Votre chien pourrait-il avoir une hypothyroïdie? Vous avez peut-être entendu dire que les humains peuvent développer une maladie thyroïdienne, mais les chiens peuvent également contracter l’hypothyroïdie. L’hypothyroïdie est une maladie endocrinienne caractérisée par un déficit en hormones thyroïdiennes. L’hypothyroïdie, qui survient généralement chez les chiens et les humains, entraîne une diminution du taux métabolique et peut entraîner une multitude de complications systémiques.
Des contrôles réguliers de la thyroïde sont une partie importante des visites de routine du bien-être de votre chien. Votre vétérinaire pourra peut-être détecter des niveaux thyroïdiens anormaux avant même que votre chien ne tombe malade.
Maladie thyroïdienne chez le chien
Chez les mammifères, la glande thyroïde se trouve dans la région du cou. La thyroïde du chien est divisée en deux lobes situés de part et d’autre de la trachée (trachée) au-dessous du larynx (boîte vocale). Les lobes ressemblent un peu à de petits ballons dégonflés, mais ils jouent un rôle important dans la régulation du métabolisme du corps. L’hypophyse régule la production d’hormones thyroïdiennes en produisant et en libérant de la thyréostimuline (TSH) selon les besoins. Ensuite, la glande thyroïde produit des hormones thyroïdiennes appelées T4 et T3 qui sont utilisées dans l’ensemble du corps.
L’hypothyroïdie est parfois appelé thyroïde sous-active. Si la thyroïde ne produit pas la quantité nécessaire d’hormones, le métabolisme est ralenti et de nombreux processus normaux du corps sont perturbés. Chez le chien, la maladie thyroïdienne est presque toujours une hypothyroïdie.
L’hyperthyroïdie (trop actif thyroïde) survient chez le chat mais ne se voit généralement pas chez le chien. Malheureusement, une thyroïde hyperactive chez un chien est généralement un signe de cancer de la thyroïde, une tumeur cancéreuse de la thyroïde.
Causes de l’hypothyroïdie chez le chien
L’hypothyroïdie chez le chien peut avoir un certain nombre de causes potentielles et la cause exacte ne peut généralement pas être déterminée. Le plus souvent, l’hypothyroïdie canine est à médiation immunitaire. Le système immunitaire tente de détruire la thyroïde, entraînant souvent une atrophie de la glande. Certains chiens sont génétiquement prédisposés à la maladie, vous pouvez donc enquêter sur cela si vous connaissez les parents ou les compagnons de litière de votre chien. Certaines races de chiens courent un plus grand risque d’hypothyroïdie, telles que les Golden Retrievers, les Irish Setters et les Cocker Spaniels.
L’hypothyroïdie peut survenir chez un chien de tout âge, mais elle est plus fréquente chez les chiens de quatre à dix ans. Le sexe ne semble pas affecter le risque d’hypothyroïdie, mais certaines preuves suggèrent que la maladie peut se produire plus fréquemment chez les femmes stérilisées que chez les femmes intactes. Dans de rares cas, l’hypothyroïdie peut être congénitale, ce qui signifie que la maladie était présente à la naissance.
Faites la promotion de la santé de votre chien en rendant visite à votre vétérinaire souvent et en prenant des mesures pour que votre chien soit en bonne santé. Vous pourrez peut-être aider à détecter l’hypothyroïdie avant qu’elle ne devienne un grave problème de santé.
Symptômes d’hypothyroïdie chez les chiens
L’hypothyroïdie canine peut se manifester de diverses manières et les signes peuvent être vagues. Malheureusement, ces symptômes peuvent également indiquer la présence d’un autre trouble. Veillez donc à consulter votre vétérinaire si vous remarquez des signes de maladie. Les symptômes les plus courants de l’hypothyroïdie sont les suivants:
- Obésité / prise de poids
- Perte de cheveux sur le corps et la queue (apparence de la queue de rat)
- Poil terne et sec
- Problèmes de peau, tels qu’une infection ou une desquamation
- Otite (infection de l’oreille)
- Léthargie et faiblesse
- Changements de comportement
Les complications moins courantes mais potentiellement graves de l’hypothyroïdie comprennent le dysfonctionnement vestibulaire (vertiges) et d’autres troubles neurologiques, des problèmes cardiaques et divers problèmes de santé associés à l’obésité.
Un ou plusieurs des symptômes ci-dessus peuvent survenir chez les chiens hypothyroïdiens, mais même les chiens ne présentant aucun symptôme peuvent être atteints de la maladie. Pour cette raison, votre chien devrait consulter le vétérinaire pour un examen de santé et des analyses de sang régulières au moins une ou deux fois par an.
