La tortue léopard tire son nom des marques sur sa coquille qui ressemblent au grand chat du même nom. Cependant, songez à plus que l’apparence de cette grosse tortue avant de décider d’en prendre soin, car elle vit longtemps, nécessite beaucoup d’espace et a des besoins spécifiques.
- Noms scientifiques: tortue léopard, Stigmochelys pardal, Stigmochelys pardalis pardalis, Stigmochelys pardalis babcocki
- Taille: Entre 10 et 18 pouces de long en moyenne et pesant entre 40 et 50 livres
- Durée de vie: entre 50 et 100 ans dans la nature
Comportement et tempérament de la tortue léopard
La tortue léopard est la deuxième plus grande tortue originaire d’Afrique (la tortue à encouragement africaine / la tortue sulcata étant la plus grande).
Comme les autres tortues, les tortues léopards sont lentes, silencieuses et non agressives. Alors qu’une tortue plus grosse peut confondre un doigt avec de la nourriture, les tortues léopards ne sont pas connues pour mordre les gens. Ils sont plus susceptibles de se retirer dans leurs coquilles s’ils se sentent menacés.
Contrairement à d’autres espèces de tortues, les tortues léopards ne sont pas connues pour être des grimpeurs et ne s’enfouissent pas trop. Dans la nature, les mâles peuvent devenir agressifs avec les autres mâles pendant la saison des amours, mais en captivité, les tortues léopards sont relativement dociles.
Les tortues léopards ne hibernent pas non plus car elles ont un climat chaud toute l’année; il est originaire d’Afrique du Sud, d’Ethiopie et de Somalie. Mais leur métabolisme et leur niveau d’énergie peuvent ralentir pendant les mois les plus froids.
Ce sont généralement des animaux de bonne humeur, si ce n’est le plus excitant des animaux domestiques. Cependant, elles ne sont probablement pas idéales pour les propriétaires novices, car elles demandent un entretien élevé par rapport aux autres tortues.
Logement Tortues Léopard
Si vous vivez dans un climat froid, vous voudrez peut-être reconsidérer la possession d’une tortue léopard. Ces animaux ont besoin de températures chaudes tout le temps et ne tolèrent pas le froid.
Pour abriter une tortue léopard dans votre jardin, son enclos doit avoir un endroit où il peut se cacher et doit être clôturé, à la fois pour que la tortue se sente en sécurité et pour la protéger des prédateurs. N’essayez pas de loger une tortue léopard dans un endroit où un chien bien intentionné pourrait la rencontrer, car cela ne se terminera probablement pas bien pour la tortue.
Faites en sorte que son enclos ressemble le plus possible à son habitat naturel, avec de la luzerne et des herbes pour le pâturage. Gardez une casserole d’eau peu profonde disponible pour la consommation, mais assurez-vous qu’elle ne soit pas positionnée de manière à ce que la tortue puisse s’y coincer.
Pour que la tortue se sente vraiment à la maison, assurez-vous qu’il y a de la terre nue dans son enclos; à l’état sauvage, les tortues creusent la terre pour pondre des œufs. L’exposition au soleil est cruciale pour les tortues léopards, alors assurez-vous qu’elles disposent d’un vaste espace pour se prélasser où elles peuvent s’imprégner de la vitamine D, indispensable à la santé de leur carapace.
Si vous ne pouvez pas garder votre tortue à l’extérieur toute l’année, préparez-vous à construire un important enclos intérieur. Il ne suffit pas de le garder dans un grand aquarium; cet animal a besoin d’espace pour se déplacer. Son enceinte devra mesurer au moins 10 pieds sur 10 pieds et des murs d’au moins 2 pieds de hauteur.
Si vous avez une petite pièce de rechange dans une zone chaude de votre maison, vous voudrez peut-être envisager de la convertir en un refuge pour tortues.
Mais en raison de sa taille et de son besoin de soleil, les tortues léopards doivent être gardées autant que possible dans un enclos extérieur sécurisé. La seule exception est les nouveau-nés: puisqu’ils sont un régal savoureux pour les prédateurs communs tels que les renards et les ratons laveurs, les tortues devraient être conservées à l’intérieur pendant leurs premiers mois de vie.
Chaleur
Les tortues léopards appartiennent autant que possible à l’extérieur et, idéalement, les températures diurnes doivent être comprises entre 80 et 90 degrés Fahrenheit, et les températures nocturnes ne doivent pas descendre en dessous de 65 degrés Celsius.
Les tortues léopards ne supportent pas les conditions froides ou humides.
