Les carpes koï sont des poissons de basse-cour très répandus dans le monde entier. Ces carpes colorées, « brocardées », existent dans une large gamme de couleurs et embellissent les jardins. Les carpes koï peuvent devenir très grosses, c’est pourquoi il est essentiel de planifier leur vie entière pour qu’elles prospèrent pendant plusieurs décennies. Voici tout ce que vous devez savoir sur les soins à apporter à votre poisson koï.
Aperçu des espèces
Noms communs : koï japonais, koï, carpe koï, Nishikigoi (« carpe brochée » en japonais)
Nom scientifique : Cyprinus rubrofuscus
Taille adulte : 2 à 3 pieds
Espérance de vie : 30 à 60 ans
Caractéristiques
| Famille : Cyprinidés | Cyprinidés |
| Origine : Asie | Asie |
| Sociable | Paisible |
| Niveau de l’étang | Tous les niveaux |
| Taille minimale de l’étang | 250 gallons |
| Régime alimentaire | Omnivore |
| Reproduction | Pondeur d’aigle |
| Soins | Débutant |
| pH | 6,5 à 9,0 |
| Dureté | 100 mg/L |
| Température de l’eau | 33 à 85 F (1 à 29 C) |
Origine et distribution
Les carpes koï ont une longue histoire en tant que poissons de compagnie. Elles sont issues de la carpe de l’Amour (Cyprinus rubrofuscus) qui était conservée dans toute l’Asie comme source de nourriture. Les carpes peuvent devenir très grandes très rapidement et sont des poissons robustes, ce qui en fait des sources de nourriture idéales. Cependant, des mutations naturelles de couleur se sont produites au cours d’innombrables générations. Ces poissons ont été séparés de la population principale et élevés ensemble. Le croisement de ces variations de couleur au cours des siècles a donné naissance au koi que nous connaissons aujourd’hui.
Ces poissons d’ornement ont été croisés avec une carpe sans écailles importée d’Allemagne au Japon et ont donné naissance à une mutation de koï sans écailles. Connus sous le nom de « doitsu », ou « allemands » en japonais, ces koïs sont très populaires en raison de l’aspect brillant et lisse de leur peau. Ils peuvent avoir quelques écailles, appelées « fermeture éclair », de chaque côté de leur nageoire dorsale, placées au hasard sur leur corps, ou simplement quelques écailles géantes qui se chevauchent sur leurs flancs.
Certains koïs, appelés koïs papillon ou koïs à longues nageoires, ont des nageoires allongées sur tout le corps. Ces nageoires sont sujettes à des déchirures et à des cicatrices. Veillez donc à ce que leur environnement présente peu d’accrocs pour préserver leurs nageoires fluides.
On trouve aujourd’hui des koïs dans le monde entier. Au Japon, des marchés prestigieux proposent les poissons les plus décorés et les plus chers du monde, qui se vendent plusieurs milliers de dollars pièce ! De nos jours, de nombreux koïs sont des poissons domestiques qui n’ont pas un prix élevé, mais qui sont des animaux de compagnie très appréciés, comme n’importe quel autre poisson.
Couleurs et marques
Les koïs ont de nombreuses classifications et caractéristiques de couleur. Il peut y avoir d’infimes différences de couleur qui font passer les poissons d’une catégorie à l’autre. Voici quelques-unes des colorations les plus populaires.
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Le Gosanke (les trois grands)
Composés du kohaku, du sanke et du showa, ces koïs sont les plus prisés et les plus précieux dans le monde du koi. Ils sont souvent les grands gagnants des expositions de kois dans le monde entier.
Kohaku
La variété de koi kohaku a un corps blanc avec une pigmentation rouge. Il existe de nombreux motifs au sein de la variété kohaku qui contribuent à leur valeur. Pour un koï kohaku classique, la pigmentation rouge ou « hi » doit être profondément saturée et se conformer aux bords de l’écaille, créant un contraste net entre les zones blanches et rouges. Il est préférable que tous les pigments rouges soient réunis en bandes ou en grandes taches sur tout le corps, sans dispersion aléatoire des pigments.
Sanke
Sanke signifie « tricolore » et est une coloration kohaku avec des marques noires ou « sumi ». Il ne doit pas y avoir de marques noires sur la tête, mais la pigmentation rouge est acceptable. Il est préférable que les nageoires aient quelques bandes noires pour créer un contraste.
Showa
Le koï showa est apparenté au koï sanke. Le koï showa possède la même coloration (blanc, rouge et noir), mais il a plus de pigments noirs que de rouges, ce qui crée un contraste vibrant. Le noir peut s’étendre à la tête et à la base des nageoires.
Bekko
Un koï bekko peut avoir plusieurs couleurs de corps différentes avec des marques noires le long du dos. Un Shiro Bekko a un corps blanc, un Ki Bekko a un corps jaune et un Aka Bekko a un corps rouge.
