Les hiboux font-ils de bons animaux de compagnie?

Dans de nombreux films, livres et émissions de télévision, les hiboux sont des animaux de compagnie incroyablement amicaux, intelligents et affectueux. Les hiboux font-ils de bons animaux de compagnie comme ils semblent être dans les films? Et si oui, que faut-il pour en prendre soin correctement? Pouvez-vous en garder un dans une cage de perroquet et le nourrir avec des graines et d’autres types de nourriture pour oiseaux commerciaux?

Les hiboux ont besoin de beaucoup d’espace

S’il est vrai que les chouettes domestiques ont été popularisées dans les livres et les films (comme la série « Harry Potter »), la vérité est que les hiboux ne sont pas un bon choix pour les animaux domestiques. Les difficultés causées par le fait de bien prendre soin d’un hibou sont l’une des principales raisons pour lesquelles il est préférable de les laisser à l’état sauvage, aussi beaux et captivants que soient ces créatures.
Pour commencer, les hiboux ne peuvent pas être gardés dans une cage de perroquet d’intérieur standard. Ils doivent être conservés dans une grande volière avec accès intérieur et extérieur, ainsi que dans une cuvette de bain qui doit être maintenue propre. Ils se baignent régulièrement afin de garder leurs plumes méticuleusement propres. Les hiboux volent en silence, mais leurs plumes feront du bruit s’ils ne sont pas tenus propres. Ce bruit est préjudiciable à leur chasse. Ils doivent également être capables de voler fréquemment s’ils sont effectivement physiquement capables de voler. 

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Ce que vous devez savoir sur les hiboux comme animaux de compagnie

Les hiboux sont principalement des créatures indépendantes

Ces oiseaux sont des rapaces qui vivent et chassent indépendamment. Contrairement à d’autres types de grands oiseaux comme les aras ou les cacatoès, les hiboux ne vivent pas en groupes dans la nature, ce qui les rend extrêmement antisociaux vis-à-vis des autres oiseaux (à l’exception de leurs compagnons et de leur progéniture).

La mentalité de troupeau est ce qui permet à un perroquet de s’intégrer avec succès dans une famille humaine. Comme les chouettes n’ont pas ce genre de mentalité, elles considèrent tout le monde, à l’exception de la personne choisie, comme leur « partenaire » comme un ennemi ou une proie, et risquent d’attaquer les autres à vue. Cela peut être un énorme problème si vous tombez malade ou êtes incapable de prendre soin de votre hibou. Et comme ils se marient à vie, ils risquent de devenir déprimés au point de mourir s’ils sont confiés aux soins d’une autre personne. 

Leurs régimes sont spécialisés

L’alimentation est une autre préoccupation qui fait qu’il est presque impossible de garder avec succès des hiboux comme animaux de compagnie. Comme les chouettes sont techniquement des oiseaux de proie, elles ont des besoins nutritionnels particuliers, auxquels il est impossible de répondre en leur nourrissant des graines, des pellets ou des aliments frais comme des fruits et des légumes. En fait, si vous offriez l’une de ces friandises à un hibou, il ne les reconnaîtrait probablement même pas. Les hiboux sont des créatures carnivores et doivent être nourris à des rongeurs entiers, comme des souris, des petits lapins, des cobayes, des cailles et de petits poulets, produits commercialement pour répondre à leurs besoins diététiques complexes. Ils doivent être conservés congelés puis décongelés avant d’être nourris . Comme on peut l’imaginer, cela peut être une épreuve moins qu’agréable à observer, encore moins de devoir y participer plusieurs fois par jour. Comme tous les oiseaux, les hiboux peuvent être des assoiffés désordonnés. Nettoyer après les repas est une autre corvée que la plupart des gens auraient du mal à digérer.

En tant que mangeurs de viande, les hiboux sont équipés d’un bec et de griffes spécialement conçus pour déchirer et déchirer des morceaux de viande – et sont capables de causer beaucoup de dégâts aux propriétaires humains s’ils sont mécontents pour une raison quelconque. Ils sont destructeurs et peuvent facilement déchirer tout ce que vous pourriez avoir dans leur enceinte.

Les hiboux sont illégaux comme animaux de compagnie

Il est illégal de garder des hiboux dans de nombreuses régions du monde. Ceux qui choisissent de défier la loi et de garder un hibou sont confrontés à une variété de problèmes supplémentaires. Si l’oiseau tombe malade, il n’y a généralement pas d’autre choix que de l’emmener chez un vétérinaire spécialisé dans les rapaces. Votre vétérinaire standard n’est pas spécialement formé pour traiter ces oiseaux extraordinaires. Emmener un hibou chez un vétérinaire expose un propriétaire illégal au risque d’être pris, condamné à une amende et éventuellement à une peine d’emprisonnement, car vous avez besoin d’un permis et d’une formation approfondie pour devenir un éleveur professionnel certifié de rapteurs.

Autres options

Si vous êtes intéressé par les hiboux, vous pouvez en parrainer un dans un centre de protection de la faune. Si vous recherchez un oiseau de compagnie, envisagez d’adopter un perroquet qui a besoin d’une maison. Ils sont bien mieux adaptés à la vie avec une famille humaine qu’un hibou.