Une zone de repos pouvant atteindre 95 degrés Fahrenheit devrait être fournie. Si vous logez l’animal à l’intérieur, veillez à utiliser des ampoules thermiques agréées pour les reptiles ou des appareils de chauffage en céramique.
Lumière
Etant donné qu’une tortue léopard logée à l’intérieur n’est pas exposée au soleil, une lumière UVA / UVB est essentielle. Cette lampe spéciale doit être allumée tous les jours pendant 10 à 12 heures et ne pas être filtrée à travers du verre ou du plastique pour imiter la lumière directe du soleil.
Substrat
Si votre tortue léopard vit principalement à l’extérieur, vous pouvez recouvrir son enclos de journaux, en veillant à les changer fréquemment. Mais si son enclos est principalement à l’intérieur, l’herbe ou le foin sont de bonnes options qui donnent à la tortue la sensation de son habitat naturel.
Autres préoccupations environnementales
Les États-Unis ont interdit l’importation de tortues léopards sauvages en 2000, car beaucoup d’entre eux étaient infectés par une tique causant la maladie du cœur. Cette maladie peut être dévastatrice pour le bétail. Cependant, il est toujours légal d’élever et de posséder des tortues-léopards domestiques captives.
Nourriture et eau
Les tortues léopards sont des herbivores, leur régime idéal est donc riche en herbes et en légumes riches en fibres. Les herbes exemptes de pesticides sont bonnes pour le pâturage par temps chaud et leur alimentation quotidienne devrait être principalement composée d’herbes telles que la fléole des prés ou le foin. De petites quantités de légumes peuvent aussi être offertes.
Évitez de nourrir une tortue léopard avec des aliments riches en oxalates, tels que les feuilles de betterave, les bettes à carde et les épinards, ou les fruits, qui peuvent causer des problèmes de digestion et de la diarrhée, entraînant une déshydratation. Ne lui donnez jamais de la nourriture pour chiens, de la nourriture pour chats ou d’autres protéines animales. Ceux-ci pourraient endommager les reins de votre tortue léopard.
Des suppléments quotidiens de calcium et de vitamine D3 sont recommandés pour les tortues léopards. Des morceaux d’os de seiche, que l’on peut trouver dans la section des oiseaux de la plupart des animaleries, peuvent également être rongés, pour favoriser la santé du bec et fournir un apport supplémentaire en calcium.
Problèmes de santé courants
Les tortues léopards en captivité sont extrêmement sensibles aux infections respiratoires. Celles-ci se produisent généralement lorsque l’enceinte de l’animal est trop humide.
Une autre affection courante et douloureuse chez les tortues est la pourriture des coquilles, provoquée par une infection fongique. Les signes de pourriture de la coquille sont (comme son nom l’indique) une coquille sèche et feuilletée qui peut avoir une odeur nauséabonde.
La maladie métabolique des os est peut-être la maladie la plus grave qui affecte les tortues léopards captives. Cette condition potentiellement mortelle résulte d’un déséquilibre du rapport phosphore / calcium de la tortue. La maladie osseuse métabolique provoque des os mous et fragiles et peut entraîner une déformation des membres de la tortue.
Toutes ces conditions peuvent être traitées par un vétérinaire spécialisé dans les reptiles. Assurez-vous de suivre les instructions de votre vétérinaire pour les soins et le traitement.
Choisir votre tortue léopard
En raison des restrictions imposées à l’importation de tortues léopards, assurez-vous de vous en procurer une auprès d’un éleveur réputé, capable de produire l’historique de santé de l’animal.
Une tortue en bonne santé a une coquille lisse et des yeux clairs, et si vous pouvez la regarder manger, vous pourrez en glaner beaucoup, car les tortues léopards sont des machines à manger. Si on lui offre de la nourriture et la refuse, cela pourrait être un signe que l’animal ne va pas bien.
Avec une espérance de vie de 100 ans, c’est un animal qui pourrait vous survivre. Assurez-vous de prendre des dispositions pour les soins de votre tortue léopard si vous n’êtes pas là, ou incapable de vous en occuper.
Différentes espèces de tortues
Une tortue léopard peut être plus tortueuse que vous ne pouvez en gérer, alors vous voudrez peut-être jeter un œil à d’autres races de tortues populaires:
- Tortues à pieds rouges
- Tortues Sulcata
- Tortues à tête de cerise
Pour d’autres tortues susceptibles de faire de bons animaux de compagnie, consultez nos autres profils de tortues.
