Euthanasier ou rabattre un cheval

Beaucoup d’entre nous ont eu la malheureuse expérience de devoir euthanasier leur cheval. Prendre la décision de « mettre un cheval à terre » est déchirant et vous vivrez sans aucun doute des émotions très intenses avant, pendant et après l’événement. 

La tristesse de perdre un ami s’accompagne de beaucoup de culpabilité. Même si le cheval est très âgé, s’il a des dommages internes, si un poulain est né avec des défauts graves ou a eu un accident dévastateur et qu’il n’y avait aucune décision à prendre, vous vous demanderez toujours si vous faites ce qu’il faut. Mais c’est le prix que nous payons pour aimer ces animaux, et il est de notre devoir de veiller à ne pas prolonger leur douleur ou leur malaise, car nous ne pouvons pas nous en séparer.

Parfois, la décision doit être prise instantanément – comme dans le cas d’une fracture de la jambe. Bien qu’une jambe cassée ne soit plus nécessairement une condamnation à mort pour un cheval, ce type de blessure peut être fatal, et pour épargner la douleur et la souffrance de l’animal, il n’y a rien d’autre à faire.

Les moyens et les méthodes

Le moyen le plus courant d’euthanasier un cheval est l’injection mortelle. Vous devrez déplacer le cheval, si possible sans causer de douleur excessive, dans un endroit où il sera facile de retirer le corps. Le vétérinaire va injecter un sédatif, suivi d’une grande dose de barbituriques. La plupart des chevaux s’effondrent lentement et vont se coucher. De temps en temps, ils reculeront et reculeront, ce qui est très pénible pour les manutentionnaires. Votre vétérinaire vous guidera sur la manière dont vous devriez manipuler votre cheval en toute sécurité pendant la procédure.

Avec une arme à feu, un moyen plus rapide, mais peut-être plus pénible et dramatique, d’euthanasier un cheval Certaines personnes pensent qu’il s’agit d’une méthode plus humaine que l’injection, car correctement, la mort est instantanée et le cheval n’est pas perturbé par la présence d’un vétérinaire. Cette méthode devrait être mise en œuvre par une personne familiarisée avec l’utilisation d’armes à feu à haute puissance et sachant où tirer pour tuer, pas seulement assommer l’animal. Des saignements importants peuvent également se produire. Dans certaines régions, il est possible d’appeler le service «stock mort» qui procédera de la sorte à l’euthanasie et enlèvera le corps immédiatement.

Le boulon captif est une autre méthode disponible. Dans la plupart des cas, cela signifie que vous devez transporter le cheval dans un établissement qui, s’il est très âgé, malade ou blessé, peut ne pas être humain.

Dans de très rares situations d’urgence extrêmes, comme lorsqu’un cheval est horriblement blessé sur un sentier éloigné où il est impossible de faire venir un vétérinaire, il est possible d’utiliser la méthode d’exsanguination (saignement). Une grande quantité de sang sera perdue, ce qui est risqué pour le manieur, car le cheval peut se battre violemment s’il n’est pas déjà inconscient. Ceci est très traumatisant pour le cheval et le manieur et ne devrait être envisagé que si absolument aucune autre option n’existe. Parlez à votre vétérinaire pour en savoir plus sur l’exsanguination.

Après n’importe quelle méthode d’euthanasie, il y aura quelques moments de contractions musculaires et peut-être que les jambes bougeront un peu. Le corps se détend et reste immobile. Si un vétérinaire est présent, il vérifiera le rythme cardiaque à l’aide d’un stéthoscope, recherchera les pupilles des yeux à dilater et l’absence du réflexe de clignement des yeux. Si le vétérinaire estime que le cerveau est toujours actif, vous pouvez administrer davantage de médicaments ou prendre des mesures pour vous assurer que le travail est terminé.

Après l’euthanasie

Après l’euthanasie, le corps devra être enlevé ou enterré. Certains endroits ont une limite de temps pour enlever le bétail mort. Dans la plupart des régions, le camion mort va venir dans un court laps de temps et, pour un petit prix, emporter le corps. Si vous choisissez d’enterrer le corps, vous devez connaître les règles et règlements en vigueur dans votre région et organiser une pelle rétrocaveuse pour creuser la tombe. Il est possible de composter un petit corps, tel qu’un poulain ou un petit poney, en respectant à nouveau les réglementations en vigueur dans votre comté, votre état ou votre province. La crémation des animaux est disponible dans certaines régions. C’est peut-être l’option la plus coûteuse. Les zoos et les sanctuaires de la faune peuvent accueillir le corps comme nourriture à moins que des barbituriques soient utilisés pour l’euthanasie. Pour cette raison, il est également important d’empêcher le corps de se laisser charmer par des animaux tels que les chiens errants ou les coyotes.

La décision d’euthanasier un cheval n’est jamais facile. Mais savoir à quoi s’attendre et faire de votre mieux pour votre cheval devrait vous apporter un peu de réconfort dans un processus autrement pénible.