Naturel, sûr de lui et résistant, le Rocky Mountain Horse est apprécié par les cavaliers pour de nombreuses raisons. Mais l’une des caractéristiques les plus séduisantes de ce cheval est sans doute son allure à quatre temps sur un seul pied. Cette allure conserve l’énergie du cheval tout en assurant une conduite souple et agréable, ce qui rend le cheval adapté à l’équitation d’endurance, à l’équitation de randonnée, etc. Mais ce n’est pas tout ce que fait le Rocky Mountain Horse : vous trouverez cette race en train de tirer des calèches et des charrues, de participer à des concours, de s’attaquer à des sentiers de montagne difficiles, et bien d’autres choses encore.
Aperçu de la race
Poids : 850 à 1 000 livres
Taille : 16 mains (64 pouces)
Type de corps : corps musclé, poitrine profonde, petite tête avec un front large et un profil plat.
Idéal pour : l’équitation de compétition et les familles
Espérance de vie : jusqu’à 35 ans
Histoire et origines du Rocky Mountain Horse
L’héritage du Rocky Mountain Horse est attribué à des histoires qui ont été transmises de génération en génération. Au cours des années 1800 et 1900, les chevaux sont apparus dans l’est du Kentucky et se sont fait connaître pour leur tempérament doux et, plus important encore, pour leur démarche à quatre temps. Cette allure était confortable, mais les chevaux ont fait preuve de polyvalence en étant capables de tirer des charrues, de travailler le bétail et de servir de chevaux d’attelage. Leur tempérament facile leur permet également d’être montés par des enfants.
Progressivement, le nombre de chevaux dans la région a augmenté et, bien que certains aient été croisés avec des chevaux d’autres races, le Rocky Mountain Horse a conservé ses caractéristiques désirables. Les propriétaires de ces chevaux n’étant pas riches, ils ne pouvaient se permettre qu’un entretien minimal. Les chevaux les plus faibles ne survivaient pas aux hivers, mais ceux qui survivaient étaient robustes et transmettaient cette robustesse à leur progéniture.
L’un de ces chevaux a été amené de la région des Rocheuses à l’est du Kentucky et est considéré comme l’étalon fondateur de la race. Sam Tuttle, qui vivait à Spout Springs, dans le Kentucky, a utilisé cette race comme cheval d’équitation pendant des années et les préférait pour leur capacité à transporter en toute sécurité même des cavaliers inexpérimentés sur des sentiers accidentés. L’étalon de Tuttle, Old Tobe, était connu pour être le cheval le plus sûr et le plus doux, et il a transmis ses caractéristiques à de nombreux Rocky Mountain Horses d’aujourd’hui.
En 2005, la Rocky Mountain Horse Association a été créée et aujourd’hui, plus de 12 000 chevaux ont été enregistrés auprès de l’association.
Taille du cheval des Rocheuses
Le standard de la race exige que ces chevaux mesurent au moins 14,2 mains et pas plus de 16 mains. Cette race a une poitrine profonde, des épaules inclinées et un dos court. Les chevaux ont des oreilles bien formées et bien définies et une tête de taille moyenne. Leur cou est arqué et positionné de manière à permettre une rupture naturelle au niveau de l’encolure. Comme ces chevaux ont des allures, leurs pattes arrière et leurs sabots sont légèrement inclinés pour renforcer et soutenir ces allures.
Élevage et utilisation
Le cheval des montagnes Rocheuses est très polyvalent et ses utilisations actuelles reflètent cette polyvalence. Cette race est très appréciée comme cheval d’agrément, grâce à ses allures confortables et à son excellent tempérament. C’est aussi un excellent choix pour l’équitation de randonnée, et sa nature sûre et robuste le rend apte à affronter les sentiers les plus exigeants et les plus accidentés. Ses allures lui permettant de parcourir de grandes distances sans se fatiguer, de nombreux cavaliers recherchent cette race pour la pratique de l’équitation de compétition ou d’endurance.
Ces chevaux sont également de plus en plus populaires dans les concours hippiques. Ils ont une façon impressionnante de se déplacer et leur beauté attire l’attention. Ils sont souvent montés en selle et excellent dans le dressage et le concours complet.
Le Rocky Mountain Horse est suffisamment docile et bien élevé pour être un bon cheval d’enfant. Ces chevaux sont également souvent utilisés comme chevaux de bétail, car ils ont un bon équilibre et leurs allures permettent au cavalier de passer confortablement des heures en selle.
Couleurs et marques
Les chevaux des montagnes Rocheuses doivent avoir une robe de couleur unie. La race est souvent caractérisée par une robe de couleur chocolat et une crinière et une queue de couleur lin. Les couleurs noir, bai, palomino et alezan sont également courantes. La Rocky Mountain Horse Association n’enregistre pas les chevaux dont la robe est blanche au-dessus du genou ou du jarret. Les chevaux ne peuvent pas non plus avoir un excès de blanc sur la face, comme une marque de face chauve, pour être acceptés dans le registre.
