En règle générale, l’ordre des ingrédients est tout aussi important que leur nature. À moins qu’un chat ne suive un régime spécial pour des raisons médicales, la source de protéines est toujours citée en premier, suivie par les autres ingrédients dans l’ordre de leur pourcentage par rapport au poids total.1 Voici quelques indications rapides (après la source de protéines, l’ordre peut varier d’un produit à l’autre).
Source de protéines désignée
C’est de loin l’ingrédient le plus important à rechercher dans les aliments pour chats : une source de protéines spécifique autre que la « viande ». Recherchez du poulet, de la dinde, de l’agneau, du saumon, etc. (Peut être suivi par des organes nommés, par exemple le foie de poulet, le cœur de poulet, tous deux riches en taurine).
Glucides spécifiques ou « fourrages »
Les chats sont des carnivores obligatoires, c’est-à-dire qu’ils doivent manger de la viande pour se développer, et ils n’ont pas besoin d’hydrates de carbone. En fait, les chats ont des difficultés à digérer certains glucides et de nombreuses allergies alimentaires sont déclenchées par la teneur en glucides des aliments. Cependant, la plupart des aliments secs dépendent des hydrates de carbone comme « agents de remplissage » nécessaires pour maintenir les autres ingrédients ensemble. Depuis des années, j’ai pris l’habitude d’éviter d’acheter des aliments pour chats contenant des céréales. Les chats sont des carnivores obligatoires et n’ont tout simplement pas besoin de céréales dans leur alimentation, en particulier de maïs ou de blé. (Le maïs est un produit de remplissage bon marché et de nombreux chats sont allergiques au blé). Je recherche des hydrates de carbone tels que les pois verts, les patates douces ou la fécule de pomme de terre. Mieux encore, je donne à mes chats essentiellement de la nourriture en conserve, avec des aliments secs de qualité en guise de « friandise ».
Source de graisse nommée
Recherchez une source de graisse nommée, telle que « graisse de poulet ». Vous pouvez également trouver de l’huile de tournesol ou d’autres huiles, généralement dans les aliments de qualité supérieure.
Vitamines et minéraux
De la vitamine C (ascorbate de calcium) et/ou de la vitamine E (alpha-tocophérol) sont souvent ajoutées comme conservateurs, ainsi que d’autres vitamines et minéraux.
Taurine
La taurine est un acide aminé qui peut être facilement produit par le corps humain, mais les chats ont besoin d’une source alimentaire de taurine pour être en bonne santé2. Une étude réalisée en 1974 a montré qu’une alimentation déficiente en taurine contribuait à la dégénérescence rétinienne chez les chats. Une carence en taurine peut également provoquer une maladie cardiaque appelée cardiomyopathie dilatée (CMD). Depuis plusieurs décennies, les fabricants d’aliments pour chats ajoutent de la taurine aux aliments pour chats.
Ce site web présente un bon tableau comparatif des ingrédients contenus dans les aliments secs de qualité supérieure et dans les aliments pour chats vendus en supermarché.
