Les crapauds à oreilles rouges et les autres tortues aquatiques passent beaucoup de temps dans l’eau. Une eau pure est donc essentielle. Bien sûr, les tortues défèquent également dans leur eau, donc maintenir une bonne qualité d’eau peut être un défi. L’eau trouble et malodorante dans un bac à tortues est un problème courant, mais même une eau qui semble propre peut contenir des déchets, tels que l’ammoniac et les nitrites, qui peuvent atteindre des niveaux nocifs. Le maintien d’une bonne qualité de l’eau est un aspect important de la santé des tortues.
La qualité d’eau
Bien que les tortues ne soient généralement pas aussi sensibles aux problèmes de qualité de l’eau que les poissons, traitez les réservoirs de tortues de la même manière que les réservoirs de poissons. Lorsque les déchets dans le réservoir se décomposent, de l’ammoniac se dégage qui est potentiellement toxique et peut irriter les tortues, même à faible concentration. À mesure qu’un réservoir s’établit, des bactéries bénéfiques se développent dans le réservoir et se filtrent; certaines bactéries décomposent l’ammoniac en nitrites (également toxiques) transformés par d’autres bactéries en nitrates moins nocifs; ceux-ci sont alors contrôlés par les changements d’eau. Avant que ce « cycle de l’azote » ne s’établisse (ou s’il est perturbé dans un réservoir ancien), les niveaux de sous-produits nocifs ou des bactéries qui les utilisent peuvent augmenter, entraînant des problèmes tels que la formation d’eau trouble.
Mesurer la qualité de l’eau
Les animaleries proposent des trousses d’analyse d’ammoniac, de nitrates et de nitrites. Le suivi de ces niveaux peut vous aider à détecter dans le réservoir des conditions pouvant être irritantes ou nocives pour vos tortues. Vérifiez auprès de l’animalerie et suivez les instructions fournies avec les kits. les instructions contiendront également des informations sur les concentrations sûres et dangereuses de chaque produit chimique. Si les niveaux d’ammoniac, nitrates ou nitrites sont trop élevés, changez complètement l’eau. Si vous constatez des niveaux modérés ou progressifs, effectuez des changements d’eau partiels plus fréquents (ou un changement complet).
Le pH (une mesure de l’acidité) n’est pas aussi critique que les déchets, mais la mesure du pH est également une bonne idée. En règle générale, les curseurs à oreilles rouges sont assez tolérants aux petits changements de pH, mais si vous en tenez compte, ils peuvent vous alerter de la modification de la composition chimique de l’eau de votre tortue. Le pH doit être compris entre 6 et 8 pour les curseurs à oreilles rouges. Les produits des animaleries vous permettent d’abaisser ou d’augmenter le pH en toute sécurité si nécessaire.
Qu’en est-il du chlore dans l’eau?
Les avis divergent quant à l’opportunité de déchlorer l’eau du robinet pour les tortues. Les tortues peuvent ne pas être aussi sensibles au chlore que les poissons ou les amphibiens, mais cela peut quand même les irriter (en particulier leurs yeux). L’eau chlorée peut également détruire les bactéries bénéfiques dans le réservoir, affectant le cycle de l’azote et la dégradation des déchets. Il est donc idéal de déchlorer l’eau – le moyen le plus simple consiste à utiliser des conditionneurs d’eau disponibles dans les animaleries.
Certaines villes utilisent la chloramine en plus du chlore pour traiter l’eau du robinet; Si tel est le cas, trouvez un conditionneur d’eau étiqueté pour éliminer le chlore, la chloramine et l’ammoniac (un sous-produit de la désactivation de la chloramine). Le chlore se dissipera après environ 24 heures, mais pas la chloramine.
Avertissement de salmonelle
Tenez compte des risques liés aux salmonelles et prenez les précautions appropriées lorsque vous changez d’eau, nettoyez les filtres ou tout autre accessoire du réservoir à tortues, et manipulez vos tortues.
