées, donnent un produit primaire destiné à la consommation humaine et des produits secondaires principalement (mais pas exclusivement) destinés à la consommation animale. L’utilisation de produits animaux et végétaux primaires pour les humains et de leurs sous-produits connexes pour les animaux est une pratique courante « 2.

Dans les aliments en boîte pour chats, les sous-produits sont généralement des organes du foie, des reins, des poumons et de la rate. Lorsqu’un chat tue une proie dans la nature, ces organes sont la première chose qu’il consomme et sont très nutritifs.

Dans les croquettes, le sous-produit le plus courant est la farine. Les farines sont fabriquées à partir de muscles, d’organes et d’os et sont cuites afin d’éliminer tout risque de contamination bactérienne. Le produit est débarrassé de l’eau et séparé en protéines et en graisses. Les farines sont ensuite ajoutées de manière appropriée aux aliments pour animaux de compagnie afin de fournir des profils nutritionnels précisément équilibrés.

Les sous-produits peuvent-ils être consommés sans danger par mon chat ?

Oui, les sous-produits animaux utilisés dans les aliments pour chats sont sans danger. Tous les sous-produits utilisés dans les aliments pour animaux de compagnie sont inspectés par le ministère américain de l’agriculture (USDA) et doivent répondre aux normes fixées par l’agence. Ces normes garantissent qu’aucun animal malade ou handicapé n’est utilisé dans les aliments pour animaux de compagnie et qu’il n’y a pas de contamination bactérienne dangereuse.

Le mythe des sous-produits comme agents de remplissage

En réalité, selon l’AAFCO, il n’existe pas de définition exacte du terme « agent de remplissage ». Toutefois, il fait généralement référence aux produits utilisés dans les aliments pour animaux de compagnie pour ajouter des fibres ou du volume à l’aliment. Les sous-produits animaux sont en fait très nutritifs et fournissent des protéines, des graisses, des vitamines et des minéraux. L’alimentation avec un produit carné de qualité humaine n’est pas supérieure d’un point de vue nutritionnel.
n’est pas supérieure à un sous-produit sur le plan nutritionnel.

Il faut savoir que les chats, lorsqu’ils chassent, choisissent de manger en premier les organes de leur proie, à la fois pour le goût et pour la valeur nutritionnelle. C’est naturel et sain pour eux, même si cela nous semble déplaisant.

Pourquoi les fabricants d’aliments utilisent-ils des sous-produits au lieu de la
la viande musculaire ?

Bien qu’ils ne soient pas aussi attrayants pour le dîner des humains, les sous-produits tels que le foie, la rate et le cœur sont supérieurs à la viande musculaire sur le plan nutritionnel. Les viandes d’organes fournissent des niveaux beaucoup plus élevés de nutriments tels que les vitamines, les minéraux et les protéines.

Les chats ont besoin d’une alimentation équilibrée avec un rapport calcium/phosphore correct et des acides aminés essentiels tels que la taurine. La viande musculaire seule manque de nombreux nutriments essentiels, mais ceux-ci peuvent être apportés par l’utilisation de sous-produits. La viande musculaire seule manque souvent de graisses, de protéines, de vitamine A et de calcium.

Discuter des aliments pour chats avec votre vétérinaire

Malheureusement, il existe sur le marché de nombreux aliments pour chats dont l’étiquetage et le marketing sont trompeurs et qui attirent les parents d’animaux de compagnie. Certains aliments à prix élevé et dotés d’excellents services de marketing convainquent facilement les consommateurs de les donner à leur animal, alors qu’il s’agit en réalité d’un aliment de qualité inférieure. Les premières étapes consistent à examiner la liste des ingrédients et à s’assurer que l’aliment a été formulé par un vétérinaire nutritionniste certifié et qu’il a fait l’objet de tests d’alimentation.

De nombreux autres éléments doivent être pris en compte lors du choix d’une alimentation adaptée à votre chat, notamment l’âge, le mode de vie, les problèmes de santé et les allergies. La meilleure ressource pour les parents d’animaux de compagnie lorsqu’ils choisissent un aliment pour leur chat est leur vétérinaire. Le médecin de votre chat a suivi des années d’études et possède une expérience concrète des chats et de la nutrition. Il connaît également votre chat et ses besoins en matière de santé.

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1. AAFCO. « Byproducts ». https://talkspetfood.aafco.org/byproducts.

2. AAFCO. « Byproducts ». https://talkspetfood.aafco.org/byproducts.