Ingrédients à éviter dans les aliments pour chats

Si vous prenez l’habitude de lire l’étiquette des ingrédients avant d’acheter des aliments pour chats, vous saurez qu’il y a des choses à rechercher et d’autres à éviter. Pour vous aider à trouver des aliments pour chats sains et de qualité, les experts et les défenseurs des droits de l’homme affirment qu’il y a trois choses à éviter. Il s’agit des conservateurs chimiques, des sous-produits de viande et des glucides de remplissage.

Sensibilisation

Des pionniers tels qu’Ann Martin ont sensibilisé les consommateurs aux ingrédients contenus dans les aliments commerciaux pour animaux de compagnie, y compris les aliments pour chats. Son livre « Foods Pets Die For », publié en 1997, a eu une grande influence. La militante moderne Susan Thixton, fondatrice du site web Truth About Pet Food, s’est attaquée à la Food and Drug Administration (FDA) et à l’industrie des aliments pour animaux de compagnie. Le site est géré par des milliers de vétérinaires, de scientifiques et d’amoureux des animaux de compagnie qui travaillent ensemble pour rendre les aliments pour animaux sûrs. Thixton travaille avec Mollie Morrissette et Jean Hofve pour permettre aux consommateurs de s’exprimer auprès de la FDA et de l’Association of American Feed Control Officials (AAFCO).

BHT, BHA et éthoxyquine

Les conservateurs chimiques tels que le butylhydroxytoluène (BHT) et le butylhydroxyanisole (BHA) sont très efficaces pour conserver les aliments secs pour chats, mais sont soupçonnés d’être des agents potentiellement cancérigènes. Ces produits chimiques sont souvent ajoutés aux huiles et aux graisses. Selon le National Center for Biotechnology Information et la National Library of Medicine, ils ont provoqué des lésions rénales et hépatiques chez les rats.1

En fait, en dehors de son utilisation comme antioxydant pour certaines épices, l’éthoxyquine est illégale dans l’alimentation humaine aux États-Unis et est extrêmement nocive en cas d’ingestion directe ou de contact avec la peau.2 De nombreux fabricants d’aliments pour animaux de compagnie ont opté pour des conservateurs plus « naturels », tels que la vitamine C et la vitamine E.

Sous-produits de viande

L’AAFCO définit les sous-produits de viande comme suit : « Produits secondaires obtenus en plus du produit principal ».

Outre le fait que vous ne savez pas de quelle espèce animale provient la viande, les sous-produits sont généralement considérés comme une forme inférieure de la protéine dont les chats ont besoin. « Si nous ne devons pas en manger, nos animaux de compagnie ne doivent pas en manger non plus », déclare le Dr Donna Spector.

Il existe également des farines de viande, un mystérieux sous-produit de la viande, et des farines de concentré. Les farines de viande et les autres farines sont généralement produites par équarrissage, un processus qui met la puce à l’oreille des amateurs de chats. Les restes de viande utilisés dans ce type d’équarrissage sont souvent impropres à la consommation humaine. Le processus d’équarrissage altère ou détruit les enzymes et les protéines naturelles. La farine obtenue est une poudre de protéines très concentrée qui est souvent de qualité médiocre et inférieure par nature. Recherchez des quantités plus importantes de sources de protéines nommées comme le poulet et le saumon, comme dans les aliments en conserve pour chats de meilleure qualité.

Farine de maïs et glucides de remplissage

L’excès de glucides « de remplissage » n’est pas bon pour les chats. Les aliments secs peuvent contenir jusqu’à 50 % de céréales. Les chats âgés et les chats diabétiques peuvent être nourris avec des aliments sans céréales, à condition que la teneur en glucides soit limitée.3 Le gluten de blé peut également poser problème, car il s’agit d’une alternative moins chère aux protéines de viande musculaire et aux options de céréales complètes. Certains aliments pour animaux de compagnie peuvent contenir de la mélamine qui, combinée à l’acide cyanurique, également présent dans les aliments pour animaux de compagnie, peut provoquer des calculs rénaux et une insuffisance rénale, selon l’Organisation mondiale de la santé.4

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1. PubChem Compound Summary pour CID 31404, Butylated hydroxytoluene. National Center for Biotechnology Information (Centre national d’information sur les biotechnologies).

2. EPA R.E.D. Facts. Agence américaine pour la protection de l’environnement.

3. Feline Diabetes (Diabète félin). Feline Health Center, Cornell University College of Veterinary Medicine.

4. Mélamine. Organisation mondiale de la santé.