De nombreuses personnes ne considèrent pas les lamas comme des animaux de compagnie au sens traditionnel du terme. À proprement parler, ils sont considérés comme du bétail. Toutefois, comme ils sont amicaux, sociaux, calmes et faciles à dresser, ils constituent souvent une excellente option pour les personnes à la recherche d’un compagnon plus exotique. Souvent, l’acquisition d’un lama est le résultat d’un coup de foudre. Bien entendu, ils ne conviennent pas à tout le monde et, compte tenu de leur taille et de leurs besoins, ils ne conviennent qu’à ceux qui disposent de suffisamment d’espace pour les loger et s’en occuper correctement.
Présentation de l’espèce
Nom commun : lama
Nom scientifique : Lama glama
Taille adulte : de 1,80 m à 1,80 m (jusqu’au sommet de la tête) ; de 250 à 450 kg.
Longévité : 15 à 20 ans
Pouvez-vous posséder un lama de compagnie ?
Légalité
La possession d’un lama de compagnie est généralement autorisée dans la plupart des régions. Toutefois, il est toujours conseillé de vérifier les réglementations locales et nationales en vigueur dans votre région avant de vous lancer dans la possession d’un animal de compagnie. Dans certaines régions, les lamas peuvent être considérés comme du bétail et faire l’objet de règlements de zonage qui en limitent la taille, le nombre ou la proximité avec votre maison (ou celle d’un voisin).
Éthique
Les lamas nécessitant beaucoup de soins et d’attention, il est important de déterminer si vous disposez du temps et des moyens nécessaires pour en posséder un. En plus d’être en mesure de prendre soin de votre lama, vous devez vous assurer que vous avez acquis votre animal de manière éthique, soit par l’intermédiaire d’une organisation de sauvetage certifiée, soit par un éleveur réputé.
Comportement et tempérament des lamas
Les lamas sont des animaux sociaux et, s’ils sont correctement socialisés dès leur plus jeune âge, ils peuvent devenir des compagnons très calmes et doux. Ils ont la réputation de cracher, mais il s’agit là d’un comportement typique des lamas entre eux, qui n’est généralement pas dirigé contre les humains (à moins qu’ils ne soient mal socialisés). Ils émettent également une variété de sons et peuvent en fait jouer le rôle de gardien pour les moutons et autres animaux d’élevage, en repoussant un chien ou un coyote solitaire et en alertant leurs propriétaires en cas de problème.
Les lamas sont très curieux et s’approchent facilement de la plupart des gens, sans se faire prier. Ils mettent un peu de temps à s’habituer à vous, mais une fois que vous avez gagné leur confiance, ils sont heureux de vous avoir avec eux dans leur enclos, dans la cour, etc. Posséder plus d’un lama est une bonne chose car ce sont des animaux de troupeau, mais vous devez être conscient des divers problèmes de comportement qui peuvent survenir lorsqu’ils se battent pour la dominance, tels que les crachats, les luttes de cou, les coups de pied et les coups de bélier.
Logement
La quantité et le type d’abri que vous fournissez à votre lama dépendent fortement de votre climat. Par temps froid, un enclos comme une grange ou un autre abri coupe-vent peut être nécessaire pour assurer le confort de votre lama, tandis que dans les climats plus chauds, un abri à trois côtés fera probablement l’affaire. Dans les régions très chaudes, un espace couvert avec des côtés ouverts est plus efficace pour permettre la circulation de l’air frais. En outre, ils auront besoin de beaucoup d’espace pour courir et faire de l’exercice.
Une clôture adéquate est également nécessaire pour garder les lamas à l’intérieur et les autres animaux à l’extérieur. La complexité de la clôture dépend de votre situation, du nombre de lamas (ou d’autres animaux domestiques) que vous possédez et de l’importance de les séparer. Les lamas se portent mieux avec un compagnon – un autre lama du même âge est préférable (et, à moins que vous ne souhaitiez un élevage, du même sexe).
Besoins spécifiques en matière de substrat
Dans leur enclos, les lamas doivent disposer d’un endroit sec et chaud pour se reposer. En général, cet endroit peut être tapissé de paille, de copeaux de bois ou de copeaux de bois. Cependant, les lamas adorent se rouler dans les copeaux de bois, qui peuvent rester collés à leur fourrure pendant assez longtemps.
Les besoins nutritionnels et les informations sur l’alimentation sont disponibles sur le site LlamaOrg. Les lamas peuvent être nourris dans des pâturages, à condition qu’ils soient exempts de plantes toxiques (comme pour les bovins et les ovins). Le foin et les rations complètes sont également acceptables. Le type d’aliments disponibles et les aliments à donner varient selon la région. De même, la supplémentation en vitamines et en minéraux dépend de la région et il est préférable d’en discuter avec un vétérinaire ou un spécialiste de la vulgarisation agricole. Il est absolument essentiel que les animaux disposent en permanence d’une grande quantité d’eau fraîche.
Que mangent et que boivent les lamas ?
Les lamas peuvent manger à peu près n’importe quoi, ce qui les rend assez faciles à nourrir. Si vous disposez d’une cour ou d’un terrain où votre lama peut se promener librement, il peut se contenter de l’herbe déjà disponible. Si vous ne disposez pas d’un pâturage naturel, vous pouvez donner à votre lama du foin frais, ainsi que de la nourriture pour lamas disponible dans le commerce.
