Les chiens et les chats développent souvent le diabète, mais saviez-vous que les degus (Octodon degus) sont également très sensibles à ce problème d’insuline?
Qu’est-ce que le diabète?
Il existe deux principaux types de diabète, mais le diabète sucré est diagnostiqué chez les dégus (et la plupart des autres animaux susceptibles de l’attraper). Le diabète sucré survient lorsque les cellules du pancréas cessent d’utiliser l’insuline que le corps produit ou cessent de produire de l’insuline. Ce manque d’insuline entrant dans les cellules provoque une augmentation de la glycémie (ce qui rend votre degré d’hyperglycémie). Le corps d’un patient normal produirait et absorberait naturellement l’insuline lorsque son taux de glucose augmenterait, mais chez un patient diabétique, son corps ne le ferait pas. Aucune insuline n’est absorbée, donc la glycémie augmente et provoque l’hyperglycémie chez les diabétiques atteints de diabète.
Les Degus, ainsi que les chiens, les chats et les humains, peuvent mourir du diabète. Ce n’est pas une maladie à prendre à la légère et toutes les étapes pour aider à protéger votre patient contre cette maladie doivent être prises.
Quels sont les symptômes du diabète chez Degus?
Comme chez d’autres animaux de compagnie, un diabétique deviendra polyurique (urine beaucoup) et polydipsique (boit beaucoup d’eau). La cataracte se développe généralement quelques semaines après le début de votre diabète, et plus il souffrira de diabète, plus il fera pire. Les dégus diabétiques vont perdre du poids (après avoir été très surchargés au début), uriner beaucoup, boire beaucoup d’eau, ne pas voir la cataracte et sont plus susceptibles aux infections si elles sont un peu coupées.
Comment puis-je prévenir le diabète dans mon Degu?
Premièrement, et surtout, nourrir beaucoup de foin. Les aliments (fruits et friandises) contenant du sucre (mélasse, miel, etc.) sont terribles à donner aux dégus, même s’ils l’aiment bien. Même de nombreux granulés de gluten contiennent de la mélasse, ce qui les rend très dangereux pour un animal de compagnie qui ne veut pas de diabète. Leurs petits corps ne peuvent pas contrôler les pics de glucose causés par ces aliments et, en retour, deviennent diabétiques lorsque leurs récepteurs à l’insuline cessent de fonctionner. Assurez-vous de lire les ingrédients sur toutes les étiquettes et choisissez un aliment sans sucre, tel que Degu Complete d’Exotic Nutrition.
De nombreux dégus sont également génétiquement prédisposés au diabète. Par conséquent, vous ne pourrez peut-être pas faire grand-chose pour prévenir le diabète chez votre animal de compagnie. Bien sûr, vous ne voulez jamais rien faire pour aggraver le diabète dans votre régime. Par conséquent, que votre animal de compagnie y soit génétiquement prédisposé ou non, ne nourrissez pas d’aliments sucrés.
Si votre régime est en surpoids, il serait bon de lui faire perdre du poids en augmentant son activité (munissez-vous d’une roue ou d’une balle pour qu’il rentre dedans) et en supprimant toutes les gâteries. Les granulés devraient également être limités pour encourager la perte de poids, mais assurez-vous que votre médecin mange toujours son foin de fléole des prés. Si votre mangeur cesse de manger, commencez à donner à la seringue un aliment mixte pour bébé et amenez-le chez votre vétérinaire exotique dès que possible. Iléus est une maladie mettant la vie en danger dans tous les fermenteurs de l’intestin postérieur, comme les degus, et se développera si votre degu cesse de manger.
Comment traite-t-on le diabète à Degus?
Pour le moment, il n’existe aucun traitement de qualité pour le diabète dégus. Les chats, les chiens et les humains peuvent prendre des injections d’insuline pour réguler leur glycémie, mais nous n’avons pas trouvé que cela fonctionnait dans les dégus. Les dégus sont très probablement résistants à l’insuline, ce qui signifie que même si vous leur injectez de l’insuline, leur corps ne l’utilise pas.
À l’heure actuelle, les meilleurs moyens de « traiter » le diabète sont les mêmes choses que vous feriez pour le prévenir. Ne permettez pas à votre enfant de faire de l’embonpoint ou aidez-le à perdre du poids en augmentant la quantité d’exercice qu’il fait, ne donnez pas de friandises ni d’aliments sucrés (lisez les étiquettes), assurez-vous qu’il n’y a rien dedans la cage de votre degu qui le ferait se couper ou se gratter et le garder très propre.
Les diabétiques ont du mal à se soigner des infections car une glycémie élevée affaiblit leur système immunitaire. De simples infections des voies urinaires, du fait de rester assis dans une literie sale, de plaies ouvertes situées dans un coin pointu de la cage ou de bumblefoot (comme le font les gentils rats) peuvent être incroyablement difficiles à guérir dans les cas de diabète. Souvent, l’infection systémique résultant de la propagation du site infecté dans le sang est ce qui tue l’animal. Par conséquent, la propreté et la sécurité sont des priorités pour les diabétiques.
Si vous soupçonnez que votre patient souffre de diabète, faites-le vérifier par votre vétérinaire exotique. Même s’il peut vous dire qu’il ne peut rien faire, vous saurez au moins à quel point prendre soin de votre petit animal et le maintenir aussi à l’aise que possible.
Un jour, nous aurons peut-être un traitement contre le diabète de degus, mais pour le moment, la prévention est la meilleure chose à faire.
