La première étape à franchir pour choisir un nouvel animal de compagnie exotique consiste à déterminer si cet animal est légal ou non. Ce processus peut être compliqué, car divers ordres de gouvernement sont impliqués dans la réglementation des animaux, les lois changent et tout le monde à qui vous les demandez ne connaîtra pas la réponse à votre question. Il existe quelques moyens fiables de déterminer si vous pouvez garder un planeur en sucre, un alligator, un chien-loup ou un autre animal exotique dans votre maison.
Appels téléphoniques et recherches sur Internet
Commencez par appeler les agences gouvernementales appropriées en personne. Utiliser Internet pour la recherche est un bon endroit pour regarder (et la plupart des lois sur les animaux exotiques sont publiées en ligne), mais pour des informations actuelles et complètes sur le statut de votre animal choisi, vérifiez directement auprès des agences appropriées.
- Essayez votre gouvernement local et appelez l’hôtel de ville ou votre bureau de ville ou de comté et demandez-lui s’il existe des lois pertinentes contre l’animal en question. Vos représentants locaux peuvent éventuellement vous dire le statut de votre animal de compagnie localement, ainsi que le statut de votre état, de votre province ou de votre pays. S’il n’y a pas de lois locales et que les responsables locaux ne sont pas certains du statut sur une échelle plus large, ils pourront peut-être vous diriger vers l’agence appropriée avec laquelle vérifier.
- Renseignez-vous auprès de votre service de santé local, car la réglementation est parfois de leur ressort.
- Vérifiez auprès de votre état ou des agences provinciales. Espérons que les responsables locaux puissent vous dire quel organisme est compétent, mais cela peut relever de l’agriculture, du poisson et du gibier, des ressources naturelles, de la faune, de la santé, etc.
- Si vous êtes aux États-Unis, adressez-vous au Département de l’agriculture des États-Unis (USDA), car de nombreuses espèces exotiques doivent obtenir un permis de l’USDA pour la possession et / ou la reproduction.
- Continuez à téléphoner jusqu’à ce que vous trouviez la bonne agence ou la bonne personne pouvant vous donner une réponse définitive. Parfois, des permis sont nécessaires pour les espèces même si elles sont légales, alors assurez-vous de savoir ce dont vous avez besoin pour éviter d’être pénalisé (ou pour que votre animal de compagnie vous soit enlevé).
La liste des personnes potentielles à contacter peut sembler décourageante, mais chaque État est différent. Votre société humanitaire locale, un autre organisme lié aux animaux de compagnie ou un bureau de vétérinaire peut vous aider à connaître les lois en vigueur si vous ne recevez aucun appel téléphonique. Il est également possible qu’aucune loi n’existe chez vous en ce qui concerne les animaux exotiques.
Ne présumez pas que si vous voyez un animal de compagnie localement, il est légal de le posséder, même s’il est vendu dans des animaleries. L’ignorance de la loi n’est pas une bonne défense.
Raisons pour les lois sur les animaux de compagnie exotiques
Certaines lois sur les animaux exotiques peuvent sembler ridicules, alors que d’autres sont plus compréhensibles. Il est plus facile pour quelqu’un de comprendre pourquoi il peut ne pas être légal de posséder une vipère, mais pas aussi sensé de le rendre illégal de posséder un lapin. Les histoires de chaque loi et de chaque animal varient d’un endroit à l’autre, mais certaines des raisons pour interdire certains animaux sont les suivantes:
- La probabilité que cet animal devienne une espèce envahissante à l’état sauvage
- Accidents ou décès impliquant cet animal
- L’opinion du public et la réputation de cet animal (aussi précis ou absurde)
- Que l’animal soit considéré ou non comme une espèce domestiquée, la taille de l’animal
- L’espèce de l’animal
- Si l’animal est considéré ou non comme un animal de ferme
- Les maladies qu’un animal peut être porteur
- L’état de conservation de l’animal à l’état sauvage