Taille du réservoir: Plus grand est le mieux
La qualité de l’eau et la propreté sont plus faciles à maintenir dans un réservoir plus grand. Dans une plus petite quantité d’eau, les déchets sont plus concentrés. Avec un réservoir plus grand, les déchets et leurs sous-produits sont dilués. Dans un grand réservoir, les changements d’eau partiels sont plus pratiques pour maintenir une qualité d’eau constante, plutôt que de devoir changer une grande partie (ou la totalité) de l’eau dans un réservoir plus petit. Une directive générale souvent citée est de 10 gallons par pouce de tortue.
Filtration
Il existe plusieurs options pour les filtres. En ce qui concerne les tortues, choisissez un filtre évalué à deux ou trois fois la taille de votre réservoir de tortues. Par exemple, si vous avez un réservoir de 20 gallons, choisissez un filtre de 60 gallons, même si le réservoir n’est pas plein. Des filtres avec plusieurs niveaux différents pour éliminer les déchets ainsi que les sous-produits sont recommandés (filtration mécanique, biologique et chimique). Le sujet des filtres peut sembler compliqué et intimidant – les sites Types de filtres et Filtration couvrent les avantages et les inconvénients de différentes méthodes de filtration, ainsi que des conseils pour optimiser les avantages des filtres.
Changements d’eau partiels
Sortez régulièrement une partie de l’eau et remplacez-la par de l’eau fraîche. Cela élimine et dilue les déchets. La fréquence des changements partiels et la quantité d’eau à changer dépendront de facteurs tels que la taille de votre tortue, la taille du réservoir, le filtre et si vous alimentez le réservoir. Des changements d’eau partiels fréquents (chaque semaine ou peut-être deux à trois fois par semaine si nécessaire) contribueront grandement à maintenir la qualité de l’eau. L’utilisation d’un aspirateur à gravier ou d’un siphon pour éliminer l’eau facilite grandement ce travail, mais n’amorcez jamais un siphon par la bouche en raison du risque de contamination par la salmonelle.
Passer le substrat
Garder le fond du réservoir à nu facilite le nettoyage car les déchets et les aliments non consommés ne peuvent pas rester coincés dans les roches. Les roches ou les gros graviers (trop gros pour être ingérés) au fond d’un réservoir peuvent être attrayants mais ne sont pas nécessaires.
Nourrir hors du réservoir
Une façon de réduire la quantité de déchets que vous devez gérer dans le réservoir consiste à nourrir votre tortue dans un conteneur séparé, bien que ce soit une question de choix. Essayez une petite cuve en plastique ou un récipient de stockage. Utiliser de l’eau du réservoir est un moyen facile de s’assurer que la température de l’eau est suffisamment chaude. il suffit de remplacer l’eau prélevée pour l’alimentation par de l’eau fraîche (et vous avez fait un changement partiel d’eau à chaque alimentation). Cela élimine le problème d’excès de nourriture en décomposition dans le réservoir et les tortues vont souvent à la salle de bain peu de temps après avoir mangé, de sorte que la quantité de déchets de tortue s’accumulant dans le réservoir est également réduite. Ensuite, vous pouvez simplement nettoyer et désinfecter le récipient d’alimentation léger après chaque alimentation.
Cependant, cela représente beaucoup de travail supplémentaire et la manipulation supplémentaire peut être stressante. Vous pouvez choisir un bac d’alimentation séparé pour les repas plus salissants ou plus riches en protéines et nourrir d’autres aliments moins salissants, tels que les légumes verts et les légumes. De nombreux propriétaires décident également d’alimenter le réservoir, ce qui est bien, surtout avec un bon système de filtration, de renouvellement de l’eau et de surveillance. Le ramassage des excès de particules de nourriture et les changements d’eau peu de temps après l’alimentation peuvent également aider si vous alimentez le réservoir.
Références et ressources
- Problèmes de qualité de l’eau
- La qualité d’eau