Kawarimono
Cette collection de variétés de koï est encore plus divisée. Ce groupe comprend le Shiro Muji (blanc pur), le Karasugoi (entièrement noir), le Goshiki (un mélange des cinq couleurs – blanc, rouge, noir, bleu et bleu foncé), le Chagoi (brun), le Benigoi (entièrement rouge), le Kigoi (entièrement jaune) et bien d’autres encore.
Compagnons de jeu
L’aspect le plus important de l’élevage de poissons dans des étangs extérieurs est qu’ils sont soumis aux éléments et aux températures extérieures. Vous pouvez essayer de chauffer votre bassin, mais si votre chauffage tombe en panne, les espèces de poissons les plus chaudes tomberont rapidement malades. Il n’est pas recommandé de garder les poissons tropicaux, y compris les plecostomus, dans des bassins extérieurs par temps froid.
Koi supplémentaires
Avant de remplir votre étang à ras bord, gardez à l’esprit que vous aurez besoin d’au moins 250 gallons d’eau par koï. Ils n’en ont peut-être pas besoin lorsqu’ils sont petits, mais lorsqu’ils grandiront, ils auront certainement besoin de cet espace supplémentaire. En ce qui concerne la grossesse, les femelles reproductrices doivent disposer de 500 gallons chacune afin d’avoir suffisamment d’énergie pour élever leurs masses d’œufs. Les koïs sont des poissons communautaires, il est donc préférable d’avoir au moins 3 koïs par bassin.
Poissons rouges
Il est tout à fait faux de dire que les koïs et les poissons rouges ne peuvent pas vivre ensemble. Ils sont essentiellement des « cousins » de la carpe et partagent toutes les mêmes maladies. Les poissons rouges n’ont pas besoin d’autant d’espace que les koïs, de sorte que certains étangs peuvent être mieux adaptés comme étangs à poissons rouges, plutôt que d’étouffer les koïs dans un étang minuscule.
Requins à nageoires dorsales
Le requin à nageoires dorsales (Myxocyprinus asiaticus), un nouveau venu dans le monde des poissons, se plaît bien dans les étangs extérieurs. Un autre cousin de la carpe, ces poissons sont plus herbivores, ils peuvent donc aider à réduire certaines algues dans votre étang, mais ils préfèrent certainement les granulés pour koï. Ces poissons peuvent également devenir très grands et leur couleur sombre les rend plus difficiles à voir dans l’étang.
Tortues aquatiques
Les tortues peuvent être ajoutées aux étangs avec une extrême prudence. Certaines tortues s’entendent bien avec les poissons et ne posent aucun problème. Les tortues méchantes mordront les koïs au niveau des nageoires et de l’opercule, causant de graves dommages et des maladies.
Habitat et soins des koïs
Le plus important dans la construction et l’entretien d’un étang à koï est de disposer de suffisamment d’espace pour tous les poissons. Bien qu’ils soient très petits au départ, la plupart des koïs peuvent atteindre une longueur de plus de 20 cm en l’espace de quelques années. De nombreux propriétaires commettent l’erreur de surcharger leur bassin lorsque leurs poissons sont petits et doivent ensuite s’en débarrasser lorsqu’ils deviennent trop grands. Les koïs ne doivent jamais être gardés dans un bassin, à moins que celui-ci ne soit d’au moins 500 gallons.
Tous les étangs à koï doivent avoir au moins 250 gallons par poisson. Cela peut sembler ridicule lorsque votre poisson ne mesure que quelques centimètres, mais il en aura besoin lorsqu’il grandira. Une plus grande quantité d’eau facilitera toujours l’entretien et permettra à vos poissons d’être en meilleure santé.
La température des étangs à koïs peut varier considérablement. Les koïs peuvent tolérer une large gamme de températures, mais sont facilement stressés lorsque les températures changent très rapidement. Isolez les parois de votre bassin, creusez votre bassin à une profondeur de 24 à 48 pouces ou plus, et prévoyez une couverture ombragée pour protéger vos poissons des fluctuations soudaines de température.
Étant donné que les étangs à koï sont généralement gardés à l’extérieur et accueillent de très gros poissons, votre système de filtration doit être bien conçu et correctement installé. Il existe trois types de filtration dans les étangs à koï : mécanique, chimique et biologique.
Puis-je garder mes carpes koï à l’intérieur ? 
Filtration mécanique
Ce type de filtration est chargé d’éliminer les grosses particules de l’eau. De nombreux bassins ne disposent pas de ces éléments, ce qui peut entraîner l’accumulation de débris dans votre filtration biologique et une mauvaise performance. Ces éléments peuvent être les suivants
- des bassins de décantation
- Filtres à tamis
- des écumeurs
- Grillage ou fil dentaire
Filtration biologique
Ces filtres abritent les bonnes bactéries responsables du cycle de l’azote. Ils nécessitent une bonne circulation de l’eau à travers le média pour maintenir les bactéries bénéfiques bien oxygénées.
