Les chatons sont adorables et enjoués, mais ce sont aussi des individus uniques qui ont des personnalités, des besoins et des comportements qui leur sont propres. Avant d’accueillir un (ou plusieurs) nouveau(x) chaton(s) chez vous, vous devez préparer votre maison à accueillir une bestiole curieuse capable de grimper, de sauter et de gratter. Vous devrez également fournir à votre chaton des jouets, une litière, un bac à litière et de la nourriture appropriés.
Si vous adoptez un chaton âgé de 6 semaines ou plus, il est possible qu’il ait été récemment sevré de sa mère. Certains chatons sont orphelins, c’est-à-dire qu’ils ont été séparés de leur mère prématurément pour une raison quelconque, ce qui arrive souvent avec les chats errants. Ces chatons orphelins sont nourris au biberon et soignés par les refuges pour animaux jusqu’à ce qu’ils soient suffisamment âgés pour être adoptés. Dans les deux cas, les chatons doivent continuer à être socialisés et exposés à de nombreuses expériences différentes pour les aider à bien s’adapter. Il s’agit notamment de leur fournir des espaces sûrs à explorer et de les tenir à l’écart des dangers qu’ils ne connaissent pas.
En tant que propriétaire d’un nouveau chaton, votre responsabilité consiste à vérifier que votre maison ne présente pas de dangers potentiels et à offrir à votre animal des options appropriées et sûres. Vous devrez également établir des règles de comportement pour votre chaton et vous y tenir.
Protégez votre maison des chatons
Mettez de vieux vêtements confortables, allongez-vous sur le sol et adoptez votre meilleure attitude de chaton. Vous pouvez même vous allonger sur le dos. Maintenant, regardez en l’air ; vous verrez probablement des dizaines d’attractions tentantes, dont beaucoup sont dangereuses pour les minuscules chatons.
Votre première priorité sera d’éliminer les dangers sérieux de la portée de votre chaton. Les fils électriques et les prises de courant, qui se trouvent souvent au niveau du sol, sont parmi les plus difficiles à gérer. Les chatons et les chats sont attirés par les fils électriques mal fixés. Pensez donc à fixer les fils aux plinthes ou au dessous des tables ou des bureaux. Parmi les autres dangers, citons les ouvertures de la taille d’un chaton dans les planchers et les fauteuils à bascule ou les patins à roulettes qui peuvent écraser un chaton imprudent. Assurez-vous que toutes les fenêtres sont équipées de moustiquaires et réparez celles qui sont trouées. Trouvez également un endroit sûr pour ranger les ficelles et les fils, tels que le matériel de tricotage et de couture, qui peuvent être très dangereux s’ils sont ingérés.
Si vous avez déjà dû poser des pièges pour les fourmis ou d’autres parasites, c’est le moment de vous assurer que ces pièges sont éliminés en toute sécurité. Vous devez également vérifier que les objets cassables ou précieux sont hors de portée d’un chaton qui saute et grimpe.
Pendant la période d’adaptation initiale (au moins sept à dix jours), il est conseillé de confiner le chaton dans une petite pièce de la maison. Cette pièce doit être totalement étanche, car c’est la seule pièce dans laquelle vous laissez votre chaton sans surveillance au début. Cela permet à votre chaton de disposer d’un espace sûr à explorer pendant que vous l’introduisez progressivement dans le reste de la maison. Ceci est particulièrement important si vous avez d’autres animaux à la maison, car ils doivent être séparés pendant cette période pour permettre des interactions progressives et bien supervisées.
Liste d’achats pour un nouveau chaton
Les chatons n’ont pas besoin de beaucoup de choses. Beaucoup sont ravis de dormir sur votre lit ou votre canapé (si vous avez décidé de l’autoriser) et de jouer avec un simple jouet. Vous devrez toutefois faire quelques achats.
Les besoins de base
Au minimum, votre chaton aura besoin des éléments suivants : de la nourriture, un endroit pour dormir, un griffoir ou un tapis, un bac à litière et de la litière. Bien entendu, vous ne pourrez pas faire l’impasse sur quelques jouets. Ils faciliteront l’arrivée de votre nouveau compagnon à la maison, d’autant plus qu’il sera isolé des autres chats pendant les premiers jours. Établissez une liste d’achats pour tout ce dont vous aurez besoin.
Options de litière pour chat
Votre nouveau chaton se sentira peut-être parfaitement à l’aise dans une boîte en carton garnie de serviettes propres et douces ou d’une petite couverture, mais vous pouvez envisager de lui donner un vrai lit, comme aux grands. Le mieux est d’opter pour des lits entièrement lavables ou dotés d’une housse lavable et/ou remplaçable. Ne dépensez pas beaucoup d’argent : il y a de fortes chances que votre chaton délaisse le lit que vous lui avez préparé pour le bout de votre lit, une place sur le canapé ou n’importe quel coin ensoleillé de votre maison. Les chats aiment souvent se cacher, surtout s’ils sont nerveux au début dans un nouvel endroit. Un lit avec une couverture ou une boîte quelconque est donc une bonne idée pour les aider à se sentir en sécurité pendant qu’ils s’adaptent à leur nouvel environnement.
