L’éclairage d’aquarium est à la fois un élément de design et une nécessité pratique. L’éclairage intérieur doux d’un aquarium éclairé en fait un élément important du décor de la pièce. Et les poissons et les plantes vivantes de votre aquarium ont besoin de lumière pour s’épanouir. Mais déterminer combien de lumière le poisson et les plantes ont besoin, et contrôler cette quantité, peut être délicat. En général, la plupart des aquariums nécessitent de 8 à 12 heures de lumière par jour (10 heures est un bon point de départ), dont une partie au moins doit être fournie par des éclairages d’aquarium supplémentaires. Mais il s’agit d’une gamme étendue et la détermination de la durée d’allumage de la lumière de votre aquarium chaque jour dépend de nombreux facteurs, notamment:
- Le nombre et le type de plantes vivantes dans l’aquarium
- Combien de lumière ambiante est déjà présente dans la pièce
- L’espèce de poisson dans votre aquarium
- Le niveau d’algues dans l’aquarium
Besoins légers pour les plantes aquatiques vivantes
Une des principales raisons d’utiliser un éclairage d’aquarium supplémentaire est de fournir la lumière nécessaire aux plantes aquatiques vivantes pour leur permettre la photosynthèse nécessaire. Tout comme les plantes terrestres, les plantes aquatiques utilisent la lumière pour synthétiser les aliments à partir de dioxyde de carbone et d’eau. Elles l’obtiennent à la fois de la lumière ambiante et de l’éclairage supplémentaire d’un aquarium.
S’il y a des plantes vivantes dans l’aquarium, la période d’éclairage supplémentaire devra probablement être maximisée. Les plantes nécessitent jusqu’à 12 heures de lumière par jour, mais la durée exacte dépendra de la configuration de l’aquarium et des espèces de plantes. Si, en revanche, votre réservoir ne contient pas de plantes aquatiques vivantes, vos besoins en éclairage seront moindres – uniquement ce qui est nécessaire pour le poisson.
Il est généralement recommandé d’adapter les plantes aquatiques de votre aquarium au type de poisson que vous gardez: plantes tropicales pour les aquariums contenant des poissons tropicaux; installations d’eau froide tempérées pour réservoirs contenant des espèces d’eau froide. Il faut donc également choisir des niveaux de lumière correspondant à l’inclinaison naturelle des plantes.
Les plantes tropicales qui s’épanouissent avec environ 12 heures de lumière par jour, toute l’année, comprennent les bananiers, les Amazonas, les Java et les fougères. Les usines à eau froide qui fonctionnent le mieux avec une variation saisonnière des niveaux de lumière incluent le Anubias espèces et lotus tigre.
Lorsque vous introduisez de nouvelles plantes vivantes dans votre aquarium, il est préférable de laisser la lumière allumée plus longtemps. Cela donne aux plantes une meilleure chance de s’enraciner et de se développer vigoureusement à mesure qu’elles s’installent.
Éclairage ambiant
Le temps nécessaire à l’éclairage de votre aquarium dépend en grande partie de la quantité de lumière ambiante déjà présente dans la pièce. Il est même possible que vous n’ayez besoin d’aucun éclairage supplémentaire, par exemple si votre aquarium se trouve dans une véranda ensoleillée exposée au sud avec de nombreuses fenêtres ou dans une salle familiale active où les plafonniers et les lampes sont allumés la plupart du temps. Cependant, l’éclairage ambiant d’une pièce est souvent plutôt indirect et il est probable que peu importe la quantité de lumière présente dans la pièce, vous devrez utiliser l’éclairage de l’aquarium pendant au moins quelques heures par jour. Mais une pièce bien éclairée n’aura pas besoin de 8 à 12 heures complètes d’éclairage d’aquarium.
Il est également bon de laisser l’éclairage d’aquarium plus longtemps en hiver, lorsque la lumière naturelle est moins présente en raison de la saison, pour une croissance optimale et des plantes d’aquarium plus saines. À mesure que les jours s’allongent, la période d’éclairage de l’aquarium peut être raccourcie.
Besoins légers pour différentes espèces de poissons
En ce qui concerne les poissons eux-mêmes, l’éclairage d’aquarium concerne principalement vous, pas eux. L’éclairage dans un réservoir d’aquarium vous permet de voir et d’apprécier plus facilement vos poissons, mais cela n’affecte généralement pas beaucoup les poissons. La nature d’un aquarium, avec ses quatre côtés en verre et sa taille relativement petite, signifie que la plupart des poissons reçoivent plus de lumière que dans des environnements naturels, que vous utilisiez ou non des lumières supplémentaires. La plupart des poissons ne voient pas d’inconvénient à avoir plus de lumière. Quelques espèces, telles que les cichlidés et les tétras, se développent avec moins de lumière. Pour celles-ci, l’éclairage supplémentaire d’aquarium peut les affecter négativement.
