Les écureuils volants du Sud sont d’adorables animaux domestiques qui ont la capacité unique de glisser dans les airs, tout comme les planeurs de sucre. Ils peuvent être trouvés sauvages aux États-Unis et peuvent faire un bon animal de compagnie pour la bonne personne. Ils poussent à 8-10 pouces (y compris la queue qui peut être presque la moitié de cette longueur) et 2-4 onces de poids (plus petit que les écureuils volants du Nord)
Écureuils volants du sud à l’état sauvage
Les écureuils volants du sud sont présents dans tout le sud et l’est des États-Unis. Ils vivent dans des arbres comme les autres écureuils et glissent d’arbre en arbre en utilisant leur patagium spécial (une membrane) entre leurs jambes.
Statut juridique des écureuils volants du Sud
Vous devez vérifier la légalité de garder les écureuils volants du Sud comme animaux de compagnie, car les lois varient en fonction des États, des provinces et des pays. Surtout dans les régions où ils sont originaires, il peut être illégal de les garder comme animaux de compagnie ou un permis peut être nécessaire.
Comportements des écureuils volants du sud
Les écureuils volants du Sud forment un lien très profond avec leurs propriétaires s’ils sont acquis très tôt à un éleveur. Ils sont généralement assez heureux de passer du temps à grimper et à jouer avec leur propriétaire (comme si nous étions un arbre) ou à dormir dans une poche. Les sachets de liaison sont très importants pour aider à créer un lien fort entre un propriétaire et un écureuil volant du sud et sont souvent utilisés tout au long de la vie de l’écureuil. Même s’ils sont principalement nocturnes, les écureuils volants du sud peuvent toujours s’adapter au temps passé avec leurs propriétaires pendant la journée s’ils disposent d’une poche ou d’une poche pour dormir.
Les écureuils qui ne sont ni élevés à la main ni trop manipulés peuvent mordre s’ils ont peur et sont très rapides et capricieux. Il peut être presque impossible d’apprivoiser un écureuil volant adulte et sauvage.
Nourrir les écureuils volants du Sud
Dans la nature, les écureuils volants du sud mangent une variété de noix, de graines, de fruits et d’insectes. En captivité, ils se débrouillent bien avec les pignons de pin, les graines de citrouille, les graines de tournesol, les noix de pécan, les noix, les glands, les noix de caryer, des mélanges de graines pour oiseaux et une variété de légumes frais (le maïs et les patates douces sont populaires) et des fruits. Les vers de farine et les vers de cire peuvent également être offerts et des friandises occasionnelles d’œuf ou de poulet à la coque peuvent ajouter un peu de protéines à l’alimentation. Les écureuils volants du Sud adoreraient aussi les papillons de nuit.
Étant donné qu’ils sont susceptibles de présenter une carence en calcium, un supplément de calcium et de vitamine D3 (important dans le métabolisme du calcium) devrait être utilisé dans les aliments destinés aux écureuils volants du sud. Les articles riches en phosphore doivent également être limités, car le phosphore lie le calcium dans l’organisme. Un bloc de calcium ou un os de seiche devrait également être prévu dans la cage, avec un bloc minéral. Celles-ci doubleront sous forme de limes dentaires (car leurs dents poussent continuellement) et de suppléments.
Cages d’écureuils volants du sud
Comme les écureuils volants du sud ne sont pas grands, ils peuvent se contenter d’une cage assez petite, mais pour se développer, ils ont besoin d’espace pour courir et grimper. L’espace vertical est plus important que l’espace au sol, il est donc préférable d’utiliser une cage haute. Une cage conçue pour les planeurs en sucre peut bien fonctionner, à condition que l’espacement dans le maillage soit étroit (au plus 1/2 pouce sur 1 pouce). Certains propriétaires trouvent qu’une cage faite maison fonctionne bien aussi. N’oubliez pas que les écureuils volants du sud sont d’excellents mâcheurs. Assurez-vous qu’ils ne peuvent pas se frayer un chemin en sortant de leur cage (tout bois ou plastique doit être recouvert de fil de fer). Une surface au sol de 2 pieds sur 2 est suffisante, mais plus la cage est haute, mieux c’est.
Fournir des branches dans la cage, pour grimper et mâcher. Des cordes de coton accrochées dans la cage offrent également la possibilité de grimper et de jouer. Les nichoirs doivent être fournis avec des mouchoirs en papier ou des essuie-tout (en évitant tout ce qui pourrait renfermer des fils qui pourraient envelopper et endommager une jambe). Le fond de la cage peut être recouvert d’une litière ou d’une litière appropriée pour les rongeurs.
Il est connu que les écureuils volants du Sud ont des problèmes avec les tubes d’aspiration sur les bouteilles d’eau. Assurez-vous donc que vous disposiez toujours d’un bol peu profond d’eau propre dans la cage de votre écureuil.
Une roue en cours d’exécution est également recommandée pour l’exercice. Une roue à surface solide est le choix le plus sûr pour les écureuils en vol en raison de leur longue queue.
Edité par Adrienne Kruzer, RVT