Nourriture pour chatons
La première année de la vie d’un chat est déterminante pour son développement, sa santé et son bien-être futurs. Il est essentiel qu’il mange une nourriture de qualité conçue pour les chatons.
Au début, donnez-lui la même marque de nourriture que celle qu’il mangeait chez l’éleveur, dans sa famille d’accueil ou au refuge, afin d’éviter les troubles digestifs dus à un changement soudain de régime. Si vous avez l’intention de changer de régime plus tard, commencez par mélanger progressivement de petites quantités de la nouvelle nourriture à l’alimentation actuelle, en augmentant la quantité de la nouvelle nourriture chaque jour pendant sept à dix jours. Utilisez un petit bol bas pour qu’il puisse atteindre l’intérieur (de nombreux bols pour chats sont conçus pour les adultes de grande taille). Il est également très important de fournir à votre chaton de l’eau propre et fraîche en abondance. Changez l’eau chaque jour et envisagez d’investir dans une « fontaine à chat » bon marché qui recycle l’eau et est souvent plus attrayante pour les chatons qu’un simple bol.
Aidez votre nouveau chaton à s’épanouir grâce à nos aliments préférés conçus spécialement pour lui.
Jouets interactifs
Au cours des premières semaines, vous allez passer beaucoup de temps à vous attacher à votre nouveau chaton, établissant ainsi une relation étroite qui durera toute la vie. L’une des meilleures façons d’établir ce lien est de jouer avec un chaton à l’aide d’un jouet interactif. Dans les animaleries, vous pouvez acheter de tout, des articles bon marché aux articles très chers, mais n’oubliez pas qu’un autre jeu favori est celui de « l’aller chercher » avec un morceau de papier enroulé. D’autres jouets simples et amusants sont les rouleaux de papier toilette, les sacs en papier et la lumière d’une lampe de poche ou d’un pointeur laser, qu’il peut être amusant de poursuivre. Soyez toujours prudent car les plumes, la ficelle et les autres petites pièces peuvent présenter un risque d’étouffement si elles se détachent du jouet ; il est donc important de surveiller attentivement le jeu.
Poteaux à gratter
Il n’est pas considéré comme une pratique humaine de dégriffer les chats, il est donc important de garder les griffes de votre chat en bonne santé. Pour cela, il faut lui fournir de bonnes surfaces de grattage pour qu’il puisse se débarrasser de l’enveloppe extérieure de ses griffes, et veiller à ce que ses griffes soient régulièrement coupées. Certains chatons essaieront de griffer votre tapis ou vos murs ; pour éviter d’endommager votre maison, vous devrez fournir à votre chaton un griffoir. Le Cosmic Alpine Scratcher est un griffoir en carton peu coûteux et durable, doté d’une surface de grattage en carton ondulé, que les amateurs de félins préfèrent. Certains chats préfèrent faire leurs griffes sur des surfaces horizontales, tandis que d’autres préfèrent les surfaces verticales ; il vous faudra donc peut-être essayer plusieurs options pour trouver la préférence de votre chat.
Bac à litière et litière
Il existe de nombreux bacs à litière sur le marché, mais assurez-vous que celui que vous choisissez est suffisamment peu profond pour permettre à votre petit compagnon d’y entrer et d’en sortir facilement. De nombreuses personnes utilisent une petite boîte de rangement en plastique de taille appropriée, pour commencer. Si vous adoptez un chaton de sauvetage, demandez aux parents d’accueil ou au refuge de vous conseiller sur la meilleure litière à utiliser, car il peut être utile de continuer à utiliser ce que le chaton connaît déjà. Gardez à l’esprit que certains chatons mettent du temps à s’habituer à leur bac à litière, vous pouvez donc également acheter des tampons à placer autour du bac en cas d’accident.
Se préparer à accueillir votre nouvel animal
Si vous n’avez jamais eu de chaton, vous devez vous préparer un peu à devenir propriétaire d’un animal de compagnie. Contrairement à d’autres animaux de compagnie (poissons et souris, par exemple), les chatons ont besoin d’attention, de compagnie et de soins. Mais cela ne signifie pas que vous devez confier votre maison à votre animal de compagnie. En fait, tout comme les êtres humains, les chatons et les chats s’épanouissent dans un environnement où les règles et les attentes sont claires. C’est dans cet esprit que vous devez vous assurer que vous et les autres membres de la famille avez bien compris les règles et les attentes :
- Assurez-vous que vous et les autres membres de la famille avez du temps à consacrer à votre nouvel animal.
- Mettez-vous d’accord en famille sur les règles que vous fixerez pour votre chaton. Peut-il dormir sur les meubles ? Quelle est la règle concernant les sauts sur les comptoirs et les tables ?
- Où votre chaton passera-t-il la nuit ? Vous voudrez peut-être le garder au même endroit pendant les premières semaines, car il est facile de « perdre » un chaton qui décide de se cacher.
- Qui est responsable des soins au chaton ? De l’alimentation au nettoyage de la litière en passant par le toilettage et les soins vétérinaires, les chatons demandent du temps, de l’énergie et du travail. Qui est responsable de quel aspect des soins au chaton ? Assurez-vous d’être tous sur la même longueur d’onde !
