Il n’y a pas si longtemps, si un cheval se cassait une jambe, l’euthanasie était la seule solution. On entend généralement parler de pauses chez les chevaux de course, mais tout cheval peut se casser un os dans la jambe.
Bien que l’euthanasie reste souvent la seule option possible, les progrès des technologies et techniques vétérinaires permettent à certains chevaux d’être sauvés, voire même de reprendre leur travail. Mais sauver tous les chevaux fracturés est encore loin. Voici pourquoi.
Quand un humain se casse une jambe
Si un être humain se casse une jambe, le pire des scénarios est une intervention chirurgicale consistant à placer des épingles pour maintenir les os, un plâtre et des semaines ou des mois permettant à l’os de guérir, suivis d’une physiothérapie. Notre corps est relativement léger comparé à celui d’un cheval et les os de nos jambes sont plus gros que ceux d’un cheval.
Nous savons également que nous devons rester à l’écart de la jambe blessée afin que la fracture se répare correctement sans stress ni dommage pour l’os en cours de guérison. La plupart des gens, peu importe la complexité de leur fracture, survivront probablement à la fracture à moins d’une complication inhabituelle.
Des os difficiles à réparer
Les chevaux, cependant, ont un corps lourd et des os de jambe légers. C’est la façon dont nous avons développé de nombreuses races, en particulier les pur-sang. Lorsque des os se brisent, cela signifie souvent qu’ils se brisent. Et il est presque impossible de reconstruire chirurgicalement la jambe fracturée.
Alors que les humains ont de gros muscles et un peu de tissu sous le genou qui aident à stabiliser un os cassé, ainsi qu’un plâtre, un cheval n’a pas de muscle ou autre tissu que les tendons et les ligaments sous le genou.
Le manque de muscle et d’autres tissus signifie, même avec un plâtre, que l’os cassé a peu à supporter. Et, il est beaucoup plus difficile d’empêcher un cheval d’utiliser sa jambe cassée pour supporter son poids. Les chevaux se tiennent debout la plupart du temps, et un cheval est susceptible de fuir instinctivement quand il est surpris, au lieu de penser qu’il doit garder le poids hors de sa jambe fracturée. Cela rend les chances de nouvelle blessure élevées.
Les jambes des chevaux supportent beaucoup de stress
Les chevaux mettent énormément de stress sur leurs jambes, en particulier au galop et au saut. Et, il y a beaucoup d’os fragiles sous le genou et le jarret. Certains des os sont à l’intérieur du sabot et quand ils se brisent, ils sont beaucoup plus difficiles à stabiliser et à laisser guérir.
Plus de la moitié du poids du cheval est supporté par les pattes antérieures, de sorte que les os et les articulations, en particulier, subissent de nombreux abus. Même si les os d’un cheval sont en train de guérir, d’autres complications peuvent survenir, telles que la fourbure statique, rendant difficile la récupération complète du cheval sans douleur intense.
Fractures qui peuvent et ne peuvent pas être réparées
Moins la fracture est compliquée, plus le cheval récupérera probablement. Les fractures de Greenstick et de stress sont des fractures incomplètes, et celles-ci peuvent être traitées avec succès. Les fractures simples, où il y a une fracture nette, ont plus de chances de guérir avec succès que les os brisés.
Les fractures composées, où un os cassé pénètre à travers la peau, ont moins de chance de se réparer et entraînent souvent une euthanasie. Les fractures impliquant des articulations telles que les paturons sont souvent irréparables. Les fractures au-dessus du genou sont également difficiles à réparer.
Signes, cheval, jambe cassée
Un cheval qui s’est fracturé une jambe sera en détresse évidente. Il ne voudra pas supporter de poids sur la jambe et il y aura un gonflement. La jambe peut pendre en biais ou un os peut sembler traverser la peau.
Dès que possible, faites examiner le cheval par un vétérinaire. Des mouvements supplémentaires peuvent signifier que le cheval peut causer des blessures supplémentaires à lui-même, il doit donc être maintenu aussi immobile que possible. Si le vétérinaire détermine que la fracture peut être réparée, le cheval peut être transporté dans un hôpital vétérinaire.
