Qu’est-ce que la myasthénie grave? Vous avez peut-être entendu ce terme et pensé que cela sonnait comme si quelqu’un avait la bouche pleine de billes. Cependant, il est fort probable que vous ne sachiez pas ce qu’est la myasthénie grave ni ce qu’elle peut faire pour les chiens.
Qu’est-ce que la myasthénie grave?
La myasthénie grave est une maladie neuromusculaire pouvant toucher les chiens, les chats et les humains. Elle est causée par une déficience des récepteurs de l’acétylcholine. L’absence de récepteurs ACh adéquats perturbe les signaux entre les nerfs et les muscles, entraînant une faiblesse musculaire dans diverses parties du corps.
Comment les chiens attrapent la myasthénie grave
La myasthénie grave peut être congénitale (présente à la naissance) ou acquise. Bien qu’aucune des deux formes ne soit très commune chez le chien, la forme congénitale est la plus rare.
Un séjour sans failleCongénital La myasthénie grave se manifeste généralement chez les chiots âgés de six à huit semaines. Ces chiens ne sont pas nés avec une quantité adéquate de récepteurs ACh. Ils présentent généralement des signes de faiblesse induite par l’exercice pouvant conduire à la paralysie et même à la mort. Certaines races de chiens sont sujettes à la myasthénie, telles que Springer Spaniels, Jack Russell Terriers et Smooth Fox Terriers. Certains Teckels naissent avec une forme de myasthénie grave qui se résorbe d’elle-même.
Acquis La myasthénie sévère commence chez les chiens adultes, en particulier entre deux et quatre ans. Il s’agit d’une forme de myasthénie grave à médiation immunitaire. Les anticorps du chien détruisent les récepteurs de l’ACh, entraînant une déficience. La myasthénie acquise peut affecter n’importe quel chien, mais certaines races de chiens peuvent être prédisposées.
- Akita
- Teckel
- Chien de race berger allemand
- Golden retriever
- Grand danois
- Labrador Retriever
- Terre-Neuve
- Terrier écossais
Signes de myasthénie grave chez les chiens
Sans la quantité nécessaire de récepteurs ACh, il ne peut y avoir de transmission de signal efficace entre les muscles et les nerfs. Les muscles s’affaiblissent et ne peuvent plus exécuter de fonctions corporelles importantes. Les chiens atteints de myasthénie peuvent présenter un certain nombre de signes.
- Faire preuve d’intolérance ou de faiblesse pendant l’exercice
- Aggravation progressive de la faiblesse
- Effondrement soudain ou chute
- Dormir les yeux ouverts
- Dopage des paupières
- Bave excessive
- Wretching / régurgitation
- Changer au son de l’écorce et / ou du gémissement
- Trouble de la déglutition (ou déglutition excessive)
- Toux (peut indiquer une pneumonie par aspiration)
- Difficulté à respirer (peut indiquer une pneumonie par aspiration)
La faiblesse musculaire causée par la myasthénie peut être généralisé (sur tout le corps) ou focal (apparente seulement dans des zones spécifiques du corps). Les zones focales les plus fréquemment touchées sont les muscles de l’œsophage, du pharynx et du visage. Dans les deux cas, les signes vont de légers à graves.
Faiblesse musculaire généralisée En raison de la myasthénie, certains chiens peuvent présenter une intolérance à l’exercice qui s’améliore au repos. Certains chiens ont simplement du mal à marcher et se fatiguent facilement. À l’extrême opposé, certains chiens développent une paralysie soudaine.
Faiblesse musculaire focale entraîne généralement une maladie appelée méga-oesophage. C’est peut-être le signe le plus courant de myasthénie acquise. Il s’agit en fait d’une affection secondaire due à la myasthénie grave.
Le méga-oesophage est un élargissement de l’œsophage (le tube qui relie la gorge à l’estomac). L’œsophage a des muscles qui bougent comme des vagues, envoyant de la nourriture et des liquides à l’estomac. Si un chien a un méga-oesophage, l’œsophage perd le tonus musculaire, s’agrandit et ne peut plus fonctionner correctement. Des aliments et des liquides peuvent être piégés dans l’œsophage et / ou se faire régurgiter (cracher) par le chien.
Le méga-oesophage peut facilement entraîner une pneumonie par aspiration. Cela se produit lorsque de la nourriture ou du liquide est inhalé dans les poumons et qu’une infection se développe. L’œsophage et la trachée sont côte à côte, de sorte que des aliments ou des liquides peuvent facilement pénétrer dans la trachée si les muscles de cette région ne fonctionnent pas correctement.
La myasthénie acquise peut également amener certains chiens à développer un type de tumeur à la poitrine appelé thymome.
Comment les vétérinaires diagnostiquent la myasthénie chez le chien
Si vous pensez que votre chien présente des signes de myasthénie grave ou de toute autre maladie, assurez-vous de contacter votre vétérinaire immédiatement.
Votre vétérinaire commencera par discuter avec vous de l’historique de votre chien, puis d’un examen physique approfondi. Des diagnostics supplémentaires, tels que des travaux de laboratoire et des radiographies (rayons X), peuvent être recommandés pour rechercher divers problèmes. Il est très important d’exclure d’autres maladies, troubles ou blessures avant de poser un diagnostic définitif. Votre vétérinaire peut vous recommander d’amener votre chien chez un vétérinaire spécialiste (généralement un neurologue vétérinaire) afin de l’aider à poser un diagnostic définitif.
