Le cheval Appaloosa

Les chevaux tachetés existent depuis des millénaires. Les archéologues ont trouvé de nombreuses images d’entre eux représentées dans des peintures murales de grottes préhistoriques à travers le monde antique. L’une de ces races de chevaux tachetés, les Appaloosa, séduit depuis des siècles le cœur des amoureux du cheval, avec sa disposition charmante, son apparence saisissante et son adaptabilité à un large éventail d’utilisations et de situations. Néanmoins, la race a dû faire face à des défis pour son existence même en raison du déplacement et de la dispersion des Amérindiens qui l’ont développée. Les éleveurs se sont battus pour préserver la race chérie, et l’Appaloosa Horse Club – le registre international des races – a été fondé en 1938. Depuis lors, la race est devenue populaire en Amérique du Nord et en Europe.

Histoire et origines du cheval Appaloosa

La race Appaloosa a été développée par la tribu Nez Perce du nord-ouest des États-Unis, qui a observé des pratiques d’élevage strictes afin de créer un cheval coloré, maniable et intelligent. Le nom de la race se rapporte probablement à l’endroit où le Nez Perce a été élevé et a chéri les chevaux incontournables: la région de la rivière Palouse. Les chevaux aux couleurs vives étaient appelés «les chevaux de la rivière Palouse», qui devinrent finalement des «Appaloosas».

Les origines des géniteurs des Nez Perces remontent aux chevaux espagnols introduits dans les Amériques au 16ème siècle. Malheureusement, la race a été presque perdue à la fin des années 1870, lorsque le gouvernement américain tentait de conquérir le territoire des Nez Percés. Des membres de la tribu ont tenté de s’échapper par la frontière canadienne tout en défendant leurs biens. À défaut de trouver refuge au Canada, ils ont été forcés de se rendre. Leurs biens ont été saisis et leurs chevaux ont été emmenés ou abattus.

Pendant les années de dépression, l’intérêt pour la race a de nouveau augmenté, et les quelques chevaux survivants ont été utilisés pour créer la base de la race. L’Appaloosa Horse Club a été créé en 1938 et a présidé à la résurgence de la race depuis lors, période au cours de laquelle le cheval Appaloosa est devenu le troisième plus grand registre de races de chevaux au monde.

Type de corps

Il n’existe pas de standard de race pour le type de corps, et il existe de grandes variations entre les races. Fréquemment croisé avec American Quarter Horses, de nombreux chevaux Appaloosa sont des types trapus, tandis que d’autres sont plus racés et primitifs.

Taille et durée de vie du cheval Appaloosa

Le cheval Appaloosa se situe généralement entre 14,2 et 15 mains. Le poids moyen varie de 950 à 1 200 livres. 

Saine, adaptable et robuste, la race a une durée de vie moyenne d’environ 30 ans. Les Appaloosas jouissent d’une bonne santé générale et ne sont pas sujets aux boiteries. Ils ne nécessitent pas beaucoup de soins particuliers, mais quelques précautions aident à garder ce cheval en aussi bonne santé que possible. Par exemple, les zones exposées de peau claire (en particulier les museaux) doivent être protégées des coups de soleil avec un écran solaire équin. Leurs yeux ont tendance à se mouiller, alors un masque anti-mouches peut vous aider à éloigner les mouches de la zone. En outre, ils sont un peu plus sujets à l’uvéite récurrente équine que la plupart des autres races. Il s’agit d’une infection du tractus uvéal de l’œil, qui provoque des poches, des rougeurs et un plissement des yeux, et peut éventuellement endommager la rétine si elle n’est pas traitée.

Les appaloosas porteurs du gène responsable de certains schémas naissent parfois avec une cécité nocturne congénitale stationnaire (CSNB). Affligés à la naissance, ces chevaux manquent de vision nocturne. Un ophtalmologiste vétérinaire peut effectuer un test de vision par électrorétinogramme (ERG) pour vérifier si un cheval est atteint de la maladie.

