Les besoins d’entretien de votre aquarium peuvent varier en fonction de votre installation, de votre équipement et du temps dont vous disposez. En plus d’installer les systèmes de filtration appropriés pour maintenir la qualité de l’eau, il est également important de nettoyer le gravier au fond de votre aquarium pour maintenir des conditions saines pour vos poissons. La façon la plus simple de procéder est d’utiliser un nettoyeur de gravier ou un siphon à gravier.
Qu’est-ce qu’un nettoyeur de gravier pour aquarium ?
Un siphon à gravier pour aquarium est un aspirateur manuel qui aspire le gravier du fond de l’aquarium, puis le brasse dans l’eau pour éliminer les saletés, les algues et les déchets des poissons.
La question de savoir si cette procédure est nécessaire et si elle ne risque pas d’aggraver la qualité de votre eau fait l’objet d’un débat. Quelle que soit votre configuration, l’aspiration fait de votre aquarium un environnement plus sain pour vos poissons.1
Qu’est-ce que l’aspiration ?
Si ce concept vous est étranger, ne vous inquiétez pas, vous n’êtes pas seul. L’aspiration d’un aquarium se fait à l’aide d’un siphon à gravier. Ce siphon est constitué d’un grand tube rigide relié à un tube plus étroit et flexible pour l’aquarium. Certains aspirateurs peuvent être raccordés à un évier pour faciliter le siphonnage ; sinon, vous aurez besoin de l’aide de la gravité.
Certains aspirateurs sont équipés d’une vessie remplie d’air pour amorcer l’effet de la gravité. Dans d’autres cas, vous devrez démarrer le siphon manuellement. Il n’est pas recommandé d’aspirer l’extrémité ouverte du siphon ! Bien que rares, certaines maladies zoonotiques peuvent être attrapées par vos poissons, sans parler de l’eau que vous pourriez recevoir dans vos poumons.2
Une fois que votre siphon est en marche, l’aspiration est un processus simple. Si votre substrat est trop profond (plus de cinq centimètres), l’aspirateur peut ne pas suffire à nettoyer les couches profondes. Enfoncez le tube rigide dans le substrat et attendez quelques secondes pour que le sable, les graviers et les roches soient aspirés dans le tube. Avant qu’ils n’atteignent la moitié ou les trois quarts du siphon, soulevez le tube et laissez le substrat retomber. Vous verrez les particules plus légères, principalement des déchets de poissons/plantes et de la nourriture excédentaire, flotter dans le siphon et dans le tuyau flexible. Répétez l’opération pour l’ensemble du substrat.
Quel est l’effet de l’aspiration ?
L’aspiration permet d’éliminer les petites particules du substrat. Il s’agit principalement des déchets des poissons, des plantes mortes et de l’excès de nourriture, surtout si vous nourrissez votre aquarium avec des flocons. Ces particules plus légères sont aspirées tandis que votre substrat reste en place.
Si ces particules restent en place, la qualité de l’eau s’en ressentira. Les restes de nourriture, les poissons et les déchets végétaux se décomposent et libèrent de l’ammoniac dans l’eau. L’ammoniac est toxique pour les poissons et c’est pourquoi vous travaillez si dur pour cultiver de bonnes bactéries dans vos filtres biologiques.1 En éliminant ces particules avant qu’elles ne se décomposent, vous réduirez la concentration d’ammoniac dans votre aquarium.
Les poches profondes de débris, une fois coupées de l’oxygène de l’eau, peuvent développer des populations de bactéries anaérobies. Ces bactéries utilisent le soufre comme source de nourriture et, lorsqu’elles sont perturbées, libèrent du sulfure d’hydrogène dans l’eau. Il s’agit d’une autre substance toxique qui peut tuer les poissons et accroître les maladies. Vous saurez si vous avez accidentellement dérangé ces bactéries car votre aquarium sentira les œufs pourris. Dans ce cas, évacuez vos poissons vers une eau propre et traitée dès que possible, et rincez soigneusement votre aquarium avant d’y remettre vos poissons.
Mais si je passe l’aspirateur, je vais éliminer les bonnes bactéries
Les particules que vous aspirez sont petites mais pas microscopiques. Vos bonnes bactéries vivent dans votre substrat, au plus profond des crevasses. L’aspirateur n’en éliminera qu’une infime partie. Si vous comptez sur votre substrat pour assurer l’essentiel de la filtration biologique de votre cycle de l’azote, votre système n’est pas viable.
Tous les aquariums doivent avoir des masses filtrantes biologiques pour coloniser les bonnes bactéries. Qu’il s’agisse d’éponges, de tapis, de lits fluidisés, de chaussettes, de boules biologiques ou de roches, il existe de nombreuses façons d’héberger les bonnes bactéries dans les aquariums. Passer l’aspirateur sur votre substrat dans le cadre de votre entretien régulier ne diminuera pas de manière significative vos colonies bactériennes.
Qu’en est-il des aquariums plantés ?
Ces systèmes peuvent être moins tolérants à l’aspiration. Les racines des plantes peuvent devenir denses et rendre l’aspiration presque impossible. Pour ces systèmes, il est essentiel que les racines reçoivent de l’oxygène. Il est recommandé d’utiliser un substrat spécifique pour les plantes.
Que faire si je n’ai pas d’aspirateur ?
Si vous n’avez pas d’aspirateur, vous devez avoir un autre moyen d’éliminer les déchets des poissons et les matières végétales de votre aquarium. Les filtres sous-graviers sont délicats et ne doivent pas être utilisés pour remplacer l’entretien complet de l’aquarium. Dans les aquariums ne comptant que quelques poissons, certains propriétaires éliminent les déchets à l’aide d’un simple basculeur de dinde. Les espèces charognardes, telles que les crevettes et les escargots, peuvent décomposer les déchets de manière organique, mais uniquement dans les aquariums à faible densité de poissons.
Vous devez également faire très attention lorsque vous nourrissez vos poissons, afin de ne pas gaspiller de nourriture excédentaire. C’est plus facile si vous utilisez un aliment en granulés plutôt qu’un aliment en flocons. Les aliments en granulés contiennent globalement plus d’éléments nutritifs et sont disponibles en très petites quantités.
À quelle fréquence dois-je passer l’aspirateur dans mon aquarium ?
Comme pour toutes les meilleures routines d’entretien, il est préférable pour votre aquarium de passer l’aspirateur régulièrement, soit une fois par semaine ou une fois toutes les deux semaines. Veillez à retirer tous les éléments décoratifs avant de passer l’aspirateur. Vous serez surpris de la quantité de déchets qui se déposent sous les jolies plantes et les châteaux.
L’aspirateur est un moyen rapide et facile d’effectuer vos changements d’eau réguliers. Utilisez l’eau usée pour vos plantes ou votre jardin !
Dans l’ensemble, l’aspiration est un moyen facile de garder votre aquarium en bonne santé et ne diminuera pas votre filtration biologique.