Les lamas ont également besoin d’une grande quantité d’eau fraîche et propre chaque jour. Vous devriez prévoir de compléter le régime alimentaire de votre lama avec un supplément de sel ou de minéraux pour lui fournir les nutriments nécessaires. Vous pouvez également ajouter du maïs à son régime alimentaire pendant l’hiver pour l’aider à maintenir son poids et son niveau d’énergie tout au long de la saison. Surveillez de manière générale la quantité de nourriture que mange votre lama. Ils peuvent facilement manger trop s’ils ont de la nourriture à portée de main à tout moment. Si vous avez des doutes sur la quantité de nourriture que votre lama devrait manger, vous pouvez consulter votre vétérinaire.
Problèmes de santé courants
Les lamas sont des animaux assez robustes, mais ils doivent être vaccinés selon un calendrier établi par un vétérinaire en fonction des menaces de maladies potentielles dans votre région (qui se recoupent souvent avec les maladies et les parasites auxquels les bovins et les ovins sont sujets). En général, cependant, ils sont assez robustes et se portent bien tant qu’ils font appel à un vétérinaire dès que quelque chose ne va pas. Sachez simplement que des soins vétérinaires réguliers seront nécessaires et qu’ils peuvent être coûteux en cas de problèmes de santé.
Exercice
Si vous donnez à votre lama beaucoup d’espace pour vagabonder, vous devriez pouvoir répondre à ses besoins en matière d’exercice. En règle générale, vous devriez disposer d’un hectare de terrain pour deux à quatre lamas. Au-delà de l’errance et de l’exploration, vous ne devriez pas avoir à surveiller le programme d’exercice de votre lama, à moins qu’un vétérinaire ne vous l’ordonne.
Toilettage
Le toilettage correct d’un lama est un travail très approfondi, donc si vous ne vous sentez pas prêt à apprendre et à investir beaucoup de temps, il est préférable de confier cette tâche à un professionnel de votre région. La qualité de la fourrure d’un lama est le reflet direct de son état de santé général, c’est pourquoi un régime alimentaire approprié et des soins abondants constituent la première étape de la préservation de l’apparence d’un lama. En général, les lamas ont besoin d’un brossage et d’une tonte occasionnels, ainsi que d’un contrôle régulier de leurs oreilles et de leurs dents et d’une coupe des ongles des orteils.
Pour toiletter votre lama de manière adéquate, vous devez prendre soin de lui en fonction de son type de fourrure (un vétérinaire peut vous renseigner à ce sujet). Par exemple, les lamas classiques peuvent être brossés, tandis que les lamas laineux et les lamas à fibre Suri (fourrure droite) ne doivent pas l’être. La même différenciation s’applique à la tonte, alors vérifiez auprès d’un expert local en tonte avant de commencer à toiletter votre lama.
Dressage de votre lama
Les lamas s’adaptent bien aux méthodes de dressage élémentaires, ce qui explique peut-être pourquoi ils ont été utilisés en Amérique du Sud pendant des siècles pour faire des paquets. Il y a de fortes chances que vous n’escaladiez pas de sitôt une montagne avec votre lama, mais il peut être dressé à marcher en laisse ou à porter de petits objets dans votre propriété.
Les lamas s’entendent bien avec les enfants et sont de plus en plus souvent utilisés dans le cadre de projets 4-H. Ils sont non seulement doux et faciles à éduquer, mais ils sont aussi très attachants. Non seulement ils sont doux et faciles à manipuler, mais leur nature calme les rend parfaits pour les parades et les apparitions publiques. Le circuit des concours de lamas se développe également, avec de nombreuses classes différentes, ainsi que des épreuves basées sur les capacités athlétiques. Ils sont même utilisés dans le cadre de la thérapie assistée par l’animal, où les animaux sont emmenés dans des maisons de retraite et des hôpitaux pour toucher les résidents et les patients.
L’achat de votre lama
Vous devriez toujours chercher à obtenir votre lama (ou tout autre animal de compagnie) auprès d’un éleveur compétent et consciencieux qui pratique de bonnes pratiques de santé préventive et qui a d’excellents antécédents avec les générations précédentes de lamas dont il s’occupe. C’est toujours une bonne idée de rendre visite à l’éleveur lorsque c’est possible, afin de pouvoir observer les conditions dans lesquelles ses lamas sont gardés. Si vous avez du mal à trouver des éleveurs réputés dans votre région, vous pouvez toujours vous adresser à des fondations de sauvetage du bétail axées sur les lamas pour vous aider à vous unir à votre nouvel animal de compagnie.
Animaux familiers similaires au lama
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FAQ
- Les lamas sont-ils difficiles à soigner ?
Les lamas demandent beaucoup de soins et bien qu’ils ne soient pas particulièrement difficiles, ils prennent du temps. Il est important de savoir si vous pouvez vous occuper d’un lama avant de l’adopter ou de l’acheter.
- Quelle est la durée de vie des lamas en tant qu’animaux de compagnie ?
Avec des soins appropriés, les lamas peuvent vivre entre 15 et 20 ans en captivité, certains atteignant même l’âge de 30 ans.
- Peut-on domestiquer un lama ?
D’une manière générale, il y a plus de lamas domestiqués (dans une ferme ou comme véritables animaux de compagnie) que de lamas « sauvages ». Ils s’adaptent très bien à la vie avec les humains et d’autres animaux d’élevage et s’épanouiront avec les bons soins pendant de nombreuses années.
