Que vous montiez avec une selle anglaise ou occidentale, les principes de base de la mise en selle sont les mêmes. L’objectif est la sécurité et le confort du cheval et du cavalier. Ces instructions sont illustrées par une selle anglaise, mais elles s’appliquent aux deux styles de selle. Vous remarquerez peut-être une légère différence entre les deux types de selle au moment de la mise en selle.
Brossez votre cheval
Brossez le dos et la sangle de votre cheval. Veillez à enlever toute saleté ou grain qui pourrait causer des irritations sous la selle ou la sangle. Brossez de façon à ce que tous les poils soient bien à plat. Vérifiez également la zone de la sangle et brossez ou épongez toute saleté ou boue. Si vous laissez des gravillons sur le dos de votre cheval ou au niveau de la sangle, cela peut provoquer des galles douloureuses ou des irritations susceptibles d’entraîner un mauvais comportement de votre cheval.
La tradition veut que l’on selle du côté proche (côté gauche), mais vous devriez pouvoir le faire du côté droit (côté opposé) si nécessaire.
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Positionnez la couverture ou le tapis
Si vous utilisez une couverture de selle western, elle est généralement pliée en deux. Le pli doit aller vers l’avant lorsque la couverture est sur le cheval. Vous pouvez également utiliser un tapis de selle western, qui ne nécessite pas de pliage.
Un tapis de selle anglais peut être façonné pour s’adapter parfaitement à la selle et peut avoir des attaches ou des bandes auto-agrippantes attachées à un anneau en D sur la selle. Cela permet de le maintenir en place pendant l’équitation. Ces languettes ou attaches sont placées sur le dessus, pas contre le cheval.
Placez le tapis de selle ou la couverture sur le dos du cheval, en le positionnant vers l’avant sur le garrot et en le faisant glisser pour le remettre en place. Ce positionnement permet de s’assurer que les poils du dos du cheval sont bien à plat sous le tapis et la selle. Assurez-vous que la couverture ou le tapis est uniforme des deux côtés. Vérifiez les deux côtés pour vous assurer que le matelas ou la couverture n’est pas plié, froissé ou enroulé.
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Relevez la selle
Les étriers d’une selle anglaise doivent être montés sur les cuirs, et l’étrier du côté opposé d’une selle western doit être accroché à la corne ou replié sur le siège. Ces précautions empêchent l’étrier dur de vous frapper ou de frapper le cheval lorsque vous soulevez la selle. La boucle de la sangle (si vous en avez une) doit être repliée sur le siège de la selle. Certaines personnes enlèvent complètement leur sangle anglaise de la selle chaque fois qu’elles finissent de monter à cheval. Le fait d’enlever ces éléments permet d’éviter que les sangles à billettes ne soient tordues lorsque la selle est rangée. Si vous retirez la sangle après chaque promenade, vous devrez boucler les deux côtés lorsque vous monterez en selle.
Soulevez la selle suffisamment haut pour qu’elle ne heurte pas le cheval et que le coussinet ne soit pas déréglé. La selle doit être placée légèrement vers l’avant et bien calée vers l’arrière. Placez la selle doucement sur le dos du cheval. Si vous laissez la selle tomber lourdement sur le dos de votre cheval, cela peut l’effrayer ou l’amener à ne pas apprécier d’être sellé ou d’avoir le dos froid.
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Vérifiez les deux côtés de la selle
Déplacez-vous du côté opposé pour descendre l’étrier d’une selle western et vérifiez le tapis ou la couverture, afin qu’il n’y ait pas de plis sous la selle des deux côtés. Si la sangle n’est pas déjà attachée au côté opposé, bouclez-la ou attachez-la. Vérifiez à nouveau que la couverture ou le tapis est plat et que les poils du cheval sous le tapis restent lisses et s’étendent dans le sens naturel de leur croissance. Les plis d’une couverture ou d’un tapis peuvent provoquer des galles ou une gêne qui pourrait rendre votre cheval irritable.
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Préparez-vous à boucler ou à sangler
Placez-vous du côté le plus proche, passez la main sous le cheval et saisissez l’extrémité libre de la sangle ou de la courroie.
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Attachez les boucles de la sangle ou les courroies de la sangle
Bouclez la sangle ou attachez la courroie sans serrer. Serrez la sangle ou la courroie doucement, par petites étapes. Si vous serrez brusquement la sangle d’un cheval, il risque de donner des coups de pied ou de mordre. Le cheval peut commencer à ne pas apprécier d’être ceinturé et peut devenir « girthy ». Certains chevaux peuvent se gonfler en prévision de l’inconfort. Demandez au cheval de faire un pas en avant, attendez qu’il expire et resserrez doucement la sangle.
Ne serrez la sangle que suffisamment pour maintenir la selle fermement en place. Certains cavaliers pensent que plus la sangle est serrée, plus ils sont en sécurité. Vous ne devriez pas avoir besoin de transformer votre cheval en saucisse à maillons en serrant trop fort la sangle – cela peut entraîner des blessures et compromettre la respiration de votre cheval. Vous devez pouvoir glisser vos doigts entre la sangle et le corps du cheval.
S’il y a des languettes à l’avant de votre tapis de selle, passez-les dans les anneaux en D à l’avant de la selle et attachez-les.
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Supprimez les plis et aidez la selle à s’installer
Vérifiez qu’il n’y a pas de rides dans la peau sous la sangle. Placez-vous à la tête de votre cheval, dos à la route. Saisissez une jambe avant en tenant le paturon ou le bas du canon et étirez-la vers l’avant. Faites de même pour les deux pattes avant.
Au fur et à mesure que le cheval travaille, il se peut que la sangle devienne plus lâche. Vérifiez toujours la sangle avant de monter et après quelques minutes de monte.
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