Le dégriffage des chats, c’est-à-dire l’ablation des griffes, est une procédure médicale controversée. Les principales organisations, telles que l’American Veterinary Medical Association (AVMA), la déconseillent. En fait, certains États interdisent l’opération à moins qu’elle ne soit médicalement nécessaire. Moins de la moitié des écoles vétérinaires exigent que les étudiants apprennent à pratiquer l’opération, et certaines écoles ne l’enseignent pas du tout. Malgré la controverse, certains parents d’animaux de compagnie optent toujours pour cette opération, même si elle n’est pas médicalement indiquée.
Nous avons demandé à deux vétérinaires leur avis sur le dégriffage et sur la façon de faire le bon choix pour vous et votre chat.
Rencontrez l’expert
- Nancy Welborn, DVM, est vétérinaire et professeur associé de pratique communautaire à l’École de médecine vétérinaire de l’Université d’État de Louisiane.
- Gabre Denton, DVM, est vétérinaire et formateur en dressage d’animaux de compagnie pour TeachMe.To.
Qu’est-ce que la dégriffage des chats ?
Avant de décider de faire dégriffer votre chat ou de prendre parti dans le débat, il est utile de comprendre ce qu’est le dégriffage et comment la procédure fonctionne. Le dégriffage – appelé onychectomie par les professionnels de la santé – consiste à retirer chirurgicalement la partie supérieure de l’os de l’orteil du chat ainsi que la griffe, explique Welborn. C’est comparable à l’amputation de l’extrémité d’un doigt humain au niveau de l’articulation supérieure.
Les vétérinaires peuvent pratiquer l’opération de deux manières : au laser ou au scalpel. Les deux méthodes peuvent être très douloureuses et nécessitent une prise en charge de la douleur pendant et après l’opération, explique M. Welborn. En l’absence de complications, il faut environ 10 à 14 jours aux chats pour guérir. Pendant cette période, les chats ne peuvent pas utiliser la litière, sauter ou se nettoyer les pattes.
Avantages de la dégriffage des chats
Les propriétaires choisissent de dégriffer leur chat pour plusieurs raisons. Cela peut être fait dans des cas médicaux rares, tels que des blessures graves, des infections, des tumeurs, des douleurs chroniques ou des déformations qui ne peuvent être traitées d’aucune autre manière, explique Denton. Parfois, les gens ont des problèmes de santé ou d’immunité sous-jacents, ce qui les rend plus sensibles aux infections dues aux griffes de chat. Mais le plus souvent, le dégriffage est pratiqué par commodité, pour éviter d’endommager les meubles et autres objets de la maison.
Inconvénients de la dégriffage des chats
Le dégriffage peut avoir un impact significatif sur la capacité d’un chat à adopter des comportements naturels et entraîne souvent des complications. Voici ce qu’il faut savoir :
Interdit les comportements normaux du chat
Le dégriffage des chats, c’est-à-dire l’ablation des griffes, est une procédure médicale controversée. Les principales organisations, telles que l’American Veterinary Medical Association (AVMA), la déconseillent. En fait, certains États interdisent l’opération à moins qu’elle ne soit médicalement nécessaire. Moins de la moitié des écoles vétérinaires exigent que les étudiants apprennent à pratiquer l’opération, et certaines écoles ne l’enseignent pas du tout. Malgré la controverse, certains parents d’animaux de compagnie optent toujours pour cette opération, même si elle n’est pas médicalement indiquée.
Nous avons demandé à deux vétérinaires leur avis sur le dégriffage et sur la façon de faire le bon choix pour vous et votre chat.
- Rencontrez l’expert
- Nancy Welborn, DVM, est vétérinaire et professeur associé de pratique communautaire à l’École de médecine vétérinaire de l’Université d’État de Louisiane.
- Gabre Denton, DVM, est vétérinaire et formateur en dressage d’animaux de compagnie pour TeachMe.To.
- Qu’est-ce que la dégriffage des chats ?
Avant de décider de faire dégriffer votre chat ou de prendre parti dans le débat, il est utile de comprendre ce qu’est le dégriffage et comment la procédure fonctionne. Le dégriffage – appelé onychectomie par les professionnels de la santé – consiste à retirer chirurgicalement la partie supérieure de l’os de l’orteil du chat ainsi que la griffe, explique Welborn. C’est comparable à l’amputation de l’extrémité d’un doigt humain au niveau de l’articulation supérieure.
Les vétérinaires peuvent pratiquer l’opération de deux manières : au laser ou au scalpel. Les deux méthodes peuvent être très douloureuses et nécessitent une prise en charge de la douleur pendant et après l’opération, explique M. Welborn. En l’absence de complications, il faut environ 10 à 14 jours aux chats pour guérir. Pendant cette période, les chats ne peuvent pas utiliser la litière, sauter ou se nettoyer les pattes.
