Ventre de foin chez les chevaux

Si votre hongre semble soudainement enceinte (bien que cela ne soit pas physiquement possible), il est peut-être atteint du ventre de foin. Ne soyez pas gêné, votre cheval n’a pas gagné le « Freshman 15. » Mais il pourrait avoir un déséquilibre nutritionnel dû au pâturage de trop nombreuses herbes. Et tandis que l’abdomen sévèrement distendu semble alarmant sur un cheval, équilibrer son régime alimentaire le remettra sur la bonne voie. Avec le temps, le ventre de foin se dégonfle et votre cheval grandit à nouveau de manière normale. Mais si on ne le traite pas, le ventre de foin peut causer une perte de masse musculaire et laisser votre cheval boiteux.

Symptômes de ventre de foin chez les chevaux

Le terme « ventre de foin » se réfère à un abdomen distendu sur un cheval. La région du ventre semble pendante, ressortant sur les côtés et pendante. Le ventre de foin donne souvent à un cheval un poids insuffisant, avec des côtes saillantes et un manque de rembourrage et de muscles sur le cou, les épaules et les hanches. Des symptômes coliques tels qu’agitation, transpiration ou étirement excessif peuvent être présents. Un cheval avec le ventre de foin peut développer un pelage terne et peut sembler en mauvais état. Cependant, ce n’est pas toujours le cas. Le ventre de foin peut apparaître chez les chevaux de tout âge. Si vous remarquez une apparence dégradée de votre cheval qui a déjà vibré, contactez votre vétérinaire pour un diagnostic correct. Un abdomen distendu peut également être un produit d’infection parasitaire.

Causes du ventre de foin

Certains propriétaires de chevaux pensent que le ventre de foin est dû à une mauvaise nutrition. Cependant, ce n’est pas si simple. Plus précisément, un fourrage inadéquat sur le plan nutritionnel peut amener un cheval à manger plus dans le but de combler le manque à gagner. Cette grande quantité de fourrage n’a aucun moyen de se dégrader. Les bactéries présentes naturellement dans l’intestin s’y attaquent, provoquant une fermentation. Avec la fermentation vient la création de gaz dans l’estomac, provoquant l’expansion du ventre. C’est pourquoi certains chevaux atteints de cette maladie paraîtront visiblement plus gros juste après un repas.

Traitement

Si vous pensez que votre cheval a le ventre de foin, consultez votre vétérinaire pour obtenir des conseils sur un protocole de régime de haute qualité. Si votre cheval est laissé au pâturage, votre vétérinaire peut suggérer de compléter son pâturage avec un foin dense en nutriments. Elle peut également suggérer un complément protéique pour compenser la perte de nutriments résultant de la consommation de trop nombreuses herbes. Ou alors, vous devrez peut-être simplement changer le foin de votre cheval, faire appel à un cultivateur plus réputé et opter pour un fourrage de meilleure qualité.

Après quelques semaines d’alimentation avec des aliments et des suppléments riches en protéines, vous remarquerez que le ventre de votre cheval commence à se rétracter. La masse musculaire commencera à nouveau à se développer et le pelage de votre cheval retrouvera sa norme de brillance. Maintenir un régime alimentaire de qualité, en particulier en hiver lorsque la neige est sur le sol, est la clé pour garder votre cheval en bonne condition. Assurez-vous de communiquer vos progrès à votre vétérinaire pour vous assurer que vous êtes sur la bonne voie.

Quand ce n’est pas le ventre

Tous les gros ventres ne sont pas foin ventre. L’abdomen distendu d’un cheval peut être attribué à la maladie de Cushing ou à une insuffisance hépatique. Les chevaux qui mordent dans leur lit (trouble du comportement) ont souvent des abdomens distendus liés à des coliques ou des ulcères d’estomac. Et un cheval qui a l’air malsain, mais qui a un gros ventre, peut avoir une charge parasitaire sévère provoquant des ballonnements et une inflammation. Enfin, les juments ayant materné plusieurs poulains, ainsi que les chevaux plus âgés, peuvent sembler avoir un ventre de foin en raison d’un relâchement des muscles dans le dos destiné à soutenir l’estomac.

Portez une attention particulière aux poulains avec un gros ventre. Si le poulain est globalement en mauvaise santé, un contrôle parasite peut être nécessaire. De plus, les poulains ont besoin d’une nutrition soigneusement équilibrée tout au long de leur croissance. Mais ne les suralimentez pas, cela pourrait causer d’autres problèmes de santé.

Comment prévenir le ventre de foin

Une nutrition adéquate est la première étape pour maintenir la santé de votre cheval. Nourrissez toujours votre cheval de foin de première qualité et apprenez à l’identifier avant de l’acheter. Rappelez-vous que même si votre pâturage semble vert et florissant, votre gazon pourrait ne pas répondre aux besoins de votre cheval une fois que le temps sec aura régné dans des conditions environnementales changeantes. Et tandis que les chevaux passent le plus clair de leur temps à pâturer, un supplément ou un concentré équilibré peut leur être fourni pour s’assurer qu’ils obtiennent les vitamines, les minéraux, les protéines et les glucides dont ils ont besoin.

L’exercice régulier aide également à prévenir l’apparition d’un affaissement du torse. Lorsqu’un cheval est en bonne forme physique, les muscles qui entourent le ventre sont bien tonifiés. Ceci est particulièrement important chez les poulinières et les chevaux plus âgés. Une pause de la maternité et une conduite régulière aident à développer les muscles qui soutiennent l’estomac, tout en contribuant à une digestion correcte et à des articulations en bonne santé.