Diagnostiquer l’hypothyroïdie chez le chien
Si vous soupçonnez que votre chien est atteint d’hypothyroïdie, vous devez prendre rendez-vous avec votre vétérinaire. En fournissant à votre vétérinaire des antécédents précis et complets, vous pouvez aider à détecter une hypothyroïdie chez votre chien. La prochaine étape pour votre vétérinaire consiste à effectuer un examen physique complet de votre chien. Pour obtenir un diagnostic d’hypothyroïdie canine, votre vétérinaire doit tester le taux d’hormones thyroïdiennes dans le sang. Dans la plupart des cas, votre vétérinaire commencera par tester le niveau T4. En théorie, un T4 bas indique une hypothyroïdie, mais le diagnostic n’est pas toujours aussi simple. Parfois, le T4 peut tomber dans une zone grise et des tests supplémentaires sont nécessaires. De plus, certains médicaments peuvent interférer avec les niveaux de T4.
Votre vétérinaire peut vous recommander d’autres tests sanguins avant de poser un diagnostic définitif. Celles-ci incluent la mesure de la T4 libre (la T4 circulant « librement » dans le sang) et de la TSH. De faibles niveaux de T4 libre sont compatibles avec l’hypothyroïdie. Des taux élevés de TSH indiquent également une hypothyroïdie, car l’hypophyse produira souvent un excès de TSH pour stimuler la thyroïde.
Tous les cas d’hypothyroïdie ne provoquent pas des niveaux anormaux dans les trois tests primaires. L’hypothyroïdie est diagnostiquée par une combinaison de tests sanguins et d’antécédents du patient. De plus, d’autres maladies provoquent des symptômes similaires. Ce qui semble être une hypothyroïdie pourrait donc être un problème complètement différent. C’est pourquoi il est important de communiquer avec votre vétérinaire. Discutez de tous les symptômes de votre animal et posez des questions sur les options de diagnostic.
Traitements d’hypothyroïdie pour chiens
L’hypothyroïdie n’est pas un remède connu, mais la maladie est généralement facile à gérer avec des médicaments. En règle générale, on prescrit aux chiens hypothyroïdiens une hormone thyroïdienne synthétique (T4) à administrer par voie orale une à deux fois par jour. Les noms de médicaments pour ces suppléments thyroïdiens sont la lévothyroxine ou la L-thyroxine. Les noms de marque courants de la lévothyroxine et de la L-thyroxine sont respectivement la soloxine et les thyroïdes. Cependant, d’autres noms de marque et formes génériques sont disponibles. Dans de rares cas, la liothyronine (T3) est prescrite chez les chiens incapables de convertir T4 en T3.
La bonne nouvelle est qu’il n’ya pratiquement aucun effet secondaire associé à l’utilisation de suppléments thyroïdiens. Comme avec tout médicament, un surdosage accidentel peut survenir. Les symptômes de surdosage comprennent l’abus d’alcool et la miction, l’agitation, le halètement, la diarrhée et une augmentation de l’appétit.
Les chiens hypothyroïdiens doivent être traités à vie. Bien que le coût des suppléments thyroïdiens soit relativement bas, il s’accumule avec le temps. Attendez-vous à dépenser environ 30 à 60 dollars par mois en médicaments (en fonction de la posologie et de la marque). Cela n’inclut pas le coût d’une surveillance sanguine périodique. Assurez-vous de prendre en compte les coûts dans le budget de votre animal.
Il n’existe pas de remèdes à base de plantes, d’homéopathie ni de remèdes maison efficaces pour remplacer les suppléments synthétiques des hormones thyroïdiennes. Cependant, certains remèdes peuvent être utiles en association avec une supplémentation thyroïdienne. Parlez à votre vétérinaire des options pour votre chien.
Surveillance du chien hypothyroïdien
En tant que propriétaire d’un chien hypothyroïdien, votre travail consiste à faire de votre mieux pour maîtriser sa maladie. Votre vétérinaire vous recommandera des analyses de sang régulières pour vérifier les taux de thyroïde. Lorsque le traitement commence, les analyses de sang seront nécessaires toutes les quelques semaines jusqu’à ce que la maladie soit sous contrôle. Une fois que l’hypothyroïdie semble être régulée, la plupart des vétérinaires recommandent de vérifier les taux de thyroïde tous les six mois (éventuellement tous les ans si votre chien a bien réussi à long terme). Au fil du temps, il est normal que la dose prescrite de votre chien change. Lorsque la posologie est ajustée, il peut être nécessaire de vérifier les taux sanguins plus souvent au début.
Assurez-vous de suivre l’évolution de la santé, de l’apparence ou du comportement de votre chien. Contactez votre vétérinaire si vous remarquez des signes de maladie, en particulier les signes associés à l’hypothyroïdie ou au surdosage d’un supplément thyroïdien.
Heureusement, la plupart des chiens atteints d’hypothyroïdie peuvent mener une vie longue et en bonne santé s’ils sont correctement traités et surveillés. Gardez votre chien en bonne santé et restez en contact avec votre vétérinaire à propos de son état
