Le percheron

Le Percheron fait partie des doux géants du monde du cheval. Cheval de guerre, puis cheval de trait populaire et puissant, le Percheron est aujourd’hui aussi à l’aise en selle que sous harnais. Il est compétitif sur le circuit de traction, dans lequel des équipes de chevaux sont confrontées à des poids toujours croissants. Ils sont souvent croisés avec des races de chevaux légers tels que les Thoroughbred pour produire un cheval d’équitation de type sportif.

Histoire et origines du Percheron

La race Percheron a été développée dans la province du Perche, en Normandie. Les premiers Percherons auraient pu être des croisements entre les Barbes apportés par les Maures et les grandes races de trait de Flandre (le « grand cheval »). Plusieurs autres théories sur leurs origines existent également.

Les lignées arabes ont finalement été introduites pour ajouter de la résistance et du raffinement. Au cours des années 1800, le gouvernement français a développé la race pour qu’elle puisse être utilisée comme cheval de cavalerie. L’élevage national, appelé haras national du Pin, élève encore aujourd’hui des percherons ainsi que plusieurs autres races d’origine française.

Au début du 20ème siècle, le Percheron était la race de cheval de trait la plus populaire en Amérique et le plus grand registre de races de chevaux de trait. Comme beaucoup de races de trait, leur nombre diminue à mesure que le tracteur et la voiture deviennent la nouvelle puissance, et que les chevaux de trait ne sont plus nécessaires pour les travaux agricoles. Pendant un certain temps aux États-Unis, ils figuraient sur la liste de surveillance de l’American Livestock Breeds Conservancy, mais leur nombre ne cesse de croître et ils ont été retirés de la liste; Cependant, la Conservancy indique que les chiffres de la race doivent encore être surveillés. La Percheron Horse Association of America compte désormais plus de 3 000 membres dans les 50 États américains.

Type de corps

Le Percheron a des épaules, des avant-bras et des hanches très musclés et donne une impression générale de force compacte. Leurs cous sont robustes et élégamment cambrés, avec des têtes qui rappellent vaguement l’influence arabe de leur passé. Ils ont de petites oreilles droites et un front plat, contrairement à la face assiette de l’Arabian.

Taille et durée de vie du percheron

Les chevaux percherons mesurent entre 16,2 et 17,3 HH et pèsent entre 1 800 et 2 600 livres, selon les lignées. En France, ils peuvent aller de 15,1 à 18,1 HH. Les normes de la race Percheron, y compris le type de corps, la couleur et la taille, diffèrent d’un pays à l’autre. Aux États-Unis et en Grande-Bretagne, les normes minimales du registre exigent que les chevaux soient dans la fourchette la plus lourde.

Les usages

Elevés à l’origine comme des chevaux de guerre, les percherons d’aujourd’hui sont le plus souvent vus en attelage. Parce qu’ils sont compacts, ils conviennent parfaitement à la journalisation. Les cavaliers qui préfèrent les gros chevaux choisissent souvent les percherons pour leur volonté et leur polyvalence. Les percherons peuvent être montés en occident et en anglais, et ils ont une présence captivante dans le ring de dressage. Pour le cavalier timide, un cheval Percheron stable peut être un moyen de renforcer la confiance.

Couleur et marquages

Les percherons peuvent être noirs, gris, marrons, baies, rouan et oseille. Les percherons de race française naissent noirs puis deviennent gris à maturité; aucune autre couleur n’est autorisée dans le registre. Bien que les marques blanches soient autorisées, les excès de blanc sont mal vus.

Caractéristiques uniques du percheron

À la différence du Clydesdale avec ses jambes lourdes, les jambes du Percheron sont propres, sans cheveux longs. La crinière et la queue peuvent être épaisses et souvent ondulées. Ils sont un peu plus vivants que certains de leurs parents de chevaux de trait et ils sont souvent croisés avec les Pur-sang, les sang-chaud et les races baroques telles que les Andalous et les Lusitanos pour être utilisés comme chevaux de sport en dressage, en concours complet, à la chasse et à cheval. .

Les percherons sont appréciés non seulement pour leur stature musclée, leur attitude alerte et leur posture fière, mais également pour leurs dispositions. Ils sont intelligents, avec un comportement calme et une volonté de plaire. Leur endurance est légendaire; Les amateurs de race des années 1800 vantaient leur capacité à parcourir près de 40 miles par jour au trot.

Les membres du registre français portent une marque distinctive sur leur cou: les initiales entrelacées de la Société Hippique Percheronne.

Chevaux Percheron Champion et Celebrity

Jean le Blanc, né dans les années 1800, est considéré comme l’un des pères fondateurs de la race moderne Percheron. Gallipoly était le père arabe de Jean Le Blanc.

À la fin des années 1800 et au début des années 1900, la société Armour Packing Company était bien connue pour les wagons jaunes avec lesquels elle transportait ses marchandises; ils ont été dessinés par des Percherons gris. Les chevaux d’Armour ont également concouru sur le ring contre les plus grands chevaux de l’époque, remportant les honneurs dans les attelages à quatre et six chevaux. Le spectacle de cirque Sells-Floto a présenté l’équipe d’Armour en tant que principale attraction.

L’attelage Heinz Percheron a été créé dans les années 1980 pour honorer la tradition de la livraison à cheval. Avec ses huit Percherons noirs, l’attelage était un tirage populaire lors de défilés et d’expositions aux États-Unis. Après sa retraite en 2007, il a été donné à l’Armée de terre, qui l’utilise lors de cérémonies organisées au cimetière national d’Arlington.

Aucune histoire du Percheron à l’époque relativement moderne ne serait complète sans une mention des chevaux de trait de la brasserie Pabst. Dans les années 1800, l’entreprise utilisait les chevaux pour alimenter ses usines et livrer de la bière à Chicago. La famille possédait un haras de Percheron, élevant son propre stock, qui a finalement été primé à la Foire de 1904 et à de nombreux autres concours.

Le haras national du Pin est le plus ancien et le plus prestigieux haras national de France. Connu sous le nom de « Versailles équestre », son château, sa cour et ses écuries du XVIIe siècle abritent des percherons et au moins neuf autres races de chevaux reproductibles. Un grand spectacle de races percheronnes attire les foules admiratives, tout comme les longues promenades dans des terrains luxuriants. Des expositions interactives, des films et d’autres reportages renseignent les visiteurs sur la riche histoire des chevaux français.

Le cheval percheron vous convient-il?

En raison de leur nature docile, les percherons peuvent être de bons chevaux pour les cavaliers débutants, dont beaucoup pourraient avoir besoin de blocs de montage pour monter à bord. Doux, tolérant et facile à vivre, ces chevaux majestueux sont parfaits pour ceux qui manquent de l’expérience de la possession de chevaux que les autres races exigent. Ils sont connus pour être des gardiens faciles, capables de s’adapter et de prospérer dans de nombreux climats et conditions.

Plus de races de chevaux

Si vous êtes intéressé par des races similaires, consultez:

• Profil de race de cheval Clydesdale
• Profil de race de chevalier
• Races de chevaux de conduite les plus populaires

Ne manquez pas tous nos autres profils de races de chevaux.