Les chiens de thérapie apportent du réconfort et de la joie aux personnes dans les hôpitaux, les maisons de retraite et autres résidences communautaires. Il est possible de dresser votre chien pour qu’il devienne un chien de thérapie. C’est une excellente façon de rendre service et de répandre des sourires. Toutes les races de chiens, grandes ou petites, peuvent jouer ce rôle important.
Apprenez les étapes nécessaires pour dresser et certifier un chien de thérapie.
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Inscrivez-vous au programme du bon citoyen de l’AKC
Une excellente façon de commencer à explorer le dressage d’un chien de thérapie est de participer au programme du bon citoyen canin de l’AKC (CGC). Cette certification prouve que votre chien est socialisé, amical et qu’il a reçu une formation de base adéquate. En fait, la certification du CGC est une condition préalable à de nombreux programmes de chiens de thérapie.
Les chiens de thérapie travaillent avec un maître dévoué. Il s’agit souvent du propriétaire du chien, mais ce n’est pas toujours le cas. Vous pouvez, par exemple, penser que votre chien ferait un excellent chien de thérapie, mais vous ne pensez pas avoir le temps de vous y consacrer. Dans ce cas, un autre maître-chien peut prendre en charge votre chien dans le cadre du programme.
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Suivre un programme de dressage de chiens de thérapie
Après avoir passé le test du bon citoyen canin, votre chien devrait être prêt à commencer un entraînement ciblé pour la thérapie. Pour réussir dans un contexte thérapeutique, votre chien doit être capable, entre autres, de
- rester détendu et heureux dans un environnement et face à des personnes qui ne lui sont pas familières
- tolérer calmement les bruits et les mouvements inattendus
- ignorer les distractions
- se concentrer sur son maître et obéir aux ordres, notamment :
- Regarde-moi
- Laisse-moi faire
- Traverser
- Suivre
- Sous
- Boire
- Silence
« Selon le programme, le mot de commande spécifique peut varier », explique le Dr Lindsay Livengood, directrice du programme et consultante en comportement. « Cependant, les ordres doivent rester cohérents au sein de chaque programme et pour chaque chien.
Vous pouvez suivre un cours de dressage de chiens de thérapie dispensé par un dresseur expérimenté et compétent. Pet Partners propose des cours à domicile et des ateliers pour les chiens de thérapie et leurs maîtres.
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Trouver un programme d’enregistrement de chiens de thérapie
Pendant que vous dressez votre chien pour qu’il devienne le chien de thérapie idéal, commencez à vous renseigner sur les organismes officiels de thérapie assistée par l’animal. Pet Partners et Therapy Dogs International sont deux organisations reconnues au niveau international.
N’oubliez pas que chaque groupe de thérapie assistée par l’animal est légèrement différent. Renseignez-vous sur les groupes et déterminez ceux qui vous conviennent le mieux, à vous et à votre chien. Chaque groupe a son propre ensemble de normes, de cours obligatoires et de tests spéciaux avant qu’un chien et son maître puissent devenir une équipe de thérapie agréée.
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Les chiens de thérapie apportent du réconfort et de la joie aux personnes dans les hôpitaux, les maisons de retraite et autres résidences communautaires. Il est possible de dresser votre chien pour qu’il devienne un chien de thérapie. C’est une excellente façon de rendre service et de répandre des sourires. Toutes les races de chiens, grandes ou petites, peuvent jouer ce rôle important.
Apprenez les étapes nécessaires pour dresser et certifier un chien de thérapie.
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- Inscrivez-vous au programme du bon citoyen de l’AKC
Une excellente façon de commencer à explorer le dressage d’un chien de thérapie est de participer au programme du bon citoyen canin de l’AKC (CGC). Cette certification prouve que votre chien est socialisé, amical et qu’il a reçu une formation de base adéquate. En fait, la certification du CGC est une condition préalable à de nombreux programmes de chiens de thérapie.
Les chiens de thérapie travaillent avec un maître dévoué. Il s’agit souvent du propriétaire du chien, mais ce n’est pas toujours le cas. Vous pouvez, par exemple, penser que votre chien ferait un excellent chien de thérapie, mais vous ne pensez pas avoir le temps de vous y consacrer. Dans ce cas, un autre maître-chien peut prendre en charge votre chien dans le cadre du programme.
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Suivre un programme de dressage de chiens de thérapie
Après avoir passé le test du bon citoyen canin, votre chien devrait être prêt à commencer un entraînement ciblé pour la thérapie. Pour réussir dans un contexte thérapeutique, votre chien doit être capable, entre autres, de
rester détendu et heureux dans un environnement et face à des personnes qui ne lui sont pas familières
tolérer calmement les bruits et les mouvements inattendus
ignorer les distractions
se concentrer sur son maître et obéir aux ordres, notamment :
Regarde-moi
Laisse-moi faire
- Traverser
- Suivre
- Sous
- Boire
- Silence
- « Selon le programme, le mot de commande spécifique peut varier », explique le Dr Lindsay Livengood, directrice du programme et consultante en comportement. « Cependant, les ordres doivent rester cohérents au sein de chaque programme et pour chaque chien.
- Vous pouvez suivre un cours de dressage de chiens de thérapie dispensé par un dresseur expérimenté et compétent. Pet Partners propose des cours à domicile et des ateliers pour les chiens de thérapie et leurs maîtres.
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- Trouver un programme d’enregistrement de chiens de thérapie
Pendant que vous dressez votre chien pour qu’il devienne le chien de thérapie idéal, commencez à vous renseigner sur les organismes officiels de thérapie assistée par l’animal. Pet Partners et Therapy Dogs International sont deux organisations reconnues au niveau international.
- N’oubliez pas que chaque groupe de thérapie assistée par l’animal est légèrement différent. Renseignez-vous sur les groupes et déterminez ceux qui vous conviennent le mieux, à vous et à votre chien. Chaque groupe a son propre ensemble de normes, de cours obligatoires et de tests spéciaux avant qu’un chien et son maître puissent devenir une équipe de thérapie agréée.
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- Documenter l’état de santé de votre chien
Les chiens de thérapie doivent répondre à des critères de santé spécifiques, tant pour leur sécurité que pour celle des personnes auxquelles ils rendent visite. Au minimum, votre chien doit avoir des vaccins à jour, être soumis à une prévention systématique contre les vers du cœur et avoir reçu un certificat de bonne santé de la part de votre vétérinaire. Les chiens nourris avec des aliments crus ne sont pas autorisés à participer à certains programmes.
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