Un test sanguin spécifique (test d’anticorps AChR) peut être effectué pour vérifier la présence d’anticorps dirigés contre les récepteurs de l’acétylcholine. Ce test permet de diagnostiquer efficacement la plupart des chiens atteints de myasthénie grave.
Si les symptômes de votre chien sont facilement visibles, un médicament spécial peut être administré pour contrôler la myasthénie grave. Ceci est souvent appelé un test de Tensilon. Le chien reçoit une injection intraveineuse d’un inhibiteur de l’acétylcholinestérase appelé edrophonium. Si le chien est atteint de myasthénie grave, le médicament entraînera une amélioration significative (bien que temporaire) de la faiblesse musculaire.
Traitement de la myasthénie grave pour chiens
Malheureusement, la myasthénie n’est pas guérie. Les chiots nés avec la myasthénie ne survivent souvent pas. Cependant, il existe des traitements pour la myasthénie acquise qui peuvent aider de nombreux chiens à mener une vie heureuse. En fait, certains chiens subissent même une rémission spontanée après le diagnostic.
Pour traiter efficacement la myasthénie grave de votre chien, la clé est de communiquer efficacement avec votre vétérinaire et de rester diligent dans les soins quotidiens de votre chien. Travaillez étroitement avec votre vétérinaire pour que votre chien bénéficie du meilleur plan thérapeutique. Tenez-vous en à une routine régulière et signalez immédiatement tout changement de l’état de votre chien. Les médicaments doivent toujours être administrés conformément aux indications du vétérinaire. Ne modifiez jamais le traitement sans consulter votre vétérinaire.
Divers traitements peuvent être utilisés pour traiter les chiens atteints de myasthénie grave.
Agents anticholinestérases (pyridostigmine ou néostigmine) sont prescrits pour améliorer la transmission du signal neuromusculaire. Ces médicaments peuvent prolonger l’action de l’acétylcholine à la jonction neuromusculaire. Les chiens atteints de myasthénie acquise doivent généralement continuer à prendre ce type de médicament toute leur vie. Pour de nombreux chiens, ce traitement suffit à gérer leurs symptômes.
Traitement immunosuppresseur peut être envisagé si un traitement supplémentaire est nécessaire. Étant donné que la myasthénie acquise est un système immunitaire, les médicaments immunosuppresseurs peuvent être efficaces. Votre vétérinaire peut vous prescrire des corticostéroïdes pour supprimer le système immunitaire. Cependant, le traitement immunosuppresseur peut augmenter le risque d’infections, en particulier chez les chiens atteints de méga-oesophage et susceptibles de développer une pneumonie par aspiration.
Échange de plasma thérapeutique est un traitement parfois utilisé pour les humains atteints de myasthénie grave. Cette option est disponible pour les chiens dans certaines régions, mais son coût peut être prohibitif. Le TPE consiste à retirer le plasma « malade » et à le remplacer par du plasma provenant d’un donneur en bonne santé. Cette thérapie peut être efficace chez les chiens atteints de myasthénie grave.
Soins de soutien est une partie importante du traitement des chiens atteints de myasthénie grave.
- Les chiens atteints de méga-oesophage doivent être nourris avec de grandes « boulettes de viande » alors qu’ils sont en position verticale. Ce type d’alimentation peut permettre aux aliments de pénétrer plus efficacement dans l’estomac et réduire les risques de pneumonie par aspiration.
- Une thérapie liquidienne peut être nécessaire pour éviter la déshydratation, en particulier chez les chiens régurgitant les liquides.
- Des médicaments pour soutenir le système gastro-intestinal peuvent également être utiles (métoclopramide, cisapride, cimétidine).
- Des antibiotiques et des traitements respiratoires (tels que des nébuliseurs) peuvent être nécessaires pour traiter la pneumonie par aspiration.
Après le diagnostic de myasthénie grave, une hospitalisation peut être nécessaire pour stabiliser votre chien, en particulier si des problèmes secondaires le préoccupent. L’hospitalisation aidera également votre vétérinaire à surveiller étroitement votre chien pendant la période d’ajustement des médicaments.
Selon la gravité de la maladie de votre chien, les soins quotidiens peuvent prendre beaucoup de temps (surtout si votre chien a un méga-œsophage). Assurez-vous de rester organisé et de porter une attention particulière aux détails. Cependant, soyez patient avec vous et votre chien. Demandez l’aide d’amis et de membres de la famille si nécessaire. Envisagez de vous joindre à une communauté de propriétaires de chiens myasthenia gravis ou de propriétaires de chiens méga-œsophagiens. Tenez un journal des médicaments et des traitements quotidiens afin d’éviter les oublis.
Peu importe à quel point vous surveillez votre chien, il est toujours possible que des problèmes se produisent. Votre chien devra peut-être être hospitalisé périodiquement pour traiter une pneumonie par aspiration ou d’autres problèmes secondaires. C’est pourquoi il est si important de communiquer avec votre vétérinaire à propos de tout changement chez votre chien, peu importe sa taille.