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Caractéristiques uniques du cheval des montagnes Rocheuses
L’allure naturelle du Rocky Mountain Horse, le pied simple, est une allure à quatre temps. Cette allure remplace le trot, mais comme le cheval suit un modèle de pas à quatre temps, il a toujours un pied au sol, ce qui crée une promenade en douceur avec un minimum de mouvement. Le cheval peut conserver son énergie pendant l’allure du pied unique, ce qui lui permet de parcourir de grandes distances à cette allure sans se fatiguer.
Il y a environ 20 000 de ces chevaux dans le pays aujourd’hui, et vous trouverez environ la moitié d’entre eux dans le Kentucky.
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Régime et nutrition
Les chevaux des montagnes Rocheuses ont besoin d’un bon équilibre entre les glucides, les protéines, les graisses, les minéraux, les vitamines et l’eau dans leur alimentation. Ils peuvent se nourrir d’herbe fraîche, de foin, de flocons d’avoine et d’autres céréales telles que l’orge et le son. Les friandises, comme les carottes et les pommes, peuvent être données avec modération.
Problèmes de santé et de comportement courants
Les chevaux des montagnes Rocheuses sont généralement très faciles à dresser, doux et désireux de plaire. Mais ils sont sujets à certains problèmes de santé, notamment la paralysie périodique hyperkaliémique, la myopathie à stockage de polysaccharides et l’hyperthermie maligne.
Toilettage
Un toilettage quotidien peut aider le cheval des montagnes Rocheuses à conserver un pelage sain et une peau claire. Avant une promenade, brossez les jambes, le visage, la sangle et la selle pour vous assurer que le cheval est à l’aise et que toutes les huiles ont été réparties uniformément sur son corps. Le pansage du cheval après l’équitation peut également aider à répartir les huiles et la sueur, surtout en été. Essayez un démêlant pour brosser la queue du cheval, ce qui la rendra plus touffue et plus apte à chasser les mouches. En hiver, utilisez un shampooing sans eau pour nettoyer, soigner et démêler la crinière et la queue du cheval.
Avantages
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Calme et bon avec les familles
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Allure naturelle
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Bon cheval de randonnée
Inconvénients
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Ne peut pas ou ne veut pas apprendre d’autres styles comme le trot ou le galop.
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Peut développer une boiterie chronique s’il est trop sollicité ou trop monté.
Champions et célébrités des montagnes Rocheuses
Old Tobe, l’étalon de Sam Tuttle, est présent dans de nombreuses lignées de chevaux des Rocheuses d’aujourd’hui. Il a produit de nombreux chevaux jusqu’à sa mort à l’âge de 37 ans et était connu pour son incroyable assurance et sa nature douce et calme. Son influence est encore perceptible dans de nombreux chevaux des Rocheuses d’aujourd’hui.
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Le cheval des montagnes Rocheuses est-il fait pour vous ?
Cette race est connue pour son excellent tempérament, ce qui signifie qu’elle convient parfaitement aux enfants, aux adultes et aux cavaliers débutants. Cependant, il constitue également une excellente monture pour les cavaliers confirmés. La polyvalence de ce cheval signifie qu’il peut facilement passer d’une discipline à l’autre, et vous pouvez vous attendre à emmener le même cheval en randonnée, sur le ring d’exposition ou même à l’entraîner à l’attelage.
Les allures de la race plaisent à de nombreux cavaliers. Les cavaliers âgés qui souffrent de douleurs articulaires ou dorsales trouvent souvent que monter un Rocky Mountain Horse est plus confortable que de monter un cheval sans allure. Les cavaliers d’endurance et les cavaliers qui passent de nombreuses heures en selle en même temps ont également tendance à préférer cette race pour sa douceur.
La rusticité de ce cheval lui permet de s’adapter à de nombreux environnements. Cette race supporte bien le froid et peut s’accommoder d’une pension en pâturage sans avoir besoin d’une écurie, de couvertures ou d’autres soins plus intensifs. Il est toutefois conseillé de lui fournir un abri contre les éléments les plus rudes, tel qu’une cabane ou un peuplement dense d’arbres.1
Le nombre de chevaux des montagnes Rocheuses étant limité, la recherche d’un cheval peut prendre un certain temps. Ces chevaux ont également tendance à coûter plus cher que les races plus courantes en raison de leur disponibilité limitée et de leur attrait général. Cependant, si vous trouvez un Rocky Mountain Horse qui répond à vos besoins, vous aurez un partenaire polyvalent prêt à s’attaquer à toutes sortes de disciplines et d’activités différentes avec vous, et cela vaut bien l’investissement que vous pouvez faire dans le prix d’achat du cheval.
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