Avantages de la dégriffage des chats
Les propriétaires choisissent de dégriffer leur chat pour plusieurs raisons. Cela peut être fait dans des cas médicaux rares, tels que des blessures graves, des infections, des tumeurs, des douleurs chroniques ou des déformations qui ne peuvent être traitées d’aucune autre manière, explique Denton. Parfois, les gens ont des problèmes de santé ou d’immunité sous-jacents, ce qui les rend plus sensibles aux infections dues aux griffes de chat. Mais le plus souvent, le dégriffage est pratiqué par commodité, pour éviter d’endommager les meubles et autres objets de la maison.
- Inconvénients de la dégriffage des chats
- Le dégriffage peut avoir un impact significatif sur la capacité d’un chat à adopter des comportements naturels et entraîne souvent des complications. Voici ce qu’il faut savoir :
- Interdit les comportements normaux du chat
- Pourquoi les chats d’intérieur ont-ils besoin de leurs griffes ? Pour de nombreuses raisons. « Le grattage permet d’étirer certains muscles que seul le grattage peut étirer. Il sert également à exprimer l’excitation ou la frustration », explique Samantha Bell, spécialiste de l’enrichissement des chats à la Best Friends Animal Society. « Les griffades permettent également de déposer des phéromones sur les objets pour montrer qu’ils en sont propriétaires. Cela leur donne confiance et les aide à s’adapter à leur environnement ».
- S’ils n’ont pas la possibilité de se faire les griffes, les chats peuvent
- recourir à d’autres comportements pour exprimer leurs frustrations, comme mordre ou faire pipi et caca en dehors de la litière
faire preuve d’une agressivité accrue envers les humains ou les autres animaux domestiques
ressentir plus de stress ou d’anxiété, ce qui peut entraîner des agressions, un toilettage excessif, l’urination en dehors de la litière ou des miaulements excessifs
deviennent particulièrement vulnérables aux prédateurs s’ils sont des chats d’extérieur ou s’ils sortent accidentellement à l’extérieur.
Les complications sont fréquentes
- La dégriffage est une procédure complexe qui n’est pas enseignée dans toutes les écoles vétérinaires, et les complications post-chirurgicales ne sont pas rares. Selon Welborn, un petit morceau d’os est souvent laissé derrière l’opération. Une étude a même montré que jusqu’à 63 % des chats avaient des fragments osseux résiduels visibles sur les radiographies, et que 8 % présentaient des signes de remodelage osseux, tels que des éperons osseux.
- « Cela peut entraîner des douleurs lors de la marche, de la toilette ou du saut dans la litière », explique Mme Welborn. La douleur chronique provoquée par ces complications peut avoir un impact négatif sur la qualité de vie du chat, ainsi que sur ses relations avec son maître et ses autres animaux de compagnie.
- La douleur chronique causée par le dégriffage peut également entraîner les conséquences suivantes
- une augmentation de l’agressivité envers les humains, par exemple en les mordant
- Augmentation de l’agressivité envers les autres animaux de la maison
souillures en dehors de la litière
Augmentation du stress et de l’anxiété
Incapacité de jouer, de sauter ou de se toiletter normalement
douleurs dorsales causées par une démarche anormale.
Alternatives à la dégriffage des chats
La dégriffage des chats sans raison médicale a mauvaise presse pour quelques bonnes raisons : il peut entraîner des douleurs physiques à vie et des problèmes de comportement. Mais si vous craignez que votre meuble ne soit griffé, il existe de nombreuses solutions de rechange efficaces au dégriffage.
Fournir des surfaces de grattage appropriées
De l’enfance à la vieillesse, les chats doivent disposer d’un grand nombre de surfaces appropriées pour se faire les griffes. Welborn propose quelques conseils pour choisir les bonnes surfaces de grattage et encourager votre chat à les utiliser :
Le dégriffage des chats, c’est-à-dire l’ablation des griffes, est une procédure médicale controversée. Les principales organisations, telles que l’American Veterinary Medical Association (AVMA), la déconseillent. En fait, certains États interdisent l’opération à moins qu’elle ne soit médicalement nécessaire. Moins de la moitié des écoles vétérinaires exigent que les étudiants apprennent à pratiquer l’opération, et certaines écoles ne l’enseignent pas du tout. Malgré la controverse, certains parents d’animaux de compagnie optent toujours pour cette opération, même si elle n’est pas médicalement indiquée.
Nous avons demandé à deux vétérinaires leur avis sur le dégriffage et sur la façon de faire le bon choix pour vous et votre chat.
Rencontrez l’expert
Nancy Welborn, DVM, est vétérinaire et professeur associé de pratique communautaire à l’École de médecine vétérinaire de l’Université d’État de Louisiane.
Gabre Denton, DVM, est vétérinaire et formateur en dressage d’animaux de compagnie pour TeachMe.To.
