L’intelligence animale est étudiée depuis des années et les oiseaux figurent souvent en tête de liste des animaux les plus intelligents. Mais certains oiseaux, y compris les espèces de perroquets qui sont souvent gardés comme animaux de compagnie, se sont avérés plus intelligents que d’autres.
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Perroquet gris
Les perroquets gris d’Afrique sont l’espèce d’oiseau de compagnie la plus étudiée et ont démontré un très haut niveau d’intelligence. L’un des plus célèbres African Greys s’appelait Alex, mais il est décédé en 2007, à l’âge de 31 ans. Il avait été acheté dans une animalerie à l’âge de un an par un doctorant de l’époque, le Dr. Pepperberg, qui l’avait pris en charge et l’avait étudié toute sa vie.
Jusqu’à Alex, la plupart des recherches sur l’intelligence aviaire ont été effectuées avec des pigeons et il va sans dire que cela a été décevant. Alex a changé l’opinion des gens sur ce qu’un oiseau était capable d’apprendre. Au fil des années et jusqu’à sa mort, Alex a appris plus de 100 mots en anglais et on pensait qu’il avait le niveau de renseignement d’un enfant de cinq ans à sa mort.
Les critiques des études d’Alex affirment qu’il a peut-être été simplement un produit de conditionnement opérant et de non-compréhension, mais même s’il s’agissait simplement d’une réponse entrainée, les capacités d’Alex dépassent de loin tout ce que la plupart des oiseaux de compagnie ont pu réaliser. Grâce à Alex, les perroquets gris d’Afrique ont maintenant la réputation d’être des oiseaux très intelligents et ont besoin d’une stimulation mentale constante.
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Aras
Également considérés comme des perroquets comme le gris africain, il existe plusieurs types d’aras, y compris le perroquet le plus long de la planète, l’arna Hyacinthe. On pense que tous les perroquets, et donc les aras, ont des niveaux d’intelligence similaires.
L’intelligence de certains aras a été comparée à celle d’un bambin humain. Ils peuvent résoudre des problèmes, utiliser des outils et avoir des niveaux élevés de communication avec d’autres oiseaux, en utilisant des sons et même des changements physiques, tels que le rougissement du visage.
Une étude canadienne a montré qu’après analyse de 98 cerveaux d’oiseaux différents, il existe une différence nette dans la taille d’une partie spécifique du cerveau d’un perroquet. Cette partie du cerveau du perroquet ressemble à celle d’un primate, un autre animal très intelligent, et est responsable de la communication entre le cortex et le cervelet. C’est ce qu’on appelle le noyau spiriforme et chez les perroquets, il est deux à cinq fois plus gros que chez le poulet. On pense que cette partie du cerveau joue un rôle majeur dans la planification et l’exécution de comportements avancés.
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Cacatoès
Le cacatoès, également un type de perroquet, a été le premier type d’oiseau à fabriquer des instruments de musique. En Australie, des cacatoès des palmiers ont été observés à l’aide de brindilles et de cosses de graines pour la fabrication de baguettes, et d’autres types de cacatoès peuvent se mettre à battre des rythmes musicaux, démontrant qu’ils comprennent le rythme.
Une étude a utilisé des cacatoès Goffin, un petit type de cacatoès, et a démontré qu’ils reconnaissaient la permanence des objets. La permanence d’objet est simplement l’idée que quelqu’un peut comprendre que, même si un objet n’est pas visible, il est toujours là. L’exemple d’une noix cachée dans une poche est souvent utilisé pour décrire les études de permanence d’objet chez les oiseaux. Chez les bébés humains, la résolution d’un casse-tête relatif à la permanence d’un objet ne peut généralement pas être réalisée avant 18 à 24 mois. Sans surprise, l’étude a montré que les cacatoès sauvages de Goffin avaient des capacités de raisonnement spatial comparables à celles des primates et des bébés humains.
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Perruches
Plus communément appelé perruches ou perruche commune, la perruche est en fait l’un des plus petits membres de la famille des perroquets (le perroquet étant le plus petit perroquet). Mais ce n’est pas parce que c’est petit que la perruche n’est pas intelligente.
Les petits ont été la première espèce non mammifère à démontrer une compréhension du langage humain, mais ils ne les placent que sur un pied d’égalité avec un enfant humain âgé de sept mois. Une étude a montré que les perruches étaient capables de reconnaître un motif spécifique de mots dénués de sens, ce qui démontre la capacité de choisir un motif abstrait. Ceci est important car avant cette étude, seuls les humains, les rats, les singes et d’autres espèces intelligentes avaient montré qu’ils étaient capables de le faire.
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Conures
Comme les autres types d’oiseaux de cette liste, il existe de nombreux types de conures et toutes les conures sont des types de perroquets. Pour cette raison, les conures nécessitent également beaucoup de stimulation mentale et d’enrichissement afin de garder leur cerveau malin occupé. Beaucoup d’exercice, de jouets et d’activités sociales sont indispensables à la conure. Qu’il s’agisse d’une conure à joues vertes, de Jenday ou de Sun, toutes les conures vous montreront à quel point elles sont intelligentes.