Les usages

L’Appaloosa moderne est un cheval polyvalent polyvalent, utilisé pour le plaisir et l’équitation sur de longues distances, le bétail et le rodéo, les courses et de nombreux autres sports d’équitation occidentaux et anglais. Les Nez Percés les utilisaient pour le transport, la chasse et la bataille. C’est un cheval gentil et doux dont la fidélité en fait un compagnon particulièrement enrichissant et agréable.

Couleur et marquages

La couleur de base de l’appaloosa peut être rouge rouille, bleu rouille, rouan baie, gris, palomino, châtaigne, cremello / perlino, grulla, dun, peau de daim, noir, marron, baie sombre ou baie. Les couleurs et les motifs du visage incluent chauve, flambage, coupe, rayures et étoiles. Vous trouverez peut-être sur les jambes anguille, paturon, cheville, demi-paturon, couronne, bas, demi-bas et marques d’éclair. 

La peau de l’Appaloosa est tachetée, avec des taches de pigmentation blanches et sombres qui donnent l’apparence de taches. Ces marques apparaissent sur le corps selon quelques schémas distincts, en fonction de la constitution génétique du cheval. Le registre reconnaît plusieurs types de manteaux:

• Modèle de couverture: Les hanches sont toutes blanches ou tachetées de taches blanches ou sombres.
• Motif léopard: Le corps est principalement blanc, avec des taches léopard sombres.
• Flocon de neige: Le corps est sombre avec des taches blanches, en particulier sur les hanches.
• Marbré: les poils blancs et noirs se mélangent pour créer une apparence marbrée. Les poils d’un blanc de givre créent des taches sur toute la couleur de leur pelage sombre.

Les chevaux Appaloosa de couleur unie peuvent être « inscrits en appendice » car ils peuvent être porteurs du gène pour un motif de robe mais ne pas présenter ce motif en eux-mêmes.

Les mânes et les queues de la plupart des Appaloosa sont très rares. Les zones finement poilues du corps, telles que le museau, sont tachetées et les sabots sont souvent rayés de blanc et de noir. 

Caractéristiques uniques du cheval Appaloosa

L’Appaloosa est bien sûr réputée pour son pelage accrocheur, également appelé « couleur unie ». La robustesse et l’agilité sont des caractéristiques particulièrement appréciées, ainsi qu’une nature exceptionnellement fidèle et un comportement doux.

La rayure sur les sabots de ce cheval est inhabituelle chez les races. Cela fonctionne verticalement, avec un motif distinct, alternant de noir et de lumière sur chaque sabot.

Les combinaisons possibles de couleurs de base, de taches, de crinière, de queue et de sabot sont pratiquement illimitées, ce qui confère à chaque Appaloosa une apparence distincte qui ne ressemble à aucune autre.

La sclérotique d’Appaloosa – la partie blanche de l’œil qui entoure l’iris – est visible, une caractéristique que l’on ne voit pas chez les autres races de chevaux.

Cheval de cheval Appaloosa, champion et célébrité

Red Eagle est l’un des étalons de base les plus remarquables. Il était en fait en partie arabe, car il était courant de se reproduire avec d’autres races de chevaux légers afin de retrouver la race Appaloosa. Aigle rouge se trouve dans de nombreux pedigrees Appaloosa aujourd’hui.

Sundance F500 était un étalon Appaloosa à pois léopard, né en 1933. Ses descendants continuent d’exposer son magnifique pelage. Le pedigree de Sundance contient des chevaux de race Thoroughbred et Mustang.

Knobby est l’antécédent de la lignée Toby des Appaloosas et est reconnu comme un père fondateur. Le troupeau de l’éleveur n’a pas été affecté par la confiscation du gouvernement américain, il était donc un contributeur important du stock de fondations de la race.

Le cheval Appaloosa vous convient-il?

Cette race douce est un bon choix pour les cavaliers débutants et pour tous ceux qui veulent un compagnon dévoué. C’est un cheval nécessitant peu d’entretien qui est aussi heureux en santé dans une étable ou dans une stalle que dans un pâturage.

Plus de races de chevaux

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• Le cheval de peinture
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