Si votre rat domestique se gratte et se démange, il est peut-être atteint d’un ectoparasite commun appelé poux. Ce mot est terrifiant et vous donne probablement des démangeaisons rien qu’en y pensant, mais ne vous inquiétez pas, il existe des moyens d’éviter ce petit parasite dégoûtant et de traiter votre animal en toute sécurité s’il l’attrape. Les poux peuvent être traités et éliminés en toute sécurité si vous savez ce qu’il faut faire.
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Tuez les poux
IndeaVanmerllin / Getty Images Si vous pensez que votre rat domestique a des poux, consultez immédiatement votre vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques. Il pourra diagnostiquer la présence de poux chez votre animal et le traiter de manière appropriée, éventuellement en utilisant un médicament comme l’ivermectine ou la sélamectine en dérogation à l’étiquetage (ce qui signifie que le médicament n’est pas destiné à cet usage, mais que les vétérinaires l’utilisent régulièrement et qu’ils sont légalement autorisés à le faire).
N’essayez pas d’acheter des médicaments en vente libre dans une pharmacie ou une animalerie pour traiter les poux de rats. Les traitements contre les poux destinés aux humains sont beaucoup trop puissants pour un petit animal de compagnie et peuvent tuer votre rat. Les traitements vendus dans les animaleries peuvent être dangereux, provoquer des crises d’épilepsie ou être tout simplement inefficaces et constituer une perte d’argent. Il vaut mieux débarrasser votre animal des poux que l’animal des poux, alors jouez la carte de la sécurité et parlez-en à votre vétérinaire.
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Nettoyez la cage à fond
belchonock / Getty Images Une fois que votre rat a reçu le traitement adéquat de votre vétérinaire et avant de remettre votre animal dans son enclos, nettoyez et lavez soigneusement la cage, la vaisselle et les jouets qui s’y trouvent avec de l’eau et un détergent doux pour la vaisselle. Veillez à rincer tout le savon avant de mettre de la nouvelle litière. Jetez toute la litière et la nourriture qui auraient pu être infectées auparavant, et congelez tout ce qui reste pour tuer les insectes qui pourraient s’y cacher pendant au moins 24 heures. Si la température extérieure est inférieure au point de congélation, vous pouvez toujours mettre la cage et les effets personnels de votre rat à l’extérieur pendant la nuit pour qu’ils gèlent (mais pas votre rat !), puis remettre la litière, l’eau et la nourriture le lendemain.
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Spécifique à l’espèce
Johner Images / Getty Images Les humains ont des poux, les souris ont des poux, les cochons d’Inde ont des poux et les lapins ont des poux. Ne vous inquiétez donc pas si vous ou votre enfant attrapez des poux par l’intermédiaire de votre rat de compagnie atteint de pédiculose (infestation de poux). Si un pou de rat vous saute dessus, il ne vous mordra pas et ne survivra pas. En d’autres termes, vous ne pouvez pas attraper de poux de votre rat et vous ne pouvez pas non plus lui en donner.
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Acariens contre poux
1001slide / Getty Images Pour faire simple, les acariens sont des arachnides comme les araignées et les tiques, et les poux sont des insectes comme les fourmis. Il existe également deux sortes de poux : les poux suceurs et les poux mordeurs ou mâcheurs. Les poux suceurs sont plus préoccupants que les poux broyeurs en raison du risque de transmission de maladies transmises par le sang et d’anémie (perte excessive de sang). Quel que soit le type de poux, ils provoquent tous deux des démangeaisons. Ne retardez pas le traitement si vous constatez que votre rat se gratte.
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Animaux de compagnie en danger
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Les rats, les souris, les cochons d’Inde et les gerbilles sont les animaux domestiques les plus couramment exposés aux poux. Curieusement, malgré leur popularité et leur élevage excessif, les hamsters ne sont pas très connus pour être infectés par les poux, alors que les cochons d’Inde le sont souvent. Les lapins sont parfois infectés, surtout s’ils ont passé du temps avec d’autres lapins, par exemple lors d’une foire ou d’une exposition de lapins.
Si votre rat a des démangeaisons, il est préférable de le faire examiner par son vétérinaire après avoir nettoyé l’environnement et vérifié que l’air n’est pas trop sec dans votre maison.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour toute question relative à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