- Filtres à billes pressurisés (les plus courants)
- Tapis ou cerclage
- Gravier ou roches de lave
Filtration chimique
La plupart des étangs à koï ne sont pas équipés de filtres à charbon. De nombreux étangs à koï utilisent des stérilisateurs UV pour tuer les algues dans les étangs. Les stérilisateurs UV n’affectent PAS les bactéries ou les parasites vivant sur vos poissons.
Régime et alimentation des koïs
Les koïs, comme leurs cousins poissons rouges, sont des omnivores qui se nourrissent au fond de l’eau. Ils mangent beaucoup d’insectes et passent beaucoup de temps à chercher dans le substrat. La plupart des régimes alimentaires pour koï sont flottants, ce qui permet aux propriétaires de voir leurs poissons pendant les repas, et la plupart des koïs se sont bien adaptés à l’alimentation en surface. De nombreux propriétaires voient leurs poissons grignoter des algues et pensent qu’ils aiment leurs légumes, mais ce n’est pas le cas. Les insectes et les larves d’insectes s’installent dans les algues, ce qui est bien plus savoureux pour votre poisson que les algues vertes ennuyeuses. Les koïs sont toutefois omnivores et mangeront de la laitue et d’autres légumes verts à feuilles ajoutés au bassin.
Il existe de nombreux régimes commerciaux pour koï, et le prix n’a rien à voir avec le fait qu’un aliment soit « meilleur » qu’un autre. De nombreux régimes pour koï sont vendus pour des saisons spécifiques, mais vous n’avez pas besoin de changer de régime pour koï à chaque saison. Conservez tous les aliments pour poissons à l’intérieur dans un récipient hermétique et remplacez-les tous les six mois pour vous assurer que la teneur en vitamines hydrosolubles, y compris la vitamine C, reste saine.
Étant donné que les koïs vivent à l’extérieur, leur appétit varie en fonction de la température de l’eau. Dans certains climats, les koïs peuvent ne pas vouloir manger du tout ou manger très peu pendant des mois par temps froid. Il s’agit d’un comportement normal et il n’y a pas lieu de s’alarmer. Lorsque les températures se réchaufferont, les poissons retrouveront leur appétit normal.
Donnez à vos poissons d’aquarium le bon type de nourriture
Différences entre les sexes
Les différences externes entre les kois mâles et femelles peuvent être subtiles. Les poissons surpeuplés ou mal nourris peuvent ne pas développer des gonades matures. Les femelles ont généralement une tête et un ventre plus ronds, tandis que les mâles ont une tête pointue et un corps plus élancé. Les mâles peuvent être confondus avec les femelles lorsqu’ils sont suralimentés et deviennent obèses.
Un observateur attentif peut également noter des différences de comportement. Pendant la saison du frai, généralement à la fin du printemps, les koïs mâles chassent les koïs femelles autour de leur étang. Les poissons immatures peuvent participer à l’action simplement pour imiter les poissons plus grands, mais ils ne sont pas réellement matures pour la reproduction.
Reproduction des koïs
De nombreuses reproductions de koïs se produisent accidentellement. Avec une alimentation et un environnement adéquats, même les propriétaires de koï débutants peuvent réussir à faire se reproduire leurs poissons. Si vos poissons ne se reproduisent pas, ce n’est pas grave ! Les femelles résorberont les œufs mûrs et poursuivront leur vie normalement.
La plupart des reproductions de koï nécessitent un endroit où les œufs peuvent être déposés, comme une plante ou une brosse de reproduction artificielle. Avec des températures idéales et un soutien nutritionnel, les koïs frayent de manière animée et parfois violente. Les œufs et le sperme sont pulvérisés partout, avec une attention particulière pour les plantes et les broussailles situées sur les bords de l’étang.
Souvent, les seuls signes de la ponte seront une couche de mousse à la surface de l’étang et vos poissons ne se comporteront pas normalement. Les œufs sont très difficiles à voir, car ils sont transparents et de la taille d’une épingle. Beaucoup d’œufs seront mangés par les poissons et les autres invertébrés de votre bassin, sans parler de tous les œufs supplémentaires qui seront aspirés par votre filtration. Prévoyez un changement d’eau important après la ponte, car les nombreux produits de reproduction riches en protéines, comme les œufs et le sperme, peuvent provoquer un pic d’ammoniaque.
Après la ponte, les plantes et les brosses contenant des œufs doivent être retirées de l’étang et placées dans des bacs d’élevage spéciaux dotés d’une excellente filtration et d’un faible débit d’eau. Il est arrivé que des koïs de plus grande taille mangent accidentellement des bébés koïs qui se trouvaient sur leur chemin à l’heure du repas. Après l’éclosion, les bébés koï doivent être nourris avec une alimentation riche en protéines et en matières grasses pour se développer correctement. Une fois qu’ils ont atteint quelques centimètres de long, ils peuvent être replacés dans le bassin principal.
Autres espèces de poissons de compagnie et recherches complémentaires
Si vous aimez les koïs, voici d’autres espèces à découvrir :
- Profil de l’espèce Comet Goldfish
- Profil de l’espèce Betta (poisson de combat siamois)
- Poisson anti-moustiques
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