C’est un comportement inné pour un chat de se gratter régulièrement les griffes. La cible est presque toujours une surface avec une texture qui permet au chat d’y enfoncer ses griffes. Malheureusement, le matériau choisi par le chat peut très bien être le tissu de vos meubles rembourrés, de vos tentures ou de votre tapis. À moins que vous ne trouviez le moyen de briser votre chat de cette habitude et de diriger le grattage vers une meilleure cible, un chat peut ruiner le mobilier de maison.
Rassurez-vous, cependant, que votre chat ne raffine pas ses griffes par dépit ou parce qu’il est mauvais. Une fois que vous avez compris les raisons du comportement, vous êtes en train de résoudre le problème.
Pourquoi les chats à gratter
Tout le monde reconnaît la vue et le son: un chat se gratte les griffes avant en les faisant glisser vers le bas, sur une surface horizontale ou verticale. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles un chat fait cela, du toilettage à l’attention:
- Cette action, appelée effondrement, desserre et enlève l’enveloppe externe de la griffe, laissant apparaître une nouvelle surface tranchante en dessous. L’affûtage des griffes est un acte de toilettage pour le chat.
- Se gratter exerce également les muscles des membres antérieurs et de la colonne vertébrale afin de maintenir le chat en parfaite condition de chasse. Certains chats vont se gratter en s’allongeant et en tirant leur poids au sol. Les surfaces choisies sont généralement fixes et ne cèdent pas afin de fournir une résistance contre les muscles utilisés pour se gratter.
- Le grattage est également utilisé comme forme de communication territoriale ou de comportement de marquage. Les glandes odorantes et sudoripares situées entre les coussinets des pieds se mélangent pour produire une odeur unique. Lorsque les griffes sont raclées sur une surface, l’odeur est déposée et la combinaison de la marque, des cosses de griffes jetées et de l’odeur fournit un message visuel et olfactif fort aux autres chats.
- Gratter peut servir de précurseur pour jouer, soit avec un autre chat à la maison, soit avec des compagnons humains.
- Gratter peut être un appel à l’attention chez certaines espèces. Si un chat est régulièrement chassé ou poursuivi lorsqu’il gratte un meuble ou une moquette, il peut en venir à se gratter à l’attention qu’il reçoit.
Lorsqu’un chat a accès à l’extérieur, vous pouvez voir des traces de grattement sur les arbres, les poteaux de clôture, les hangars et les barrières en bois. Ce sont des zones très visibles pour les autres chats d’extérieur. Une telle égratignure est un comportement territorial utilisé pour communiquer avec d’autres chats et marquer les limites. Comme la plupart des chats, un chat lié à la maison trouvera des surfaces similaires à l’intérieur pour effectuer ce comportement de grattage instinctif. À l’intérieur, ce sont généralement les résineux et les meubles recouverts de tissu qui servent de cibles au comportement de grattage génétique.
Empêcher un chat de gratter le tapis
La première option pour éviter les dommages causés par le grattage consiste à diriger le comportement du chat sur une cible acceptable – un poteau à gratter conçu à cet effet. Que faites-vous, cependant, si votre chat refuse d’utiliser ce poteau à gratter ou décide de temps à autre de l’ignorer au profit de votre tapis? Voici quelques solutions possibles:
- Ajouter un tampon à gratter horizontal. Les chats ont leurs propres motifs et préférences en matière de grattage, et ceux qui rayent un tapis peuvent être plus enclins au grattage horizontal qu’à un poteau à griffer vertical. Des tampons à gratter sont fabriqués à cet effet. certaines ont une forme inclinée et d’autres sont aplaties.
- Ajouter plusieurs poteaux et tablettes à gratter, recouvert de différents matériaux et différentes textures. Il est possible que le choix de différentes options de grattage libère votre chat de la nécessité d’aiguiser ses griffes sur votre tapis. Beaucoup de grattoirs sont recouverts de moquette, mais ajoutez-en un ou deux avec un matériau différent, tel que le sisal, le carton ondulé ou même le bois brut. Rappelez-vous que les chats aiment varier les angles de surface pour se gratter, qu’ils soient horizontaux ou verticaux. Donc, idéalement, ayez au moins un de chacun: un grand poteau à gratter vertical, un tapis de travail plat et un grattoir incliné.
- Couvrez l’endroit où votre chat se gratte. Si possible, déplacez un meuble (ou un poteau à griffer) sur le tapis préféré de votre chat. Un poteau à gratter en sisal peut être un bon choix ici. Pour vous rayer devant une entrée de porte, couvrez la zone avec un fin tapis.
- Vaporiser la zone avec un parfum. Utilisez un plug-in Comfort Zone ou vaporisez de Feliway dans la zone où votre chat se gratte. Bien que non spécifiquement destinés à cette fin, les comportementalistes ont constaté que les « phéromones amies » de Feliway peuvent laisser croire aux chats que la zone a déjà été « marquée », décourageant ainsi leur éraflure.
- Considérez le niveau d’anxiété de votre chat. Un chat peut avoir tendance à se gratter plus fréquemment s’il est émotionnellement stressé, par exemple s’il se sent menacé par les changements environnementaux ou si un nouvel animal de compagnie (ou même un nouvel enfant) est récemment devenu membre du ménage. Accorder plus d’attention à votre chat, ou en jouer davantage, peut offrir l’assurance dont il a besoin pour renoncer à ses habitudes de gratter le tapis
Minimiser les dégâts causés par les griffes de votre chat
Coupez les griffes de votre chat régulièrement, à l’aide d’un outil de taille-griffes tranchant. Cela aidera à minimiser les dégâts. Vous pouvez également protéger les griffes de votre chat avec des capuchons en plastique pour griffes Soft Claws. Si vous n’avez jamais utilisé de capuchon de protection, de nombreux vétérinaires et la plupart des grands magasins de fournitures pour animaux de compagnie proposent l’installation et la formation moyennant des frais minimes. Soft Claws ne craint pas la plupart des chats, et ils préviendront ainsi les dommages que les chats peuvent causer à la moquette.