Prenez en compte les conditions rencontrées par une espèce dans la nature lors de la détermination de la quantité d’éclairage supplémentaire nécessaire, le cas échéant. Les poissons tropicaux ont évolué dans des conditions fournissant environ 12 heures de lumière par jour. Il est donc logique qu’un aquarium contenant des poissons tropicaux ait probablement besoin d’une combinaison d’éclairage d’ambiance et d’aquarium pendant environ la moitié de la journée. D’autre part, les espèces d’eau froide telles que les poissons rouges, les ménés, le poisson-riz et le danios (poisson zèbre) proviennent de zones climatiques tempérées où la lumière du jour varie en fonction de la saison. Ici, vous pouvez faire varier la quantité de lumière au cours de l’année. Pour créer un environnement plus naturel, adaptez la longueur de l’éclairage de l’aquarium à l’expérience de l’espèce dans son environnement d’origine.
Niveaux de lumière et d’algues
Si un excès d’algues pose un problème dans la cuve, un facteur contributif est généralement un excès de lumière. Les algues sont des plantes minuscules et trop de lumière provoque une trop grande croissance des algues. Réduire le temps d’allumage de l’éclairage de l’aquarium à huit heures, ou un peu moins si nécessaire, aidera à réduire la croissance des algues.
La surveillance des niveaux d’algues peut donc vous aider à déterminer si vos niveaux d’éclairage sont appropriés. Si vous commencez à voir un excès d’algues, raccourcissez les périodes de lumière pour retarder la croissance des algues. Mais rappelez-vous qu’il est également possible d’avoir trop peu d’algues dans un aquarium. Les algues constituent une source de nourriture pour certaines espèces de poissons. Par conséquent, vous ne voulez pas les éliminer, mais les contrôler.
La lumière directe du soleil a tendance à créer plus d’algues que la lumière artificielle. Un aquarium situé près d’une fenêtre ensoleillée peut nécessiter moins d’éclairage supplémentaire que celui installé sur un mur intérieur.
Contrôle de l’éclairage dans votre aquarium
Le principal obstacle au maintien d’une période uniforme d’éclairage de l’aquarium est que les propriétaires ont du mal à allumer et éteindre les lumières à la même heure chaque jour. Heureusement, il existe un moyen peu coûteux et facile de remédier à ce problème.
Achetez une minuterie on-off bon marché et branchez-y l’unité d’éclairage. Réglez les heures d’activation et de désactivation pour obtenir la durée d’éclairage souhaitée. Les minuteries sont fortement recommandées à tous les propriétaires d’aquariums.
Lumières d’aquarium et chaleur
Rappelez-vous que les lampes d’aquarium ne produisent pas que de la lumière – beaucoup produisent de la chaleur, parfois même beaucoup. Les types de chaleur qui produisent de la chaleur comprennent les incandescents, les fluorescents VHO et les halogénures métalliques. Dans les aquariums plus petits, ces types peuvent provoquer une augmentation significative de la température de l’eau, parfois suffisante pour tuer vos poissons et vos plantes. Si vous utilisez l’un de ces types de lampes, veillez à surveiller en permanence la température de l’eau et évitez de laisser les lampes allumées pendant la nuit.
Les lampes fluorescentes standard produisent une lumière plus froide et constituent un meilleur choix pour la plupart des aquariums. Vous pouvez les laisser pendant de longues périodes sans danger et de nombreux poissons et plantes tropicales prospèrent sous un éclairage fluorescent.
Conseils d’utilisation des plantes aquatiques
Les vraies plantes aquatiques doivent rester humides en tout temps. Si on les laisse même partiellement sécher lors de la transplantation de nouvelles touffes, ces plantes peuvent souffrir pendant des semaines, voire mourir. Et les plantes vivantes ne doivent jamais être enlevées et nettoyées sous l’eau courante. Pour les véritables plantes aquatiques, un tel traitement endommagerait ou même tuerait les plantes. Certains aquariophiles agissent de la sorte car ils veulent éliminer les boues blanchâtres sur les plantes, mais cette couche de boue est en fait une bonne bactérie. Les poissons mangent ce limon de temps en temps, et il est entièrement naturel – une partie de ce qui maintient un aquarium dans l’homéostasie.
Pour obtenir le meilleur aspect possible de vos plantes, plantez-les dans le substrat et assurez-vous qu’elles sont bien ancrées au fond de l’aquarium. Planter dans des fourrés (bouquets ou touffes) est un style accrocheur, mais n’utilisez pas trop de plantes dans un seul fourré. Les plantes ont besoin d’espace pour se développer et obtenir une lumière complète sur toutes les branches et les feuilles, ce qui ne sera pas possible si le fourré est trop dense. Idéalement, vos poissons devraient être capables de nager proprement autour et à travers les plantes de votre aquarium.
De nombreuses plantes d’aquarium augmenteront leur nombre naturellement. Vallisneria et des plantes similaires envoient des coureurs sous le substrat qui, à son tour, germe vers le haut à côté de la plante mère. Vous pouvez laisser ces nouvelles plantes pousser là où elles ont germé, ou vous pouvez couper les coureurs et les replanter ailleurs dans l’aquarium pour créer un nouveau fourré.
